Trudeau défend la belle-sœur de LeBlanc en tant que chef de file en matière d’éthique

Le premier ministre Justin Trudeau défend la nomination de la belle-sœur du ministre libéral Dominic LeBlanc au poste de commissaire à l’éthique par intérim du Canada.

« Le commissaire à l’éthique par intérim est un haut fonctionnaire du bureau du commissaire à l’éthique depuis plus de 10 ans maintenant. [She] a commencé sous Stephen Harper et a fait un excellent travail sous l’ancien commissaire à l’éthique, notamment en le remplaçant pendant des périodes prolongées lorsqu’il était en congé de maladie pour de graves problèmes de santé », a déclaré Trudeau aux journalistes vendredi, confronté à des questions sur son choix.

« Et deuxièmement, s’il y a un bureau au pays qui comprend comment gérer les conflits d’intérêts et les questions de perception éthique, c’est ce bureau là-bas qui a toujours fait un travail exceptionnel pour assurer la confiance des Canadiens », a déclaré Trudeau, qui est devenu le premier premier ministre à se retrouver du mauvais côté des règles fédérales sur les conflits d’intérêts.

Mardi, le Commissariat aux conflits d’intérêts et à l’éthique a discrètement annoncé que Martine Richard assumerait le rôle de commissaire par intérim. Richard est un cadre supérieur du bureau depuis une décennie.

Cependant, comme The Hill Times l’a rapporté pour la première fois, dans son rôle précédent au sein du bureau en tant que conseillère juridique principale, elle a dû se retirer de la participation à au moins deux enquêtes sur des questions d’éthique libérale, en raison d’un conflit d’intérêts perçu.

Un filtre éthique reste en place pour protéger Richard de tout futur conflit d’intérêts, selon le gouvernement.

Les conservateurs ont été les premiers à crier au scandale de cette nomination à la Chambre des communes, et vendredi, le chef conservateur Pierre Poilievre a laissé entendre en plaisantant que les libéraux étaient devenus le « parti de la famille et des amis, où ils nomment des amis, des membres de la famille pour les protéger de la responsabilité. »

« Ce qui m’inquiète, c’est que les libéraux vont manquer d’amis et de famille pour nommer ces postes de haut niveau… Nous avons près de 40 millions de personnes au Canada, êtes-vous en train de me dire que nous ne pouvons pas en trouver un seul qui soit pas un copain de ski du premier ministre, ou une belle-sœur d’un de ses ministres? Donnez-moi une pause », a déclaré Poilievre. « Si vous n’en riez pas, vous allez pleurer. »

Apparaissant aux côtés de Trudeau vendredi, Dominic LeBlanc a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas du tout participé au processus qui a mené à la nomination de Richard. En 2018, il a été constaté que LeBlanc avait enfreint les règles sur les conflits d’intérêts, dans le cadre de l’octroi d’un permis de mactre arctique à une entreprise qui employait l’un des 60 cousins ​​​​germains de sa femme.

Arguant à l’époque qu’il n’avait pas de relation étroite avec le membre de la famille en question, LeBlanc a déclaré qu’il « ne pensait évidemment pas que cela était visé par la définition de parent ou de famille dans la loi ».

Richard devrait occuper le poste pendant six mois, tandis qu’un « processus de sélection ouvert, transparent et fondé sur le mérite » est en cours pour nommer le prochain chien de garde permanent en matière d’éthique après la retraite de Dion en février.