QUAND j’étais à l’université de journalisme, l’un de mes camarades de classe voulait gagner rapidement 100 £ sur un pari infaillible pour compléter sa bourse de 800 £.
Il est allé voir les bookmakers et a découvert que Steve Davis battait Dennis Taylor 7-0 lors du championnat du monde de snooker de 1985 et était maintenant un favori à 8-1 pour remporter le titre.
Alors, il a mis toute sa subvention sur lui pour gagner, pour dégager son bénéfice de 100 £.
Et puis Davis a perdu 18-17 après que les deux joueurs aient raté à plusieurs reprises la dernière boule noire, dans le match de snooker le plus excitant de tous les temps.
Mon ami a passé le reste de ce trimestre à vivre dans une tente dans le parc local et à travailler au McDonald’s la nuit, principalement pour obtenir des hamburgers gratuits afin de ne pas mourir de faim.
La morale de l’histoire? Le problème avec les certitudes absolues dans la vie, c’est qu’elles s’avèrent parfois incertaines.
C’est pourquoi Sir Keir Starmer devrait être un homme inquiet aujourd’hui.
À première vue, lui et son parti travailliste se précipitent inexorablement vers une victoire écrasante aux prochaines élections générales.
Comme le note le Spectator dans son nouveau numéro, le Parti travailliste est en tête des conservateurs dans les sondages depuis plus de 480 jours et bénéficie d’une avance moyenne actuelle dans les sondages d’environ 21 points.
Mais comme le note également le Spectator, à l’approche des élections de 1992, les conservateurs étaient à la traîne des travaillistes depuis 530 jours, leur avance atteignant 25 points de pourcentage au printemps 1990.
Et dans un retournement de situation époustouflant, « Boring » John Major a fini par vaincre l’arrogant Neil « Nous allons bien! » Kinock.
J’ai de plus en plus le sentiment que nous pourrions voir quelque chose de similaire se reproduire.
La raison tient en un mot : compétence.
Depuis le règne catastrophique de 44 jours de terreur économique imprudente de Liz ‘Lettuce’ Truss et Kwasi ‘Je ne sais pas ce que je fais’, Kwarteng a effrayé les marchés, fait chuter la livre sterling, fait grimper les taux hypothécaires et laissé la Grande-Bretagne face à des difficultés financières. Armageddon, leurs remplaçants, le Premier ministre Rishi Sunak et son chancelier Jeremy Hunt ont fait preuve d’une compétence calme et efficace dans leur travail qui m’a de plus en plus impressionné.
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Ce n’est pas tant qu’ils réinventent la roue du gouvernement qu’ils remettent les roues sur un wagon politique conservateur qui échappe à tout contrôle vers l’oubli électoral.
Le budget d’hier n’était pas spectaculaire.
Mais c’était rassurant et sans controverse.
Personne n’a paniqué après l’avoir vu et même Starmer et son cabinet fantôme ont eu du mal à être très convaincants dans leurs critiques grossières.
Les réactions de première main que j’ai reçues d’amis personnels, toujours un bon test d’un nouveau budget, ont été très encourageantes pour Sunak et Hunt.
Une nouvelle maman coiffeuse était ravie de l’élargissement du plan de garde d’enfants gratuit, un médecin généraliste était tout aussi satisfait de l’abolition du plafond d’épargne-retraite avant que les impôts punitifs n’entrent en vigueur, et des amis qui conduisent beaucoup pour le travail et/ou aiment aller au pub étaient ravis avec les décisions d’arrêter une hausse prévue des droits sur le carburant et la réduction de 11 pence du prix d’une pinte.
Mais la réponse presque universelle que j’ai entendue était le soulagement que a) nous ne nous dirigions peut-être pas vers la récession après tout et b) il semblait enfin y avoir des adultes qui dirigeaient à nouveau le pays.
Bien sûr, après tout le blabla fanfaron enfreignant les règles du mandat de Boris Johnson, qui a rapidement annulé tout le pouvoir parlementaire majoritaire de 80 sièges qu’il avait lorsqu’il a remporté les élections de 2019, et la terrible débâcle de Truss qui a suivi, la barre pour ‘adulte’ était historiquement bas.
Mais j’ai ressenti le même sentiment avec l’accord de compromis intelligent de Sunak avec l’UE sur le problème insoluble de la frontière nord-irlandaise qui pourrait enfin « faire avancer le Brexit », comme Boris s’est engagé à le faire mais ne l’a jamais fait, et avec la façon dont Hunt a évolué si vite sur ce le week-end dernier pour aider à faciliter le rachat par HSBC de la branche britannique de Silicon Valley Bank UK pour seulement 1 £ – ce qui sauvera des milliers d’emplois.
Même les inconditionnels ont réveillé les gauchers qui détestent les conservateurs, comme le présentateur de télévision Richard Bacon, qui s’est senti poussé à tweeter à propos de l’accord HSBC: « C’est assez impressionnant. »
Pendant ce temps, le gros problème de Starmer reste que personne ne sait vraiment quel genre de Grande-Bretagne il veut vraiment s’il prend le pouvoir, et de nombreux électeurs craignent qu’il ne soit un loup progressiste socialiste déguisé en modéré.
Le travail fait beaucoup de grandioses « nous allons tout arranger! » promesses, mais ils sont très réticents à mettre de la viande sur les détails.
Ce n’est pas tant qu’ils réinventent la roue du gouvernement qu’ils remettent les roues sur un wagon politique conservateur qui échappe à tout contrôle vers l’oubli électoral.
Piers Morgan
Et ils continuent de se nouer dans des nœuds absurdes sur des questions comme l’identité de genre.
La Grande-Bretagne est-elle vraiment prête à élire un homme comme Premier ministre qui ne dira même pas ce qu’est une femme de peur d’offenser les gens ?
Nous venons de voir la première ministre Nicola Sturgeon perdre son emploi après avoir défendu l’envoi dans une prison pour femmes d’un violeur qui prétendait être une femme pour obtenir une peine plus facile et une nouvelle proie.
La grande majorité des Britanniques n’acceptent pas toutes ces ordures éveillées ridicules, car ils en savent tellement que cela a si peu de sens.
Ils reconnaissent également que Sunak et Hunt travaillent dur, se conduisent d’une manière digne de hautes fonctions et semblent faire passer les intérêts du pays avant leurs propres intérêts.
Les problèmes auxquels ils sont confrontés sont énormes.
Mais s’ils continuent comme ça et ont un peu de chance qui leur permet de surfer sur une vague de reprise économique appropriée au cours des deux prochaines années, ils pourraient encore remporter une autre victoire électorale comme celle de 1992.
Et s’ils le font, ce sera parce qu’ils ont compris que l’exigence de l’électeur n°1 de tout gouvernement est d’être compétent.
