Dans la nouvelle la moins étonnante de la saison 2024, Travis Hunter, favori du trophée Heisman et probablement n ° 1 au classement général du repêchage de la NFL de l’année prochaine, a confirmé que ce serait effectivement sa dernière année dans le football universitaire.
Lors d’une conférence téléphonique avec les médias jeudi, la superstar dynamique du Colorado a confirmé qu’il rejoindrait la NFL en 2025. Le receveur junior de 6 pieds 1 pouce et 185 livres et demi de coin des Buffaloes a également déclaré qu’il avait l’intention de jouer sur des deux côtés du ballon au niveau suivant. La campagne Heisman 2024 de Hunter a reçu un coup de pouce lors de la victoire 49-24 du week-end dernier contre l’Utah.
La star du Colorado a réussi sa troisième interception de l’année, a réalisé son premier touché au sol de l’année et a réussi cinq attrapés pour 55 verges. Il a également eu un problème majeur dans la triple couverture, ce qui était encore un autre moment Heisman pour le joueur le plus unique du football universitaire. En 2024, Hunter mène les Buffaloes avec 911 verges sur 74 réceptions et neuf touchés sur réception.
Avant que le Colorado ne s’améliore à 8-2 avec la victoire contre l’Utah en route vers une apparition dans le match pour le titre de la Big 12 Conference, l’entraîneur-chef du Colorado, Deion Sanders, a été interrogé sur « Big Noon Kickoff » de FOX s’il devait choisir de donner un vote Heisman à Hunter. ou son fils, le quart-arrière des Buffaloes Shedeur Sanders, Deion a déclaré que cela reviendrait à Hunter.
Après sa performance contre les Utes, Deion a doublé la mise.
« Travis est qui il est », a déclaré Sanders. « C’est censé aller au meilleur joueur de football universitaire. Je pense que c’est fini depuis, quoi, la semaine 2 ? »
Ancienne recrue cinq étoiles du lycée, Hunter s’est désengagé de l’État de Floride – l’alma mater de Sanders – il y a près de trois ans et a choisi de jouer pour Sanders à Jackson State en 2022 avant de suivre Sanders à Boulder.
Comment Hunter pourrait se comporter dans le repêchage
La déclaration de Hunter est la chose la moins surprenante que nous ayons vue toute l’année. La dynamo du Colorado a commencé à gagner du terrain en tant qu’espoir n ° 1 du pays sur les tableaux de dépistage au début de cette saison. Rien à ce sujet n’a ralenti, car le parcours universitaire de Hunter (en particulier les deux saisons FBS) en tant que joueur bidirectionnel à plein temps ne ressemble vraiment à rien de ce que nous avons jamais vu dans le football universitaire moderne.
Charles Woodson a remporté le trophée Heisman en 1997 en tant que joueur défensif ayant joué avec parcimonie en attaque. Hunter manque rarement un cliché et a été le meilleur joueur des deux côtés du ballon lors de chaque match universitaire pour lequel il a porté un casque.
Reste à savoir s’il sera sélectionné ou non avec le premier choix du repêchage, car plusieurs équipes de la NFL restent désespérées à la recherche d’un QB. Cependant, il n’est guère impossible que Hunter devienne soit le premier receveur large à devenir n°1 depuis Keyshawn Johnson (1996), soit le tout premier CB à décrocher la première place.
Il est également intéressant d’entendre Hunter dire qu’il a la ferme intention de concourir dans les deux côtés du football, ce qui pourrait ne faire qu’élargir le réseau des équipes éventuellement intéressées par ses services. Plusieurs équipes qui seront repêchées haut n’ont pas nécessairement besoin d’un receveur, mais elles pourraient utiliser un corner. Et vice versa.
Tout le monde se demande si les affaires bidirectionnelles peuvent ou non se poursuivre dans la NFL. Bien qu’il ne soit pas insensé de suggérer que Hunter pourrait être le coin supérieur d’une équipe tout en passant du temps en tant que gimmick/retourneur offensif. Je ne vais pas non plus douter de lui pour l’instant, car il est assez unique. — Nick Baumgardner, rédacteur principal
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(Photo : Christian Petersen/Getty Images)