TI, Tiny et OMG Girlz ont reçu 71 millions de dollars pour violation de la loi

Un jury fédéral a accordé une amende massive de 71 millions de dollars au rappeur Clifford « TI » Harris Jr., à sa femme Tameka « Tiny » Harris et aux membres du groupe de pop pour adolescents OMG Girlz.

La plainte affirmait que le fabricant de jouets MGA Entertainment Inc. avait utilisé les ressemblances des OMG Girlz sans autorisation pour une gamme de poupées appelée LOL Surprise ! OMG Dolls, commercialisée pour la première fois en 2019. Les poupées sont depuis devenues extrêmement populaires et, au terme d’une affaire de trois semaines, le 23 septembre, un jury fédéral a rejeté les revendications du Premier Amendement de MGA et a accordé à OMG Girlz 17,9 millions de dollars de dommages et intérêts réels et 53,6 millions de dollars de dommages et intérêts punitifs.

Harris a commenté le verdict en quittant la salle d’audience avec les membres des OMG Girlz dans un vidéo « Nous voyons ce pour quoi nous nous sommes battus au cours des trois derniers procès », a-t-elle déclaré. « Ils sont revenus avec la meilleure réponse possible et ils nous ont donné ce que nous méritions. Nous ne pourrions pas être plus heureux, ni plus reconnaissants ».

Harris a ajouté qu’elle considérait ce verdict comme « un tremplin pour la culture, pour les créateurs. Ils sauront qu’ils ont la possibilité de faire la même chose et qu’ils peuvent gagner. »

Divertissement hebdomadaire a contacté MGA Entertainment Inc. pour un commentaire.

L’affaire de marque a été portée pour la première fois en 2023 et comprenait une appropriation culturelle argumentalléguant que les portraits des artistes noires avaient été utilisés pour inspirer une ligne de poupées en grande partie blanches – sans que les artistes ne soient pénalisées. Le juge James V. Selma a interdit la mention de cet argument et a par la suite déclaré un procès nul alors qu’il avait néanmoins été soulevé devant le tribunal.

Un deuxième procès qui a suivi s’est terminé par une verdict pour MGAmais TI et Tiny ont obtenu un nouveau procès après un procès en juin 2023 Décision de la Cour suprême qui a déclaré que le premier amendement ne protégeait pas une entreprise de jouets pour chiens vendant des produits en forme de bouteilles de whisky Jack Daniel’s Tennessee.

Après que l’affaire ait été renvoyée devant le tribunal une troisième fois, les jurés ont finalement conclu que 13 des 30 poupées de la gamme avaient enfreint l’image commerciale des OMG Girlz et avaient détourné leur nom, leur image et leur ressemblance. Deux autres poupées ont également été reconnues coupables d’avoir violé l’image commerciale du groupe et d’avoir commis plusieurs détournements.

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Harris, membre du groupe Xscape, a formé les OMG Girlz en 2009. Le groupe est composé de la fille de Harris, Zonnique « Star » Pullins, ainsi que de Bahja « Beauty » Rodriguez et Breaunna « Babydoll » Womack. Elles se sont produites pour la première fois dans un épisode de la série de téléréalité de BET en 2010 Tiny et Toyaet plus récemment ouvert pour SWV et Xscape lors de leur tournée « Queens of R&B ».

Harris et TI, quant à eux, sont confrontés à des problèmes juridiques, après avoir été accusés d’agression sexuelle lors d’un procès en janvier. TI a également été arrêté à tort, puis libéré, en août en raison d’une erreur d’identité.