Tiger Woods et la royauté sportive américaine s’apprêtent à participer à une ligue de golf en salle de haute technologie

CNN
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Tiger Woods, Steph Curryles sœurs Williams et de nombreux autres grands du sport sont impliqués dans une nouvelle entreprise de haute technologie qui espère attirer de nouveaux fans vers le golf – bien que dans un format très différent.

Organisé en partenariat avec le Tournée de la PGAla ligue de golf en salle télévisée – la TGL – est le fruit de l’idée originale de TMRW Sports, une entreprise cofondée par les bois et Rory McIlroy, et mettra en vedette 15 des 20 meilleurs joueurs masculins actuels au monde.

Les groupes de propriété des six équipes constituent le who’s who de l’excellence et du prestige sportifs américains ; les grands de tous les temps du tennis et de la NBA s’associent aux milliardaires qui ont des sièges à la table de la NFL, de la Premier League et bien d’autres.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la compétition avant son départ le 9 janvier.

Annoncé pour la première fois en août 2022, le TGL vise à attirer un public plus jeune vers le golf grâce à la technologie et à une arène construite sur mesure – le SoFi Center du Palm Beach State College en Floride.

Le site de 250 000 pieds carrés abritera 1 600 spectateurs et un parcours de 97 mètres sur 50, soit un peu moins de la taille d’un terrain de football américain. Les joueurs tirent des coups de départ et d’approche dans un écran de 64 pieds sur 46 pieds avant de se déplacer vers un complexe de jeu court « infusé de technologie » – la « zone verte » – pour les tirs à moins de 50 mètres du trou.

La « Zone verte » comprend trois greens virtuels pouvant être modifiés mécaniquement via 189 actionneurs et vérins, permettant aux organisateurs de modifier la pente de chaque trou.

“Nous savons tous ce que c’est que d’être dans un stade de football ou dans une arène de basket-ball où vous pouvez regarder chaque match, chaque minute d’action se dérouler juste devant vous”, a déclaré Woods. dit dans un communiqué en août 2022.

“C’est quelque chose qui n’est pas possible en soi dans le golf traditionnel – et un aspect du TGL qui le distinguera et attirera une nouvelle génération de fans.”

Six équipes au micro – chacune composée de quatre joueurs du PGA Tour – s’affronteront une fois au cours d’une saison régulière de 15 matchs, bien que seuls trois des quatre membres respectifs de l’équipe s’affronteront dans chaque match.

Les quatre équipes les plus performantes se qualifient pour les séries éliminatoires, les demi-finales à élimination simple décidant des participants aux Championship Series, au meilleur des trois pour couronner le vainqueur général.

Les matchs, valant deux points pour une victoire, se disputent sur deux séances et 15 trous. Neuf trous sont joués dans un format trois contre trois, les coéquipiers tirant alternativement, les six trous restants étant une fusillade directe entre joueurs individuels.

Chaque trou vaut un point. Si les scores sont égaux après 15 trous, une compétition à trois contre trois la plus proche de la compétition de quilles est organisée. Une équipe remporte le bris d’égalité en prolongation lorsqu’elle frappe deux tirs plus près du trou que ses adversaires, qui reçoivent un point au total pour avoir perdu en prolongation (mais aucun pour une perte de temps régulière).

Cinq des six équipes – chacune représentant une ville américaine différente – ont été confirmées, même si un seul joueur a été affecté à une équipe jusqu’à présent.

Justin Thomas, double champion majeur, a été annoncé mardi comme la première recrue d’Atlanta Drive GC, dirigé par le cofondateur de The Home Depot, Arhthur M. Blank, propriétaire des franchises NFL et MLS, respectivement les Falcons d’Atlanta et Atlanta United.

Il y a 32 championnats majeurs et 224 victoires sur le PGA Tour réparties dans le groupe de 24 joueurs, dirigé par Woods, 47 ans, dont les apparitions en compétition ont été sporadiques depuis qu’il a subi de graves blessures à la jambe dans un grave accident de voiture en 2021.

La présence de McIlroy, Jon Rahm, Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Matt Fitzpatrick, Max Homa et Wyndham Clark signifie que sept des 10 meilleurs joueurs masculins actuels au monde seront présents, avec le numéro 1 mondial Scottie Scheffler, Viktor Hovland et Brian Harman. non inclus.

La programmation est complétée par Tom Kim, Tyrrell Hatton, Tommy Fleetwood, Cam Young, Keegan Bradley, Collin Morikawa, Rickie Fowler, Thomas, Sahith Theegala, Lucas Glover, Shane Lowry, Justin Rose, Adam Scott, Min Woo Lee, Billy Horschel, et Kevin Kisner.

“Pour confirmer les quatre joueurs de chaque équipe, TGL a travaillé avec les équipes, les joueurs et la direction des joueurs de TGL dans le but que le calendrier TGL d’un joueur soit largement complémentaire à son calendrier compétitif du PGA Tour”, a déclaré le TGL dans un communiqué de presse.

“De plus, des considérations ont été prises pour le calendrier de diffusion d’ESPN, l’équilibre compétitif des ligues et des équipes et, dans certains cas, les éléments de ce qui rendait chaque équipe, groupe de propriété et ville/région unique.”

Boston Common Golf est dirigé par Fenway Sports Group (FSG), qui possède les Red Sox de Boston de la MLB, les Penguins de Pittsburgh de la LNH, le RFK Racing de NASCAR et le club de football de Premier League anglaise de Liverpool.

Le groupe de propriété du Los Angeles Golf Club (LAGC) comprend les sœurs de tennis Serena et Venus Williamsainsi que le mari de Alexis Ohanian, 23 fois vainqueur du Grand Chelem, co-fondateur de Reddit et principal propriétaire et investisseur fondateur de la franchise Angel City FC de la National Women’s Soccer League.

Giannis Antetokounmpo, double MVP de la NBA, est commanditaire du LAGC aux côtés de ses trois frères, ainsi que de la star de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Alex Morgan, et de la quintuple vainqueur du LPGA Tour, Michelle Wie West.

Le groupe de propriété de TGL San Francisco est formé de l’Avenue Sports Fund de Marc Lasry et du double MVP de la NBA Curry, dont les anciens et actuels coéquipiers des Golden State Warriors, Andre Iguodala et Klay Thompson, sont des investisseurs supplémentaires dans l’équipe.

Pendant ce temps, TGL New York est dirigé par le propriétaire des Mets de New York, Steven A. Cohen, et son family office, Cohen Private Ventures.

Le premier match de deux heures sera diffusé sur ESPN et ESPN+ à partir de 21 h HE (1 h GMT) le mardi 9 janvier, le deuxième match étant diffusé une semaine plus tard à 19 h HE (23 h GMT) le 16 janvier. sera diffusé sur l’une ou l’autre des chaînes ESPN et sur la diffusion simultanée ESPN+.

Une émission en avant-première sera diffusée sur ABC le samedi 30 décembre.