Trent Alexander-Arnold, Liverpool et Real Madrid : ce que nous entendons

Cet article a été mis à jour après que Liverpool a rejeté mardi une approche visant à acheter Trent Alexander-Arnold.
Cela a été jusqu’à présent l’une des intrigues secondaires les plus intrigantes de la saison de Liverpool.
Alors que l’équipe d’Arne Slot a établi un rythme effréné en Premier League et en Ligue des champions, l’avenir de Trent Alexander-Arnold, Mohamed Salah et Virgil van Dijk n’est toujours pas résolu.
Tous les trois ont reçu des offres de contrat du directeur sportif Richard Hughes, mais les négociations ont traîné en longueur et, à partir du 1er janvier, le trio entrera dans les six derniers mois de ses contrats actuels et pourra officiellement parler à des clubs étrangers d’un éventuel transfert gratuit en l’été.
Le bruit autour d’Alexander-Arnold s’est intensifié au cours de la semaine dernière avec plusieurs rapports en Espagne affirmant qu’il était sur le point de signer pour le Real Madrid et, mardi, une approche du club de la Liga visant à le signer en janvier a été rejetée par Liverpool.
L’Athlétisme a parlé à plusieurs sources connaissant la situation pour comprendre l’état actuel des choses concernant le vice-capitaine de Liverpool.
Quelle est la probabilité qu’Alexander-Arnold rejoigne le Real Madrid ?
Cela dépend à qui vous parlez.
Des sources proches du Real Madrid insistent sur le fait qu’elles sont de plus en plus confiantes quant à la signature d’Alexander-Arnold en tant qu’agent libre une fois son contrat expiré en juin.
L’Athlétisme a révélé en octobre que les champions d’Espagne et d’Europe en titre avaient fait de l’arrière droit anglais leur cible n°1 à la suite de discussions avec le manager Carlo Ancelotti après la perte de Dani Carvajal à cause d’une blessure au genou du ligament croisé antérieur (LCA) mettant fin à la saison.
Madrid a été encouragé par le manque de progrès dans les négociations entre Liverpool et Alexander-Arnold sur un nouveau contrat. Des sources proches de Madrid déclarent que depuis la mi-novembre, elles pensaient que le joueur de 26 ans envisageait de s’installer en Espagne après avoir pris des contacts informels avec le camp du joueur.
Ces mêmes sources s’attendent à ce qu’Alexander-Arnold, qui entretient une étroite amitié avec le milieu de terrain international anglais de Madrid Jude Bellingham, signe un accord pré-contrat avec le club du Bernabeu en janvier. Ils affirment qu’un accord à long terme d’au moins quatre ans et des frais de signature élevés ont été proposés.
Bellingham, à gauche, et Alexander-Arnold sont de bons amis (Harry Murphy/Getty Images)
Le journal espagnol Marca a affirmé samedi qu' »Alexander-Arnold a déjà dit à Liverpool qu’il voulait jouer pour le Real Madrid », mais les responsables d’Anfield sont catégoriques sur le fait que ce n’est pas le cas. L’entraîneur-chef Slot a clairement indiqué que Liverpool gardait toujours l’espoir de rester dans son club d’enfance.
La publication espagnole AS a affirmé que « la signature est terminée à 90 %… Trent a un pied au Real Madrid ». Cependant, des sources proches de la situation dans le Merseyside ont rejeté les suggestions selon lesquelles un accord entre le joueur et les champions d’Europe serait proche et insistent sur le fait que, jusqu’à présent, le camp d’Alexander-Arnold n’a eu aucune discussion formelle avec un club autre que Liverpool.
Ils disent que rester à Anfield reste une possibilité alors qu’il se prépare à prendre la plus grande décision de sa vie, tant d’un point de vue professionnel que personnel.

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Quelle est l’importance du 1er janvier ?
C’est plus une date symbolique qu’autre chose. Le règlement stipule qu’à partir de ce moment, les clubs d’autres pays peuvent s’adresser à un joueur qui a entamé les six derniers mois de son contrat actuel.
Cependant, il serait naïf de penser que tout prétendant à Alexander-Arnold, Salah ou Van Dijk attendrait la fin de l’année pour tenter de déterminer si un déménagement est possible et quel en serait le coût.
S’exprimant après la victoire 3-1 de Liverpool sur Leicester City le lendemain de Noël, Slot a déclaré : « Il est clair qu’à partir du 1er janvier, peut-être pour vous les gars (dans les médias), les choses changent beaucoup, mais ils sont en pourparlers constants avec le club. Attendons de voir ce qui se passe. Tant qu’ils continuent à jouer comme ça, je suis heureux.

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Y a-t-il encore une chance que Liverpool puisse vendre Alexander-Arnold lors de cette fenêtre hivernale ?
Très peu probable.
Lorsque Madrid a contacté la hiérarchie de Liverpool mardi pour savoir si un accord pouvait être conclu en janvier, le club de Premier League a clairement indiqué qu’il n’avait aucun intérêt à négocier et aucun chiffre n’a été discuté.
Cette position est compréhensible. Alors que Liverpool se bat actuellement pour la gloire tant au niveau national qu’en Europe, ils ne voudront pas perdre leur influent vice-capitaine à la mi-saison, même si la perspective de son départ pour rien cet été se profile. Si Alexander-Arnold continue à jouer un rôle de premier plan dans la victoire de Liverpool à un 20e titre dans l’élite et/ou à une septième Coupe d’Europe, cela profiterait davantage au club financièrement que d’accepter une réduction de prix avant la fermeture de la fenêtre lundi 1er février. 3.
Cela pourrait être différent si toute l’incertitude se révélait une distraction, mais Slot a été ravi de la forme et de la concentration d’Alexander-Arnold.
Son engagement envers la cause de Liverpool a été souligné après la trêve internationale d’octobre, lorsqu’il a continué à jouer pour le club malgré une tension latérale lors du match de l’Angleterre en Finlande. Conor Bradley, son adjoint à l’arrière droit, a également été blessé à ce moment-là et Alexander-Arnold était déterminé à continuer à jouer et a reçu des injections analgésiques avant les matches pour gérer le problème.
Alexander-Arnold apprécie pleinement son football sous Slot et le joueur ne doute pas que Liverpool connaîtra un succès significatif sous la direction de l’entraîneur néerlandais, qui a succédé à Jurgen Klopp l’été dernier.
« Le niveau de détail qu’il a me fait sourire parce que c’est le genre de chose que j’apprécie vraiment », a-t-il récemment déclaré à la chaîne de télévision britannique. Sports aériens. « C’est juste du football à un niveau très, très approfondi.

Alexander-Arnold entretient une relation solide avec Slot (Carl Recine/Getty Images)
« Dès la première fois que je l’ai rencontré, j’ai pu dire que j’allais aimer jouer sous ses ordres et en faire partie. J’ai l’impression que je vais m’améliorer et apprendre tellement de choses en si peu de temps et continuer à apprendre, parce que je pouvais dire qu’il était obsédé par le football et que le niveau de détail était incroyable.
Que disent les partis respectifs de sa situation ?
« Écoutez, je suis au club depuis 20 ans maintenant. J’ai signé quatre ou cinq prolongations de contrat et aucune d’entre elles n’a été jouée en public. Et celui-ci ne le sera pas non plus », a déclaré Alexander-Arnold aux journalistes après la victoire 3-0 de Liverpool sur Bournemouth à Anfield en septembre.
Il s’en tient fermement à cette position. Alors que Salah et Van Dijk ont depuis parlé publiquement de leur propre situation contractuelle et de leur souhait de rester à Anfield, Alexander-Arnold a gardé son conseil. Par respect pour son club d’enfance, il estime que le processus devrait être mené en privé tout au long – même si cela le laisse parfois exposé aux critiques alors que l’impasse persiste.
Après avoir marqué le quatrième but lors d’une défaite 5-0 contre West Ham United dimanche dernier, il a célébré en faisant un geste de la main en jappant – une réponse aux récentes spéculations intenses sur son avenir.
L’approche de Liverpool a été similaire, Slot rejetant à plusieurs reprises les questions sur le statut du contrat de son trio clé. Interrogé sur le geste de la main d’Alexander-Arnold à West Ham, il a déclaré aux journalistes : « Je ne pense pas du tout que ce soit négatif. Il joue très bien, a marqué un superbe but et la façon dont il a célébré son but vous en dit probablement assez, donc je ne pense pas devoir en dire beaucoup plus.
Hughes n’a pas pris la parole publiquement depuis le dévoilement de Slot au terrain d’entraînement du club à Kirkby en juillet. On ne sait pas exactement à quel point les deux parties sont éloignées financièrement en termes de ce qui est sur la table et de ce qui est recherché.

Richard Hughes a hérité de la situation contractuelle d’Alexander-Arnold à Liverpool (John Powell/Liverpool FC via Getty Images)
Dans la même interview en septembre, Alexander-Arnold a déclaré qu’il voulait au minimum être « un joueur de Liverpool cette saison ». Il a également insisté sur le fait que le « facteur principal » de sa décision serait la quête de trophées.
Depuis, il a évoqué son désir de devenir le premier arrière droit à remporter le Ballon d’Or, déclarant à Sky Sports en octobre : « Je veux cet héritage d’être le plus grand arrière droit à avoir joué au football. Je dois atteindre les étoiles et c’est là que je crois que mon plafond peut aller.
Qui pourrait le remplacer à Liverpool s’il partait ?
Trop tôt pour le dire. Certes, essayer de recruter un remplaçant à l’identique serait presque impossible étant donné les compétences particulières d’Alexander-Arnold, qui a marqué 20 buts et contribué 84 passes décisives en 333 apparitions pour le club, une période au cours de laquelle il a pratiquement gagné. tous les trophées majeurs et est devenu l’un des talents les plus convoités du football mondial.
Cependant, Liverpool a la chance d’avoir un remplaçant talentueux à Bradley. L’international nord-irlandais de 21 ans compte déjà 40 matches seniors pour le club à son actif et a prouvé qu’il pouvait avoir un impact sur les matchs au plus haut niveau, tant offensivement que défensivement. Bradley devrait revenir au jeu en janvier après une blessure aux ischio-jambiers.
Si Alexander-Arnold part, Hughes et Slot devront décider s’ils dépenseront gros pour un successeur de haut niveau ou feront appel à quelqu’un pour rivaliser avec Bradley et alléger le fardeau de celui-ci.
Qu’en est-il de Salah et Van Dijk ?
L’Athlétisme a rapporté début décembre que les deux joueurs avaient reçu des offres de contrat mais qu’aucune avancée n’avait été réalisée alors que les négociations se poursuivaient.
Leur situation a toujours été perçue différemment de celle d’Alexander-Arnold, compte tenu de leur plus grand âge et de leur statut de deux joueurs les mieux rémunérés du club. Liverpool hésite à engager de grosses sommes d’argent dans de longues prolongations pour des joueurs considérés comme étant au crépuscule de leur carrière.
Cependant, la contribution de Salah et de Van Dijk jusqu’à présent cette saison a souligné l’importance de conserver leurs services. Salah, qui fêtera ses 33 ans en juin, est l’attaquant le plus puissant des cinq ligues majeures d’Europe, avec 20 buts et 17 passes décisives toutes compétitions confondues. Van Dijk a un an de plus que l’Égyptien, mais ses pouvoirs ne montrent aucun signe de déclin. Le Néerlandais a été exceptionnel au cœur de la défense de Liverpool, Slot louant également le leadership dont il fait preuve en dehors du terrain.
Salah n’a pas hésité à utiliser les médias à certains moments pour augmenter la pression sur le club. Interrogé par Sky Sports après la victoire contre West Ham s’il était en mesure de donner de bonnes nouvelles sur les discussions en cours, il a répondu : « Non. Nous en sommes loin. Rien n’a vraiment bougé. Pour l’instant, la seule chose qui me préoccupe est que Liverpool remporte le championnat et je veux en faire partie.

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Van Dijk s’est montré plus diplomate lorsqu’il a été interrogé sur son avenir, mais a clairement indiqué qu’il pensait pouvoir continuer à jouer au plus haut niveau pendant encore trois ou quatre ans.
« J’aime le club, le club m’aime », a-t-il déclaré à la chaîne Amazon Prime avant le match du Boxing Day contre Leicester. Comme Salah, sa préférence est de rester à Anfield.
Personne impliqué ne considère le 1er janvier comme une sorte de date limite. Mais le manque de clarté persistant concernant trois membres du personnel clé à l’approche de la nouvelle année encouragera les rivaux qui envisagent l’occasion d’essayer de les récupérer.
Reportage supplémentaire : David Ornstein
(Photo du haut : Julian Finney/Getty Images)