Thomas Jefferson Byrd, l’acteur qui a joué dans plusieurs films réalisés par Spike Lee, a été vu sur des images de surveillance locale en train de rire et de sourire dans un magasin près de chez lui juste avant d’être abattu à Atlanta tôt samedi matin.
La police d’Atlanta a jusqu’à présent refusé de rendre la vidéo disponible depuis que l’enquête sur la mort de Byrd, 70 ans, reste active, a déclaré jeudi un porte-parole du département à DailyMail.com.
Mais un représentant de Byrd a déclaré au Atlanta Journal-Constitution que des détectives regardaient une vidéo de surveillance filmée dans un magasin près du domicile de Byrd quelques heures seulement avant que l’acteur ne soit retrouvé avec des blessures par balle dans le dos.
« Les détectives ont regardé la vidéo du magasin », a déclaré le représentant, Craig Wyckoff.
Thomas Jefferson Byrd, 70 ans, a été abattu samedi à Atlanta. L’acteur, qui a joué dans plusieurs films du réalisateur Spike Lee, est photographié en 2014
Byrd a été retrouvé avec de multiples blessures par balle dans le dos près d’une maison sur l’avenue Belvedere dans le sud-ouest d’Atlanta
Spike Lee a annoncé dimanche la mort de Byrd dans un post Instagram. Le couple est photographié ensemble en août 2012 au Longacre Theatre de New York.
Dans son article sur les nouvelles, Lee a inclus une photo de Byrd jouant le personnage Errol Barnes dans son film de 1995 Clockers.
« À l’origine, un groupe de ses amis pensait qu’il s’était disputé au magasin et le gars l’a suivi chez lui.
« Mais ce n’est pas vrai parce que dans la vidéo, il le montre en train de parler et de rire avec le vendeur du magasin.
Et il n’y a personne d’autre dans le magasin. Il n’y a donc pas eu d’argument.
«Il quitte le magasin et rentrait chez lui à pied», continua Wyckoff.
«Je ne sais rien de ce qui s’est passé en chemin. La police ne divulgue aucun détail.
Byrd a été retrouvé abattu plusieurs fois dans le dos près de son domicile dans le sud-ouest d’Atlanta et est décédé avant de pouvoir être transporté à l’hôpital vers 1 h 45 samedi.
Robert Calloway a déclaré à WSB-TV qu’il avait trouvé Byrd dans une cour et s’était précipité vers une caserne de pompiers pour obtenir de l’aide.
Calloway ne connaissait pas Byrd.
En plus de son passage au grand écran, Byrd a également connu une carrière théâtrale impressionnante, recevant une nomination aux Tony Awards du meilleur acteur en 2003 pour sa performance dans Ma Rainey Black Bottom. Byrd est vu à l’extrême droite lors de la soirée d’ouverture de ce spectacle
Byrd était apparu dans un certain nombre de films réalisés par Lee (photographié avec Elvis Nolasco en 2014), notamment Clockers, Get On The Bus, Bamboozled et Chi-Raq
«Je pensais qu’il avait un problème de santé. Il était dans la cour », a déclaré Callaway.
Pendant ce temps, le département de police d’Atlanta a annoncé qu’il offrait une récompense de 10 000 $ à toute personne détenant des informations conduisant à une percée dans l’affaire.
Byrd a joué dans des films tels que Clockers, Chi-Raq, Bamboozled, He Got Game et Da Sweet Blood of Jesus.
Également acteur de théâtre, Byrd a été nominé en 2003 pour un Tony Award pour sa performance dans la reprise Broadway de Ma Rainey’s Black Bottom, avec Whoopi Goldberg et Charles S. Dutton.
Lee a annoncé la nouvelle sur Instagram dimanche en écrivant: « Je suis tellement triste d’annoncer le meurtre tragique de notre frère bien-aimé Thomas Jefferson Byrd la nuit dernière à Atlanta, en Géorgie. »
Dans son article sur les nouvelles, Lee a inclus une photo de Byrd jouant le personnage d’Errol Barnes dans son film de 1995 Clockers.
«Puissions-nous tous souhaiter des condoléances et des bénédictions à sa famille. Repose en paix Frère Byrd », a écrit le réalisateur.
Byrd est né à Griffin, en Géorgie, en 1950.
Il a obtenu un baccalauréat ès sciences en éducation du Morris Brown College et une maîtrise en beaux-arts en danse du California Institute of the Arts avant de faire ses débuts d’acteur dans un épisode de 1992 de In The Heat Of The Night.
Trois ans plus tard, il est apparu dans Clockers, sa première de nombreuses collaborations avec Lee.
Parmi les autres faits saillants de sa carrière, il y avait des apparitions dans Set It Off, Law & Order: Criminal Intent, Living Single et The Last OG.
Son dernier rôle était celui d’Abner dans le drame de la guerre civile Freedom’s Path, qui devrait sortir plus tard cette année.
La police demande à quiconque ayant des informations de les appeler ou de Crime Stoppers au 404-577-8477, ou de soumettre des informations en ligne à www.StopCrimeATL.com.
Byrd est vu sur le tapis rouge lors de la première mondiale de Da Sweet Blood Of Jesus lors de l’American Black Film Festival 2014 à New York City
