Tony Hadley répond à Ed Sheeran lors de la sortie du nouveau mégamix

Le remake du 40e anniversaire de Do They Know It’s Christmas? a été dévoilé, au milieu de discussions renouvelées sur la représentation de l’Afrique dans la chanson.

Le nouveau « ultimate mix » mélange les voix de plusieurs versions du single caritatif qui ont été enregistrées au fil des ans, de sorte que George Michael fait un duo avec Harry Styles et Chris Martin s’harmonise avec les Sugababes.

Cependant, Ed Sheeran s’est opposé à ce que sa voix soit recyclée pour le nouveau morceau parce que le « récit » avait changé, et a déclaré qu’il aurait refusé l’autorisation si on le lui avait demandé.

En réponse, le chanteur du Spandau Ballet, Tony Hadley, qui chantait sur le single original de 1984, a déclaré à BBC Radio 2 : « Je pense qu’ils [critics like Sheeran] Je devrais me taire, pour être honnête. »

Hadley a ajouté : « Si vous empruntez cette voie, alors personne ne fait rien pour aider qui que ce soit. C’est donc tout simplement absurde…

« Tout le monde fait sa part pour essayer de soutenir diverses associations caritatives et nous faisions notre part, innocemment, pour soutenir ce qui se passait en Ethiopie… Alors que faisons-nous ? Est-ce qu’on reste les bras croisés et ne faisons rien ? »

Expliquant sa position la semaine dernière, Sheeran a partagé un message du rappeur anglo-ghanéen Fuse ODG, qui a affirmé que la chanson perpétue des « stéréotypes préjudiciables » selon lesquels l’Afrique est en proie à « la famine et à la pauvreté », auxquelles seule l’aide occidentale peut remédier.

Midge Ure, qui a co-écrit le morceau, a déclaré qu’il était « malheureux » que Sheeran n’ait pas été approché et a reconnu les critiques de l’approche de Band Aid.

« Je comprends tout ce qui concerne le ‘complexe du sauveur blanc' », a-t-il déclaré à Jeremy Vine de Radio 2. « Ce n’est pas nouveau. Cela fait 40 ans qu’on nous lance cela. »

Cependant, il a déclaré que la chanson ne visait pas à dépeindre l’Afrique sous un jour négatif, mais essayait de montrer les conséquences réelles « de la famine, de la guerre, du conflit ».

« Et le résultat, ce sont des enfants qui ont besoin de nourriture, qui ont besoin de médicaments, qui ont besoin d’éducation, et c’est à cela que nous nous occupons. »

Trevor Horn, qui a produit la nouvelle version, a déclaré qu’il aurait supprimé la voix de Sheeran s’il avait eu connaissance de l’objection. Le promoteur de Live Aid, Harvey Goldsmith, qui était également présent à l’émission de Vine, a fait la remarque suivante : « Bourrez-le ».

Le mix original de Do They Know It’s Christmas ? a collecté 8 millions de livres sterling pour lutter contre la famine en 12 mois, tandis que le Band Aid Charitable Trust a collecté près de 150 millions de livres sterling à ce jour.

Le remix est sorti lundi, exactement 40 ans après le premier enregistrement aux studios Sarm à Notting Hill, à l’ouest de Londres.

En studio, Horn a utilisé la même technologie d’apprentissage automatique que celle utilisée par les Beatles sur Now And Then de l’année dernière pour extraire les voix de trois enregistrements différents de la chanson.

Cela signifie que vous pouvez entendre tout le monde, de Sinead O’Connor et Rita Ora à Boy George et The Darkness, jouer comme s’ils étaient ensemble dans la pièce.

Il comprend également un extrait du reportage déchirant de Michael Buerk sur la BBC News de Korem en Éthiopie en 1984, qui a inspiré Sir Bob Geldof pour créer la chanson.

La nouvelle version se termine avec David Bowie, qui n’a pas pu se rendre à Notting Hill en 1984, livrant une introduction orale à la version originale : « Ce serait merveilleux si vous pouviez tous acheter des copies de ce disque. »

En présentant la chanson sur BBC Radio 2, Geldof est devenu ému en se souvenant de certaines des stars impliquées, dont Bowie et George Michael, qui ne sont plus avec nous.

Le musicien a également déclaré qu’il avait été ému par la contribution de la défunte star des One Direction, Liam Payne, à la version 2014.

« Je me suis juste dit : ‘Eh bien, il est là ? Il est là [on the record] avec ses copains. Il est vivant avec nous.' »

La nouvelle version s’ouvre sans les cloches sépulcrales et les tambours battants qui ont introduit l’original. Au lieu de cela, les voix de Paul Young, Bono et Sheeran délivrent les premières lignes sur un nouvel arrangement de cordes envoûtant – comprenant des prises vocales jamais entendues auparavant.

Tout au long, Horn pellette le schmaltz. Le nouveau mix est rempli de glissandos de harpe et de motifs de Noël scintillants. Et il dessine les paroles pour un impact émotionnel maximal – en répétant des phrases clés et en ajoutant un écho fantomatique à la première apparition du refrain « feed the world ».

Les paroles les plus controversées et les plus insensibles de la chanson, « Ce soir, Dieu merci, c’est eux à la place de toi« , reste intact – mais est immédiatement suivi par la réécriture de 2014, « Ce soir, nous vous tendons la main et vous touchons. »

Il y a de la place pour tout le monde – le piano de Thom Yorke de Band Aid 20 est mélangé au jeu de basse de John Taylor de Duran Duran deux décennies plus tôt ; tandis que le rap totalement inutile de Dizzee Rascal de la version 2004 reste d’une manière ou d’une autre dans le mix.

(L’enregistrement de 1989, cependant, semble avoir été effacé de l’existence : il n’y a aucun signe des contributions de Kylie Minogue, Lisa Stansfield ou Sonia.)

Le résultat final est totalement exagéré, étouffant le sérieux dépouillé de l’original.

Et pourtant, cela tire toujours sur la corde sensible. Il y a quelque chose dans le refrain écrit par Sir Bob et Midge Ure en 1984 qui capture un esprit d’espoir dans l’humanité qu’aucune supercherie de production ne peut effacer.

Sur Radio 2, Sir Bob a rappelé aux auditeurs que le projet ne se limitait pas à la chanson.

Chaque exemplaire vendu ou diffusé « est directement lié à ce repas et à cet enfant, ou à cette femme brisée ou à cet agriculteur qui ne peut tout simplement pas cultiver quelque chose à cause du changement climatique, de la sécheresse ou des inondations ou autre », a-t-il déclaré.

« C’est ce que nous faisons quotidiennement. Et je reçois 12 de ces e-mails chaque jour depuis 40 ans, mais nous avons pu y répondre grâce à vous. »

Cependant, il y a eu un chœur croissant de désapprobation autour du projet Band Aid, les critiques soulignant la représentation condescendante de la chanson de l’Afrique comme une terre aride qui avait besoin d’être secourue par une intervention occidentale.

Le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a déclaré que même si l’original des années 80 était « bien intentionné à l’époque », il était « frustrant de voir l’histoire ancienne, la culture, la diversité et la beauté de notre nation réduites à un état de pessimisme ».

S’adressant au Timesa-t-il déclaré, « l’engagement humanitaire de Band Aid est admirable et doit être apprécié », mais qu' »une bonne cause qui n’a pas évolué avec le temps pourrait finir par faire plus de mal que de bien ».

Sir Bob a répondu aux critiques ce week-end.

« Cette petite chanson pop a permis à des millions de personnes de rester en vie » il a dit. « Pourquoi Band Aid abandonnerait-il l’alimentation de milliers d’enfants qui dépendent de nous pour un repas ?

« Pourquoi ne pas continuer à faire cela ? À cause d’un argument abstrait du monde riche, quelle que soit sa légitimité ? Aucune théorie abstraite, aussi sincère soit-elle, ne devrait entraver ou détourner l’attention de cette réalité hideuse et concrète du monde réel.

« Il y a 600 millions de personnes affamées dans le monde, dont 300 millions en Afrique. Nous aurions aimé que ce soit autre chose, mais ce n’est pas le cas. Nous pouvons aider certains d’entre eux. C’est ce que nous continuerons à faire. »