Des mouvements ont été effectués, des joueurs échangés et des équipes refaites avec la date limite des échanges avec la NFL mardi.
Maintenant, la moitié arrière non officielle de la saison commence avec la semaine 10. Nous verrons un autre affrontement de quarts recrues, les Cowboys de Dallas pivotant vers Cooper Rush (et Jonathan Mingo ?) contre une équipe chaude des Eagles de Philadelphie, le retour de Christian McCaffrey à San Francisco. Francisco 49ers, deux espoirs du Super Bowl, les Texans de Houston et les Lions de Détroit, qui prendront le relais dimanche soir, et plus encore.
Nos écrivains de la NFL, Mike Sando, Jeff Howe et Zak Keefer, reviennent une fois de plus, cette fois pour prévisualiser les intrigues de la semaine 10.
New England Patriots – Chicago Bears nous offre un autre affrontement entre deux meilleurs QB recrues : Drake Maye et Caleb Williams. En quelle franchise avez-vous le plus confiance pour bien bâtir autour de son jeune QB ?
Sandô : Je penche pour Chicago simplement parce que les Bears ont déjà essayé de mettre quelques pièces autour de leur jeune quarterback, mais avec des résultats mitigés. La Nouvelle-Angleterre n’a pas encore fait tous ses efforts. Les Patriots disposent d’un groupe plus récent de bâtisseurs d’équipe sans grande expérience, et leur restructuration organisationnelle pourrait encore se régler au cours des prochaines années. C’est toujours une question intéressante. Dans quelle mesure devrions-nous nous sentir bien face à la situation à Chicago ? Je ne suis pas trop optimiste, mais je pense que Williams peut gérer davantage sur le long terme.
Comment : Maye joue mieux que Williams, donc Jerod Mayo et sa compagnie méritent d’être félicités pour le plan qu’ils ont exécuté. Cependant, le nouveau régime des Patriots reste brut et n’a pas fait ses preuves, et les Bears se sont améliorés plus rapidement que prévu au cours des 18 derniers mois. Même si Matt Eberflus est peut-être sur la sellette, vous ne pouvez pas contester le talent que le front office a mis autour de Williams. Le besoin le plus pressant de Ryan Poles pendant l’intersaison sera de réapprovisionner la ligne offensive pour aider Williams à se sentir plus à l’aise dans la poche. Les Patriots, en revanche, ont encore une reconstruction massive à entreprendre.
Keefer : Environ 30 ans d’histoire me disent de ne pas m’appuyer sur les Bears ici, mais Poles a fait un travail admirable pour préparer Williams au succès. Ma plus grande hésitation concerne le coordinateur offensif Shane Waldron, et peut-être le style de jeu incohérent de Williams. Est-ce qu’il va mieux ? Pendant quelques semaines, j’ai cru que c’était le cas, mais c’était surtout contre des équipes de bas niveau. Nous aurons une meilleure idée de la situation de Williams et si les Bears le font de la bonne manière, d’ici la fin de la saison. Les Patriots, en revanche, sont loin d’être constamment compétitifs.
Drake Maye lance alors qu’il est à la portée de la sécurité des Titans du Tennessee, Mike Brown. Maye devra peut-être à nouveau produire de la magie contre la défense des Bears de Chicago dimanche. (Denny Simmons / The Tennessean / USA Today / Imagn Images)
Jerry Jones pourrait croire que les Cowboys ont encore beaucoup à jouer, mais avec la blessure aux ischio-jambiers de Dak Prescott, les choses semblent sombres à Dallas alors qu’une chaude équipe des Eagles arrive en ville. Que pensez-vous de la façon dont se déroulera le reste de la saison de Dallas ?
Sandô : Jones continuera à maximiser l’attention et les profits, ses principales priorités. L’équipe ratera les séries éliminatoires et il y aura beaucoup de spéculations sur un éventuel changement d’entraîneur, ce qui maintiendra l’équipe au courant de l’actualité. Si cela semble un peu cynique, ça l’est. J’en suis arrivé à un point où analyser cette franchise peut sembler répétitif et futile. Que cherche Jones ici ?
Comment : Puisque nous pouvons exclure les séries éliminatoires pour les Cowboys, j’aimerais voir Trey Lance obtenir un aperçu approfondi le plus tôt possible. Rush est un bon remplaçant qui connaît l’offensive et a prouvé sa capacité à maintenir les Cowboys à flot lorsque l’effectif est à son meilleur, mais cela n’a pas été le cas cette saison. Si les Cowboys n’améliorent pas leur position au cours des prochaines semaines sans Prescott, donnez à Lance une opportunité de vitrine.
Keefer : En ce qui me concerne, c’est un fait accompli à Dallas cette saison. La blessure de Prescott ne fera qu’accélérer le résultat qui était déjà à venir. Même s’il était en bonne santé, cette équipe n’a pas la puissance de feu pour se lancer dans une course en fin de saison. L’offensive est trop unidimensionnelle et la défense beaucoup trop incohérente pour rivaliser avec les meilleures équipes de la NFC : les Lions, les Vikings du Minnesota, les Commanders de Washington, les Eagles, les 49ers et les Falcons d’Atlanta. Les déceptions de cette année – et les défaites en séries éliminatoires des dernières années – sont un réquisitoire accablant contre l’approche obstinée de Jones. Cette organisation a besoin d’une nouvelle voix au sommet. Et il n’y en aura pas de sitôt.
.@DMRussini et @ChaseDaniel Je ne comprends pas le commerce de Jonathan Mingo.
Et le personnel de la NFL non plus.
Écouter: https://t.co/T72aab8bFG pic.twitter.com/mprxi7JCcX
– L’Athlétisme (@TheAthletic) 8 novembre 2024
Les Lions jouent déjà comme la meilleure équipe de la ligue. Dans quelle mesure l’échange de Za’Darius Smith change-t-il les choses pour Détroit ? Les Texans ont une fiche de 6-3 mais semblent loin d’être le concurrent que beaucoup pensaient qu’ils le seraient. Est-il temps de commencer à s’inquiéter pour Houston s’il perd ce match ?
Sandô : Je suis déjà inquiet pour Houston d’après ce que nous avons vu ces dernières semaines. Cela semble étrange à dire à propos d’une équipe avec une fiche globale de 6-3 et une fiche de 5-1 dans la conférence. Peut-être que je lis trop dans l’optique de cette performance de jeudi soir contre les Jets de New York, lorsque la ligne offensive n’était pas compétitive et que CJ Stroud semblait presque vaincu. Une victoire contre les Lions améliorerait bien plus mes perspectives sur Houston qu’une défaite contre Détroit ne changerait ce que je ressens déjà à l’égard des Texans.
Comment : La performance de Stroud a diminué en raison des blessures autour de lui, donc je m’attendrais à ce qu’il renverse la situation au retour de Nico Collins. Même si les Texans perdent dimanche, ils devraient remporter leurs trois prochains matchs pour se qualifier avec un score pas pire que 9-4 avec quelques combats de bâton de mesure contre les Chiefs de Kansas City et les Ravens de Baltimore. Les Texans occupent une nouvelle place en tant qu’équipe qui devrait gagner tandis que ses adversaires se présentent chaque semaine avec toute leur attention. C’est un défi pour toute jeune équipe qui cherche à passer du statut de champion de division à celui de menace légitime en séries éliminatoires.
Keefer : Les Lions n’auraient jamais pu remplacer Aiden Hutchinson, mais Smith est un ajout digne et devrait ajouter un peu de punch à la passe tout au long de la séquence. Détroit s’est un peu séparé du reste de la NFC, et ce sera un endroit difficile à jouer en janvier. Quant aux Texans, si l’une des trois autres équipes de l’AFC Sud – les Colts d’Indianapolis, les Titans du Tennessee et les Jaguars de Jacksonville – était bonne, je dirais que les Texans devraient s’inquiéter. Mais tous les trois sont en difficulté. Il s’agit de la division de Houston, et avec Collins sur le chemin du retour, les Texans redresseront suffisamment le navire à un moment donné pour remporter un autre titre de l’AFC Sud.
Les Jets (contre les Cardinals de l’Arizona) et les Saints de la Nouvelle-Orléans (contre les Falcons) ont licencié leurs entraîneurs-chefs et ont des remplaçants intérimaires en Jeff Ulbrich et Darren Rizzi. Qui cibleriez-vous pour les deux emplois en 2025 ?
Sandô : Mike Vrabel me vient à l’esprit comme un candidat intéressant de la seconde chance et quelqu’un ayant la personnalité nécessaire pour donner une identité à une équipe. Les Jets pourraient avoir besoin de quelqu’un qui a déjà fait le travail. C’est un travail écrasant sur ce marché et avec cette propriété. Je suis moins sûr de la personnalité de Vrabel sur ce marché. Il sera peut-être meilleur quelque part comme à la Nouvelle-Orléans ou, disons, à Jacksonville, chaque fois que ce poste se libère. Les Saints devraient continuer à s’éloigner de l’arbre Sean Payton alors qu’ils établissent une nouvelle identité, dont ils ont besoin. Ils devraient repenser leur structure de leadership, ce qui pourrait affecter le type de coach qu’ils recherchent.
Comment : Les Jets devraient se vendre pour Ben Johnson, mais il a été très sélectif. Je me demande aussi comment il gérerait la scène new-yorkaise. À moins de Johnson, je pouvais voir Zac Robinson donner un sens. Cette prochaine idée pourrait passer comme un pet dans une combinaison spatiale à New York, mais Mike McCarthy aurait du sens de poursuivre l’approche globale avec Aaron Rodgers. McCarthy n’aura pas non plus de problème avec les médias new-yorkais. Vrabel aurait du sens pour les Saints, mais je me demande s’ils voudront emprunter la voie offensive avec quelqu’un comme Frank Smith ou Bobby Slowik.
Keefer : Mike et Jeff ont volé mes choix. Les Jets ont besoin de quelqu’un comme Vrabel, qui ne se pliera pas aux exigences du quart-arrière – c’est-à-dire si Rodgers revient en 2025. Je pourrais également considérer le coordinateur offensif des Ravens, Todd Monken, comme un candidat digne. Il a été brillant depuis son arrivée à Baltimore la saison dernière. Je me demande à quoi ressemble le bassin de candidats entraîneurs des Saints. Johnson sera le premier sur la liste de presque tout le monde, mais avec l’ouverture probable du poste des Cowboys également, cela pourrait être un facteur. Ou la Nouvelle-Orléans créera-t-elle la surprise ultime et poursuivra-t-elle Bill Belichick ?
Christian McCaffrey est de retour (dimanche contre les Buccaneers de Tampa Bay). Les 49ers ont ajouté un joueur de ligne défensive, Khalil Davis, à la date limite. Ils viennent tout juste de sortir. Il est temps de croire que les 49ers peuvent commencer à tout mettre en place ?
Sandô : Les 49ers n’ont pas la profondeur de leurs meilleures équipes, et je pense que cela finira par se manifester. Ils finiront probablement dans la fourchette 9-8 et auront une chance de progresser en séries éliminatoires, mais je ne les vois pas revenir au Super Bowl.
Comment : Le personnel s’améliorera tant qu’il réduira le virus des blessures, même si l’histoire récente suggère que c’est une proposition risquée. Les Niners doivent arrêter de donner des matchs. S’ils arrêtent de se battre et continuent à remettre leurs étoiles sur le terrain, tout ira bien pour eux, même s’ils ne sont pas au niveau des Lions.
Keefer : Cette équipe sera différente dès le retour de McCaffrey, en particulier dans la zone rouge, où il fait partie des armes les plus dangereuses de la ligue. Mais ce n’est pas le NFC West auquel les 49ers sont habitués. Les Cardinals se sont tranquillement améliorés, les Rams de Los Angeles ont remporté trois victoires consécutives et ont amélioré leur défense, et les Seahawks de Seattle y restent très présents. Je parie que le titre de division reviendra à San Francisco et Los Angeles.
(Photo du haut : Darren Yamashita / Imagn Images)