Système de libération sous caution au Canada : les provinces accueillent favorablement la promesse de réforme

Certains ministres provinciaux de la Justice affirment que l’engagement du gouvernement fédéral cette semaine à modifier certaines parties du Code criminel rétablira «l’équilibre» de certaines «conséquences imprévues» de la réforme de la mise en liberté sous caution de 2019.

Vendredi, après une rencontre tant attendue avec ses homologues provinciaux, le ministre fédéral de la Justice et procureur général David Lametti s’est engagé à apporter des «réformes ciblées» au Code criminel et au système canadien de libération sous caution.

« Nous avons un large consensus sur la voie à suivre, basée sur un ensemble de principes partagés et d’objectifs clairs », a déclaré Lametti vendredi. « Cela commence par un engagement de notre gouvernement, le gouvernement fédéral, à aller de l’avant rapidement avec des réformes ciblées du Code criminel.

Mais Lametti n’a pas voulu dire s’il avait promis aux provinces que ces réformes incluraient un renversement du fardeau de la preuve lors des audiences sur le cautionnement pour certaines accusations d’armes à feu, ce que les premiers ministres ont réclamé. Un renversement du fardeau de la preuve signifierait que ceux qui demandent une libération sous caution devraient montrer pourquoi ils devraient être libérés, par opposition à ce que la Couronne démontre pourquoi ils devraient être détenus.

« Je ne peux pas sortir devant mes collègues parlementaires, et je ne peux pas sortir devant mes collègues du cabinet », a déclaré Lametti, lorsqu’on lui a demandé si les réformes incluraient un renversement de la charge de travail.

Pendant ce temps, les procureurs généraux du Manitoba et de la Colombie-Britannique ont déclaré à l’animateur de la période des questions de CTV, Vassy Kapelos, dans une interview diffusée dimanche, qu’il est nécessaire pour certains récidivistes d’obtenir une caution plus difficile pour faire face à une « augmentation des attaques aléatoires et de la violence » au Canada.

«Ce qui est ressorti des réunions était un engagement clair en faveur de modifications législatives au Code criminel qui ajouteraient des dispositions plus strictes sur les récidivistes violents et certaines infractions liées aux armes à feu», a déclaré la procureure générale de la Colombie-Britannique, Niki Sharma. « Nous savons donc qu’avec ces changements, les personnes qui commettent ces infractions doivent être détenues à moins qu’il n’y ait une bonne raison de les libérer. »

Les détracteurs du renversement du fardeau de la preuve disent qu’il supprime le droit à la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire, mais Sharma a déclaré que dans cette affaire, et dans les circonstances dans lesquelles les provinces le réclament, l’objectif n’est pas de changer les fondements du système judiciaire.

«Tout a un équilibre en matière de mise en liberté sous caution», a déclaré le ministre de la Justice et procureur général du Manitoba, Kelvin Goertzen, ajoutant que de nombreux facteurs sont pris en considération lors d’une enquête sur le cautionnement, comme si la personne se présentera au tribunal et si elle présente un risque. à la sécurité publique.

«Nous parlons de l’équilibre que nous devons avoir dans nos systèmes de justice pour protéger les plus vulnérables, en veillant à ce que s’il s’agit d’un récidiviste violent qui cause du tort aux communautés, nous avons plus d’outils dans la boîte à outils pour nous assurer que nos communautés sont en sécurité », a déclaré Sharma.

Le gouvernement fédéral a procédé à d’autres réformes de la mise en liberté sous caution en 2019 pour remédier à la surpopulation dans les prisons canadiennes, ainsi qu’à la surreprésentation des minorités dans ces prisons.

Mais Goertzen a déclaré que les «réformes ciblées» dont les provinces ont discuté avec Lametti cette semaine ne devraient pas inverser les effets positifs de ces changements de 2019.

« Nous ne parlons pas de tous ceux qui sont accusés d’un crime violent, nous parlons de récidivistes, ce qui est un groupe plus étroit », a-t-il également déclaré. «Je comprends donc les inquiétudes, mais en fin de compte, en tant que ministres de la justice, nous avons toujours la responsabilité de veiller à ce que les gens soient en sécurité dans la communauté.»