Theresa May fait pression sur Sunak pour qu’il ne supprime pas HS2

Theresa May a rejoint le poids lourd conservateur contre Rishi Sunak à propos de HS2 alors qu’elle devient la troisième ancienne Première ministre conservatrice à appeler à ce que le projet ne soit pas abandonné.

Lorsqu’on lui a demandé samedi si elle réduirait le HS2, l’ancienne dirigeante conservatrice a répondu par un « non » catégorique, craignant que l’abandon de la ligne vers Euston ne perturbe les trains en provenance de sa circonscription, Maidenhead dans l’Oxfordshire. Elle a également averti que la réduction du projet priverait le Nord-Ouest de la capacité ferroviaire dont il a désespérément besoin.

Son intervention intervient alors que le premier ministre se prépare à monter sur scène lors de la conférence du Parti conservateur la semaine prochaine, après L’indépendantLes révélations de Donald Trump selon lesquelles il envisage secrètement d’abandonner le projet de train à grande vitesse ont suscité de nombreuses critiques de la part des grands conservateurs, des entreprises et des maires régionaux.

Boris Johnson, qui a succédé à Mme May, a averti vendredi que M. Sunak et M. Hunt seraient « fous » d’abandonner le projet phare de nivellement des transports, tandis que son prédécesseur David Cameron aurait fait part en privé de ses inquiétudes à Downing Street. .

Le secrétaire conservateur aux transports, Mark Harper, a refusé à huit reprises de fournir des éclaircissements sur l’avenir de la partie nord du HS2 dans une interview atroce à la BBC. M. Harper a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’était pas disposé à discuter de « spéculations » à l’émission Today de Radio 4.

Sir Jeremy Wright, ancien procureur général conservateur et secrétaire à la Culture, a ajouté sa voix à ceux qui réclamaient que la ligne soit entièrement achevée – pressant les ministres de « terminer le travail ».

Le conservateur senior a dit Aujourd’hui que HS2 n’aurait jamais été approuvé par le Parlement s’il avait été prévu uniquement entre Londres et Birmingham – affirmant que « les avantages stratégiques ne sont tout simplement pas là » et que « le prix serait tout simplement trop élevé ».

Dans une vaste interview avec L’indépendantde Simon Walters au Henley Literary Festival, dont L’indépendant est le partenaire de presse exclusif, Mme May a également reconnu des erreurs commises lors de son mandat, mais a insisté sur le fait que son accord sur le Brexit était le meilleur choix pour le Royaume-Uni.

Elle a également réfléchi au fait d’être perçue comme une « femme faible typique » après avoir jailli pendant son discours lorsqu’elle a démissionné de son poste de Premier ministre en 2019.

Lorsqu’on lui a demandé lors de la séance de questions-réponses si HS2 devait être abandonné, Mme May a répondu : « La réponse est non. Je vais vous faire deux commentaires sur HS2.

« Tout d’abord, nous devons réfléchir à la raison pour laquelle HS2 a été conçu en premier lieu. C’était parce qu’il y avait un manque de capacité sur la West Coast Main Line. Donc, s’il y a un manque de capacité sur la West Coast Main Line, nous avons besoin de plus de capacité ferroviaire pour desservir le Nord-Ouest.

Elle a déclaré qu’il y aurait également un problème pour ses électeurs si la ligne ne se terminait pas à Euston. « Si HS2 s’arrête à Old Oak Common, cela va allonger nos trajets ferroviaires vers Londres et potentiellement les perturber pendant la période pendant laquelle la construction d’Old Oak Common est en cours pour lui permettre d’atteindre ce point final.

« C’est pourquoi je discute avec le gouvernement : ‘Ne vous arrêtez pas à Old Oak Common.’ Vous devez l’emmener à Euston parce que mes électeurs seront désavantagés si vous ne le faites pas.

S’exprimant au festival à l’occasion de la sortie de son nouveau livre, L’abus de pouvoir, Mme May a critiqué les accords de M. Sunak et de M. Johnson sur le Brexit, arguant que l’accord qu’elle proposait était « meilleur que celui que nous avons finalement obtenu ».

Elle a critiqué M. Johnson pour avoir accepté le protocole d’Irlande du Nord, créant davantage de contrôles à sa frontière avec l’Irlande. Elle a déclaré qu’à l’époque, elle pensait : « Aucun Premier ministre britannique ne pouvait accepter cela, car cela créerait une frontière en mer d’Irlande entre l’Irlande et l’Irlande du Nord… mais Boris l’a accepté. »

Et même si elle a reconnu que l’accord de M. Sunak constituait une amélioration, elle a déclaré que des chèques restaient toujours en place. « Il a trouvé un moyen de s’en sortir », dit-elle. «Je m’attends à ce que cela fonctionne. Mais c’est légèrement différent d’un accord que j’aurais conclu.

Mme May a également admis bon nombre de ses propres échecs à Downing Street, affirmant qu’avant d’écrire son livre, “je pensais qu’il était important de me regarder dans le miroir”.

Interrogée sur les « grosses erreurs », elle reconnaît – comme sa proposition de réforme de la protection sociale qui a été qualifiée de « taxe sur la démence », ou sa décision de convoquer des élections générales anticipées en 2017 qui ont fait perdre la majorité au Parti conservateur – elle a répondu : « Vous devez pour réfléchir à ce que vous auriez pu faire de mal. Si vous ne le faites pas, vous ne pourrez pas apprendre pour l’avenir. »

Au sujet de son émotion lors de son discours de démission, elle a ajouté : « L’un des problèmes pour les femmes en politique est que si vous montrez de l’émotion, elles sont considérées comme une femme faible typique. Mais si un homme politique le fait, on se demande ‘n’est-ce pas bien qu’il montre son autre côté’.»

Mme May a également accusé ceux qui sont au pouvoir de « se servir eux-mêmes plutôt que ceux qui sont impuissants, qu’ils devraient servir ».