Le Real Madrid a battu Osasuna 4-0 le week-end dernier, mais le match résume ses malheurs cette saison.
Oui, cela a permis à Madrid de retrouver le chemin de la victoire après sa troisième défaite de la saison quelques jours plus tôt contre l’AC Milan, et c’était important étant donné qu’ils n’en ont perdu que deux sur l’ensemble de la campagne 2023-24.
Mais lors de cette victoire contre Osasuna, Rodrygo, Eder Militao et Lucas Vazquez ont tous été blessés, aggravant une inquiétante crise du personnel. Madrid compte désormais neuf joueurs indisponibles pour cause de blessure.
Militao s’est déchiré le ligament croisé antérieur (LCA) pour la deuxième fois en deux saisons, et Rodrygo et Vazquez seront absents environ un mois en raison de blessures musculaires. L’arrière droit Dani Carvajal et l’arrière central prometteur Joan Martinez ont également subi des blessures au LCA cette saison – et la même chose est arrivée au gardien Thibaut Courtois et David Alaba l’année dernière, ainsi qu’à Militao.
Dix-sept joueurs ont été blessés cette saison, parfois plus d’une fois.
Ces blessures ont provoqué des frictions dans le vestiaire madrilène. Des tensions sont apparues au sein du staff de Carlo Ancelotti, notamment à propos de la préparation physique de l’équipe. Entre autres choses, L’Athlétisme a appris :
- Le préparateur physique Antonio Pintus est devenu une figure de discorde en coulisses, certaines de ses approches étant considérées comme démodées.
- Certains dans le vestiaire ne sont pas satisfaits de l’attention médiatique qu’il a suscitée ces dernières saisons.
- Il y a un désaccord au sein de l’équipe d’entraîneurs sur l’importance de la distance parcourue par les joueurs madrilènes lors des matchs.
- L’entraîneur adjoint et responsable des décors Francesco Mauri a fait preuve d’un comportement capricieux sur la ligne de touche et dans les coulisses.
- Des sources proches de Pintus attribuent les problèmes de blessures de Madrid à plusieurs facteurs, notamment au calendrier chargé du club.
Les personnes qui travaillent au Real Madrid, ou proches de celles qui travaillent pour le club, qui ont parlé L’Athlétisme car cet article l’a fait sous couvert d’anonymat pour protéger leur emploi ou leurs relations. Le Real Madrid a été contacté pour commentaires.
Nous expliquons ici les divisions internes en coulisses.
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Quand les choses ont-elles été aussi mauvaises pour le Real Madrid ?
Ancelotti est privé de neuf joueurs blessés : Alaba, Martinez, Carvajal, le jeune défenseur central Jacobo Ramon, Militao, Courtois, Aurélien Tchouameni, Vazquez et Rodrygo. Les joueurs madrilènes ont subi 25 blessures distinctes au cours des trois premiers mois de la saison.
Les 25 blessures du Real Madrid cette saison
| Joueur | Nombre de blessés | Type de blessures |
|---|---|---|
| 2 | Deux blessures aux muscles adducteurs | |
| 1 | LCA et ménisque | |
| 1 | Muscle adducteur | |
| 3 | Deux blessures musculaires, LCA et ménisque | |
| 1 | ACL (de la saison dernière) | |
| 1 (au moins) | Problèmes musculaires | |
| 3 | Hanche | |
| 1 | Liste de contrôle d’accès | |
| 1 | Tension musculaire | |
| 2 | Entorse du pied, de la cheville | |
| 1 | Entorse du genou | |
| 1 | Muscle | |
| 1 | Entorse de la cheville | |
| 1 | Muscle de la cuisse | |
| 1 | Cou | |
| 3 | Problèmes musculaires, de dos | |
| 1 | Muscle |
Les joueurs ont continué à jouer malgré le malaise. Ce fut le cas de Tchouameni, blessé de longue date au pied avant sa dernière absence en raison d’un problème à la cheville. Jude Bellingham a des problèmes à l’épaule gauche depuis la saison dernière.
La crise des blessures a fait naître des doutes sur Pintus dans le vestiaire, selon le média espagnol Relevo a signalé pour la première fois.
Militao a subi une deuxième blessure au LCA en deux saisons lors du match contre Osasuna (Alberto Gardin/NurPhoto via Getty Images)
Pintus est un préparateur physique italien qui a travaillé pour des clubs comme Chelsea, la Juventus et l’Inter Milan avant d’arriver au Real Madrid en 2016. Son premier séjour au club a duré jusqu’en 2019 et il l’a réintégré en 2021 au retour d’Ancelotti. Le président madrilène Florentino Pérez l’a appelé pour lui confier le poste une deuxième fois.
Rapports des médias — y compris de L’Athlétisme — mettent régulièrement en avant Pintus comme une figure marquante.
Lors du camp d’entraînement de pré-saison de Madrid en 2023, Bellingham a déclaré à Real Madrid TV : « Pintus adore nous tuer… mais oui, je l’aime. C’est un gars formidable ». Pintus utilise régulièrement des masques spéciaux pour enregistrer et analyser les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone de ses joueurs, personnalisant ainsi leurs programmes d’entraînement. Lors de leur tournée aux États-Unis cette année, L’Athlétisme a raconté comment il avait collaboré avec la NASA pour aider les astronautes dans leurs missions.
À partir de cet été, le titre de Pintus est passé de préparateur physique de l’équipe première à responsable de la performance. Cette promotion s’est accompagnée d’un contrat amélioré et a fait suite à l’intérêt porté à l’Italien d’ailleurs.
Mais la relation entre Pintus et Ancelotti est devenue tendue ces derniers mois. Certains dans le vestiaire affirment que l’une des principales raisons en est que Pintus n’assume pas la responsabilité des décisions clés, y compris la récupération des joueurs blessés.
Les préparateurs physiques de Pintus et le reste de l’équipe d’entraîneurs d’Ancelotti ne sont pas d’accord sur l’intensité physique de l’équipe lors des matchs. Données indépendantes vues par L’Athlétisme suggère qu’ils sont 19e sur 20 en Liga cette saison pour la distance parcourue par 90 minutes en équipe. L’une des raisons à cela peut être qu’ils jouissent souvent de plus de possession que leurs adversaires, de sorte que le ballon court à leur place.
Mais Ancelotti et d’autres pensent que les joueurs madrilènes ne courent pas autant que la saison dernière et qu’ils doivent augmenter la distance parcourue en kilomètres, ce que les dirigeants du club ont souligné à l’équipe. Cependant, les membres du personnel ne sont pas d’accord sur l’importance de cela, certains affirmant que la mesure la plus importante est la distance parcourue à l’intensité maximale.
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Dans quelle mesure la distance parcourue par une équipe affecte-t-elle ses chances de victoire ?
Pour donner un exemple de la façon dont les deux peuvent varier, les données vues par L’Athlétisme de la victoire 4-0 contre Osasuna montre que la distance totale parcourue par Madrid était la deuxième plus basse de la saison de championnat, mais ils ont enregistré leur deuxième distance la plus élevée à haute intensité.
Certains pointent un manque de travail physique en dehors des matchs. Ils donnent l’exemple du récent voyage de Kylian Mbappe en Suède après qu’il n’a pas été appelé en équipe de France pour la trêve internationale d’octobre en raison de problèmes de forme physique suite à une récente blessure à la cuisse.
Pendant que Mbappé était absent, il a convenu avec Pintus de faire des exercices de faible intensité. Pintus a ensuite appelé Mbappé au terrain d’entraînement madrilène de Valdebebas un jour avant le retour des autres internationaux du club. Le club a publié des photos de cette séance, même si, selon une source, l’attaquant n’a couru que pendant une courte période.
L’approche de Pintus s’est révélée source de division (Alberto Gardin/Eurasia Sport Images/Getty Images)
Les personnes familiarisées avec le milieu décrivent Pintus comme un entraîneur qui adapte le travail physique aux préférences de chaque joueur, mais qui parfois n’est pas très intense. Certains joueurs se sentent à l’aise avec lui, mais certains personnages clés de l’équipe pensent qu’un travail plus régulier est nécessaire. Certains des exercices qu’il propose aux joueurs sont également considérés comme démodés par d’autres personnes impliquées dans la préparation des joueurs.
D’autres, proches de la pensée de Pintus, affirment que le calendrier chargé et l’absence d’une véritable pré-saison peuvent aider à expliquer les problèmes de blessures. Ils soulignent que Gérone a eu 12 blessures en équipe première à un moment donné en octobre.
Des personnes proches du milieu disent également que Pintus semble s’être éloigné du reste de l’équipe d’entraîneurs et ne semble pas vouloir partager beaucoup d’informations sur son travail, ce qui rend difficile la coordination avec l’équipe.
L’équipe physique de Madrid est composée de l’Italien Giuseppe Bellistri, du Français Sébastien Devillaz, qui surveille les paramètres des joueurs, et de l’entraîneur de réadaptation José Carlos Parrales. Ancelotti a décidé de faire passer son gendre Mino Fulco du rôle de nutritionniste et d’assistant à celui de responsable des performances pour tenter d’améliorer les liens avec le reste du personnel – mais un sentiment de méfiance persiste.
Certains proches du vestiaire n’apprécient pas la notoriété publique de Pintus, estimant qu’il apparaît principalement sous un jour positif mais n’assume pas la même responsabilité en cas de problèmes. Plusieurs personnes ont déclaré se méfier également de sa relation étroite avec Perez, le président du club. Une personne qui travaille pour un joueur de l’équipe première du Real Madrid l’a expliqué à L’Athlétisme en disant : « C’est un ami de Florentino, il est comme son bras droit. » Pintus lui-même est mécontent des fuites provenant du vestiaire.
Les personnes familières avec l’environnement du vestiaire disent que Pintus est distant mais poli avec Ancelotti et personne dans le vestiaire ne remet en question le désir de l’entraîneur-chef de garder les choses civiles. Ancelotti a insisté auprès de son équipe sur le fait qu’ils devaient rester calmes sur le banc. Les proches de Pintus disent qu’il n’y a aucun problème entre lui et Ancelotti.
Le fils de Carlo et entraîneur adjoint, Davide, est également félicité pour la façon dont il gère ces situations. Lors du dernier entraînement ouvert aux médias avant la victoire d’Osasuna, on pouvait voir Carlo et Pintus en train de discuter de manière fluide tout en mettant les joueurs à l’épreuve.
Davide Ancelotti avec son père Carlo (Alberto Gardin/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Une source haut placée à Madrid a souligné L’Athlétisme que Pintus a le soutien du club – mais le débat sur ses méthodes n’est pas le seul signe de tensions accrues au sein du staff technique ces dernières semaines.
Les blessures des jeunes joueurs Martinez et Ramon lors de l’entraînement avec l’équipe première sont une source d’inquiétude. Des sources impliquées dans la préparation physique de l’équipe affirment qu’elles sont moins développées que celles de l’équipe senior. L’augmentation des blessures a obligé le club à déplacer l’entraîneur physique Ruben Cipriano de la formation des jeunes vers la première équipe pour travailler aux côtés de Parrales.
Selon plusieurs sources, l’entraîneur adjoint et chef des coups de pied arrêtés Francesco Mauri a également fait preuve d’un comportement capricieux – sur la ligne de touche et dans les coulisses.
Francesco est le fils de l’ancien entraîneur physique de Carlo Ancelotti, Giovanni Mauri, et est devenu un élément essentiel de l’équipe première aux côtés de Davide Ancelotti. Davide et Francesco sont tous deux très appréciés en tant qu’entraîneurs au sein de la formation madrilène.
Ils sont amis depuis l’enfance et ont été chargés de diriger les séances d’entraînement de l’équipe première au cours des quatre dernières années. Le premier a pris en charge les coups de pied arrêtés la saison dernière, un domaine dans lequel Madrid a excellé des deux côtés du terrain en remportant un doublé en Liga et en Ligue des Champions.
Mais ces dernières semaines, le comportement de Francesco a contrarié plusieurs entraîneurs.
Francesco Mauri (Mike Egerton/PA Images via Getty Images)
Quelqu’un qui travaille avec un joueur de l’équipe première du Real Madrid a déclaré L’Athlétisme: « Francesco a dit plusieurs choses qui ont beaucoup bouleversé Carlo, mais comme il est comme son père car il a grandi avec Davide, il n’y a pas eu de problèmes majeurs.
« Il y a eu des choses qu’il a dites et faites sur le banc et si quelqu’un d’autre le faisait, il serait expulsé du banc. »
Il s’exprime de plus en plus sur la ligne de touche pendant les matchs. Lors de la finale de la victoire 3-2 de Madrid contre Alavés en septembre, il est parti aux vestiaires après que des membres de l’opposition se soient plaints de son comportement, qu’ils jugeaient excessif.
Des sources proches de Mauri affirment que cela fait suite à une discussion animée après qu’Endrick ait évité un carton rouge. Ils disent que Mauri reconnaît qu’il est une personne capricieuse et qu’il est parfois allé trop loin, mais que cela fait partie d’une personnalité qu’il crée pour contrer les instincts plus calmes des Ancelotti.
Mais il y a eu plus de frictions entre Davide et Mauri qu’auparavant. Mauri a commencé une formation pour devenir entraîneur-chef et on ne sait pas s’ils continueront à travailler ensemble après Madrid. Davide et Mauri aspirent à devenir entraîneur de l’équipe première, ce dernier étant intéressé par la perspective de diriger un jour la Major League Soccer.
Tant que les joueurs continueront de souffrir de blessures et que l’équipe d’Ancelotti sera de plus en plus épuisée, les services médicaux et de conditionnement physique du club seront soumis à un examen minutieux.
Ce n’est pas non plus la première fois. En novembre de l’année dernière, Madrid a démis Niko Mihic de son poste de chef des services médicaux, malgré la confiance que Perez lui accordait. Des problèmes croissants de blessures – et le mécontentement du reste du personnel et de l’équipe à l’égard de ses méthodes – ont conduit à cette décision, et Felipe Segura l’a remplacé. Mihic, considéré par l’entourage de l’équipe première comme extrêmement proche du président, reste impliqué au sein du club.
Dans le vestiaire, on a le sentiment que d’autres changements seront apportés à la structure organisationnelle de Madrid.
En attendant, rien n’indique que les tensions en coulisses s’atténueront bientôt.
(Photos du haut : Getty Images ; conception : Eamonn Dalton)