Thomas Harley s’est rendu à Boston en tant que réserve de défense du Canada 4 des nations après la blessure de Shea Theodore: sources

MONTRÉAL – Alors que le groupe de gestion de Team Canada a traité la nouvelle que Shea Theodore a été perdue à cause des blessures pour le reste de la confrontation des 4 nations, il est immédiatement devenu évident qu’ils devaient rapidement mettre en place des plans d’urgence.

C’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire pour un tout nouveau tournoi co-sanctionné par l’Association des joueurs de la LNH et de la LNH, où certaines des règles sont, eh bien… fluide.

Chaque équipe était limitée à une liste de 23 hommes qui n’a pas laissé beaucoup de place à la blessure, avec un seul avant-parti, un défenseur et un gardien de but chacun. Les fédérations ont poussé à la capacité d’amener plus de joueurs à 4 nations avant la date limite de l’alignement de décembre – ils seront chacun autorisés à amener 22 patineurs et trois gardiens de but aux Jeux olympiques de Milan 2026 – mais cet effort a été contrecarré en raison des coûts supplémentaires et des négatifs. Rétroaction que la NHLPA a reçue de membres qui n’étaient pas impatients de renoncer à leurs pauses pour potentiellement être une égratignure saine au tournoi.

Tout le monde était conscient des dangers potentiels associés à des listes limitées, et fin janvier, la LNH a circulé une note de service au personnel de gestion de chaque pays en les informant que les ajouts d’alimentation en tournoi d’urgence seraient autorisés dans une circonstance où une équipe est tombée en dessous de 18 saines en bonne santé patineurs ou deux gardiens de but en bonne santé.

Cela a été légèrement modifié après que Theodore ait quitté la victoire du Canada sur la Suède mercredi soir avec une blessure apparente à son épaule ou à son bras droit. Il n’a vu que neuf quarts et moins de sept minutes de temps de glace avant qu’un coup franc d’Adrian Kempe ne l’ait éliminé du tournoi.

Alors que Travis Sanheim était déjà à Montréal et est prêt à entrer dans l’alignement pour le match de samedi contre l’équipe américaine, il n’y avait soudainement aucune assurance au-delà de lui dans le cas où un autre défenseur canadien s’est blessé ou est tombé malade. Il aggraver les choses, il n’y a pas beaucoup de façons pratiques de convoquer un remplacement potentiel avec la majorité des joueurs de la LNH actuellement sur des plages ou des terrains de golf dans des lieux exotiques.

Hockey Canada a demandé la clarté de la LNH et de la NHLPA sur ce qui était exactement autorisé à la suite de la blessure de Theodore, apprenant finalement qu’ils pourraient faire voyager un joueur dans la région de Boston pour rester prêt en cas d’urgence avant le match de lundi après-midi contre la Finlande à TD Garden ou potentiellement le jeu de championnat au-delà.

«Nous leur avons dit qu’ils pouvaient identifier et informer un joueur qu’il serait« le prochain »», a déclaré le sous-commissaire Bill Daly L’athlétisme jeudi. «Mais ils savent qu’ils doivent jouer avec les six qu’ils ont laissés jusqu’à ce qu’ils tombent en dessous. Je ne peux ajouter personne à l’équipe ou le faire participer à aucune activité d’équipe jusqu’à ce que cela se produise. »

Cela signifie que le joueur de réserve ne sera pas autorisé à participer à des réunions ou à des patins officiels à moins qu’un autre défenseur ne se blesse.

Alors que Hockey Canada a refusé de confirmer l’identité de son joueur de secours, les sources de la ligue ont déclaré que le défenseur de 23 ans, Thomas Harley, des stars de Dallas, devait se rendre dans la région de Boston vendredi. Comme Theodore, il est un tir gauche avec un sens du jeu de puissance. Il est également un ancien joueur mondial des moins de 18 ans et des juniors du monde qui sera sur le radar pour les Jeux olympiques de 2026 et autres tournois internationaux majeurs au-delà.

Le simple fait d’avoir un autre défenseur en veille apportera un certain soulagement, d’autant plus que les conditions d’urgence décrites à l’origine par la LNH pourraient éventuellement créer une situation où le Canada ou un autre participant des 4 nations pourrait être obligé de s’attaquer à 13 attaquants et à cinq défenseurs pour un jeu – une situation qui a été J’attirerais presque certainement une attention négative à l’événement.

« Je ne peux pas imaginer que quiconque est en charge, nous permettra de jouer court », a déclaré l’entraîneur canadien Jon Cooper. «Ce ne serait génial pour personne. C’est malheureux parce que les blessures font partie du jeu et surtout dans l’intensité que ces jeux sont joués et la volonté de ces gars-là (exposent) sur les deux équipes. Vous espérez que cela ne se produira plus, mais il y a une chance que ce soit le cas. « 

La blessure de Theodore n’a fait que souligner ce fait. Il a été assommé sur une pièce d’aspect innocent sans aucune intention malveillante.

Alors que Theodore a tenu à féliciter ses coéquipiers dans le tunnel alors qu’ils sont sortis de la glace après une victoire de 4-3 en prolongation contre la Suède, il a été naturellement écrasé par la tournure malheureuse des événements.

« C’est déchirant pour l’enfant », a déclaré Cooper.

« Je suis allé le voir tout de suite », a ajouté Sanheim, qui prendra la place de Theodore dans l’alignement. «Évidemment, beaucoup de déception là-bas. Je ressens pour lui. Je sais que si j’étais à cet endroit, je partagerais beaucoup des mêmes émotions.

« C’est un grand coéquipier et il est regrettable que cela se soit produit. »

Les blessures font partie de l’accord dans un sport joué à cette vitesse et avec ce type d’intensité.

Et bien que Team Canada préférerait croire qu’il a obtenu sa mauvaise interruption de blessure tôt dans les 4 nations, il n’y a pas d’autre choix que de commencer à préparer un scénario encore pire en cas de présence.

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(Photo: Sam Hodde / Getty Images)