Test Apple MacBook Pro 14 (2024) : le Pro pour tous

Pendant longtemps, le MacBook Pro d’entrée de gamme a semblé être un étrange intermédiaire, avec le processeur d’un MacBook Air, le corps d’un MacBook Pro et certaines fonctionnalités supprimées pour le garder carrément au milieu.

Le MacBook Pro 14 pouces de l’année dernière était un pas dans la bonne direction, en supprimant enfin la Touch Bar et en mettant à niveau la machine pour être beaucoup plus proche des autres Pros. Mais il suivait toujours la même formule : son processeur était moins bon, sa RAM de base était inférieure et il avait un port de moins. C’était une bonne machine, et bien meilleure que les modèles M2 et M1, mais elle ne ressemblait toujours pas à un Pro à part entière.

Avec le M4, Apple dispose enfin d’un MacBook Pro de base qui est moins un compromis entre pièces détachées et plus une véritable machine Pro. C’est un ordinateur portable que vous pouvez acheter sans avoir l’impression d’être pris entre quoi que ce soit.

Le MacBook Pro M4 corrige presque toutes les plaintes que nous avions avec la version M3. Il commence à 1 599 $ avec un processeur à 10 cœurs, un GPU à 10 cœurs, 16 Go de mémoire et un SSD de 512 Go – le même prix de départ que le modèle M3, mais avec deux cœurs de processeur supplémentaires, deux fois plus de RAM et un troisième port Thunderbolt. . Ce port est sur le côté droit, tout comme sur le « vrai » Des modèles Pro, pour que vous puissiez enfin charger ou vous connecter à un écran externe de chaque côté de l’ordinateur portable. Le Pro bénéficie également de l’augmentation globale d’Apple à 16 Go de mémoire. Apple Intelligence est pour la plupart ennuyeuse et inutile pour le moment, mais je la remercie pour le don de plus de RAM.

Il s’agit déjà d’améliorations notables au cours de ce qui aurait autrement été une année de puce, mais Apple a également offert aux trois MacBook Pro de nouvelles webcams de 12 mégapixels avec Center Stage et sa fonction logicielle Desk View, la possibilité d’ajouter un nano-anti-éblouissement. affichage de texture pour 150 $ et choix d’un châssis noir sidéral. Le M4 Pro prend également désormais en charge deux écrans externes avec son couvercle ouvert, un de plus que le M3.

Ces mises à niveau contribuent grandement à faire du MacBook Pro M4 une mise à niveau significative par rapport au MacBook Air pour tous ceux qui se lancent dans Final Cut Pro, Premiere Pro ou des applications créatives similaires. J’ai modifié de nombreux fichiers bruts haute résolution dans Lightroom Classic sur mon MacBook Air M1 d’origine professionnelle. Je le fais chaque fois que je prends des photos pour Le bord – et je sais à quel point cette petite machine est performante. Mais je me heurte fréquemment aux contraintes de sa sélection de ports et au plafond de performances de son processeur vieillissant et refroidi passivement. C’est pourquoi mon ordinateur personnel est un Mac Mini avec M2 Pro, qui était le meilleur rapport qualité-prix d’Apple depuis des années.

Lors de l’édition des images que vous voyez ici, le MacBook Pro M4 s’est senti plus vif que mon M2 Pro Mac Mini, et sa vitesse d’affichage et de traitement des raws pleine résolution de 33 mégapixels a été une agréable surprise. Je sais que ce n’est pas enlisé comme le Mini par près de deux ans d’utilisation et toutes mes applications personnelles, mais cela m’a semblé plus rapide même en travaillant sur mon catalogue Lightroom habituel et gonflé – que j’ai copié depuis mon Mac Mini – avec les images stockées sur le même SSD externe sur lequel je travaille toujours. J’ai fait tout cela sans être branché au secteur toute la journée. L’ordinateur portable a fonctionné pendant un peu plus de 12 heures d’utilisation modérée à intensive et est resté silencieux et frais au toucher tout le temps.

Quant à mes modifications sur l’écran nano-texture, je sais que les écrans brillants ont un contraste légèrement plus profond, mais j’aime ne pas me soucier des reflets. Je ne fais pas exclusivement du montage dans une pièce sombre avec un moniteur de référence à capuchon, et j’aime la flexibilité de travailler dans des endroits où les conditions d’éclairage ne sont pas idéales. La commodité de la nano-texture dépasse de loin tout léger avantage technique d’un écran brillant. Et à 150 $, c’est une mise à niveau intéressante pour les professionnels de la visualisation.

Vous ne verrez pas les mêmes performances dans des charges de travail épuisantes que si vous dépensiez un peu plus pour obtenir un M4 Pro ou beaucoup plus pour un M4 Max, mais le M4 standard présente des améliorations marquées par rapport au M3. Le M4 s’est comporté environ 64 % mieux que le M3 dans le test multicœur standard de Cinebench, et il a maintenu un delta d’environ 41 % lors de l’exécution d’une boucle plus longue et soutenue de 30 minutes du même benchmark. Il possède deux cœurs de plus que le M3 que nous avons testé, il est donc logique que le M4 excelle ici, mais ses scores monocœur dans Cinebench et Geekbench étaient également supérieurs de 20 %. La machine était jusqu’à 25 % plus rapide dans les benchmarks GPU avec le même nombre de cœurs GPU.

Apple a l’habitude de livrer des webcams décevantes, même sur son Studio Display à 1 599 $ qui coûte autant que le MacBook Pro M4 et le tout nouveau iPad Mini. Mais le nouvel appareil photo 12MP du MacBook Pro offre un contraste agréable même lorsque je suis rétro-éclairé par une fenêtre, et son logiciel Center Stage qui vous maintient dans le cadre fonctionne assez bien sans être trop agressif lors du recadrage. Je ne peux pas faire d’éloges similaires pour Desk View, qui utilise des recadrages importants et des corrections logicielles pour afficher une vue de haut en bas de votre bureau. Il est déformé et en basse résolution, et il existe une myriade de meilleures façons de montrer et de raconter lors d’un appel vidéo, notamment en utilisant votre iPhone et la fonction de caméra de continuité d’Apple.

Le MacBook Pro M4 le moins cher coûte 1 599 $, soit 100 $ de plus qu’un MacBook Air 15 pouces avec un processeur à 8 cœurs, un GPU à 10 cœurs et une mémoire et un stockage équivalents. (Les Air commencent toujours à 256 Go ; il en coûte 200 $ pour passer à 512 Go.) Pour le prix, vous obtenez des performances nettement meilleures, des ports Thunderbolt plus nombreux et plus rapides, un écran de meilleure qualité avec une résolution plus élevée avec un taux de rafraîchissement jusqu’à 120 Hz, deux plus de haut-parleurs et une meilleure webcam. Toutes ces mises à niveau et améliorations de la qualité de vie s’additionnent vraiment – ​​et pour beaucoup de gens, elles en valent la peine.

Bien sûr, si vous voulez un écran antireflet et 1 To de stockage comme notre unité de test, cela vous met à 1 949 $, et maintenant vous n’êtes qu’à 50 $ du MacBook Pro mis à niveau avec un processeur M4 Pro, un stockage plus rapide, plus de cœurs. , 24 Go de RAM et des ports Thunderbolt 5 – ou 200 $ si vous souhaitez à nouveau la mise à niveau de l’écran nano-texture. Et puis vous êtes carrément dans la tornade d’Apple d’un entonnoir de tarification, où il est facile de vous convaincre de dépenser quelques centaines de dollars de plus pour chaque mise à niveau incrémentielle jusqu’à ce que vous soyez entièrement à la portée du modèle suivant, puis le processus se répète.

La plus grande différence cette fois-ci est que le MacBook Pro d’entrée de gamme ne ressemble pas vraiment à un compromis. La configuration de base dispose de suffisamment de mémoire et de stockage pour valoir la peine d’être envisagée, et elle possède tous les ports et le confort des pros haut de gamme. Même la mise à niveau de l’écran à nano-texture en vaut la peine. Pour la première fois depuis longtemps, on se sent réellement comme un Pro.

Photographie par Antonio G. Di Benedetto / The Verge