Si Tom Aspinall réalise son souhait, il affrontera ensuite Jon Jones dans le plus grand combat des poids lourds de l’histoire de l’UFC.
Bien que ce match soit tout ce qu’il souhaitait depuis qu’il a remporté le titre intérimaire des poids lourds en novembre 2023, le cogneur britannique a été contraint d’attendre pendant que Jones règle des affaires en suspens avec Stipe Miocic. Samedi soir à l’UFC 309, Jones a fait sa part avec une performance unilatérale avant de terminer Miocic avec un vicieux coup de pied en arrière au corps au troisième tour.
Dès la fin du combat, Aspinall a immédiatement commencé à envisager un avenir dans lequel il partagerait le même octogone avec Jones et il pense que l’UFC a la même idée.
« Eh bien, quand Jon Jones faisait son discours, je regardais directement les dirigeants de l’UFC, Dana [White] et chasseur [Campbell] », a déclaré Aspinall lors de l’émission d’après-combat de l’UFC 309. « Tous deux se sont tournés vers moi en même temps, m’ont pointé du doigt et m’ont fait un clin d’œil. En même temps. Donc pour moi, cela veut dire qu’il y a quelque chose d’important en préparation.
« C’est le plus gros combat de l’UFC. C’est énorme. C’est potentiellement l’un des plus grands combats de MMA à l’heure actuelle. Si cela n’intéresse pas Jon Jones, alors je ne sais pas quoi faire d’autre. Tout le monde sait que c’est le combat à mener. C’est le combat que veut le peuple. C’est le combat que souhaite l’UFC. C’est le combat que veulent les fans. C’est le combat qui doit avoir lieu maintenant.
Alors que Jones a évoqué la possibilité d’affronter Aspinall, il a également mentionné sa rémunération comme le plus grand obstacle à son retour pour un autre combat ou à sa retraite. Avec un bilan presque sans tache sur 16 années passées dans la promotion et plus de victoires dans les combats pour le titre que quiconque dans l’histoire de l’UFC, l’héritage de Jones est cimenté, peu importe ce qui se passera ensuite.
Pour sa part, Aspinall n’enlèvera rien à l’ensemble des œuvres que Jones a rassemblées au cours de sa carrière, mais il sait aussi qu’ils pourraient faire énormément d’affaires ensemble.
« J’ai parlé un peu aux dirigeants de l’UFC, je vais leur parler un peu plus, et à mon avis, je suis évidemment un peu partial, mais je pense que c’est le plus grand combat de poids lourds de l’histoire de l’UFC. « , a déclaré Aspinall. « C’est ce que les gens veulent voir. »
En ce qui concerne ce qu’il a vu lors du combat à l’UFC 309, Aspinall n’a pas été surpris par la façon dont les choses se sont déroulées.
Au contraire, Aspinall a été impressionné par la capacité de Jones à obtenir le KO. Il a également constaté que Miocic avait tout à fait son âge après n’avoir pas concouru pendant près de quatre ans, sa dernière apparition à l’UFC remontant à 2021.
« C’était, comme vous le dites, les Américains, intentionnellement », a déclaré Aspinall. «C’était exactement comme je le pensais. C’était exactement ce que je pensais qu’il se passerait. En toute honnêteté, je n’étais pas sûr que Jon puisse l’achever. Je pensais que ce serait peut-être un match en cinq rounds à ce genre de rythme. Jon le repousse, Jon garde sa portée, Jon le fait reculer, Jon mélange les attaques entre la tête, le corps, les jambes, les coups de pied en arrière au corps, la lutte, il fait tout cela incroyablement bien.
«Je pense que pour battre Jon Jones, la chose la plus importante dont vous avez besoin, ce sont de bons yeux. Bonnes réactions, réactions rapides. Être capable de tout voir, de tout faire et de réagir très rapidement. Honnêtement, Stipe Miocic – et cela est dit avec beaucoup de respect – n’avait tout simplement pas ça à 42 ans.»
Bien qu’Aspinall ait étudié Jones en prévision d’un combat potentiel entre eux, il n’avait en réalité jamais vu le champion en titre des poids lourds de l’UFC se produire en personne avant samedi soir.
« Je vois définitivement des ouvertures », a déclaré Aspinall. « Que je puisse le faire ou non, je ne sais pas. Vu de l’extérieur, je pense que je peux le faire.