Un conducteur a provoqué un carnage dans le célèbre quartier français de la Nouvelle-Orléans tôt le jour du Nouvel An, tuant 15 personnes alors qu’il enfonçait sa camionnette dans la foule avant d’être abattu par la police, ont indiqué les autorités.
Plus de 30 personnes ont été blessées lors de l’attaque de mercredi qui a transformé la festive Bourbon Street en un chaos macabre. Le FBI enquête sur cet acte pour terrorisme. Un drapeau du groupe État islamique a été retrouvé dans le véhicule.
Le FBI a identifié le conducteur comme étant Shamsud-Din Jabbar, 42 ans, un citoyen américain du Texas et a déclaré qu’il cherchait à déterminer les associations et affiliations potentielles de Jabbar avec des organisations terroristes. Les autorités cherchent également à savoir si d’autres personnes pourraient être impliquées.
Jabbar a été tué par la police après être sorti du véhicule et avoir ouvert le feu sur les policiers, a indiqué la police. Deux policiers ont été abattus et se trouvent dans un état stable, a indiqué la police. A eux s’ajoutent les 33 personnes blessées dans l’attaque du véhicule.
Une photo diffusée parmi les forces de l’ordre montrait un Jabbar barbu portant un camouflage à côté du camion après avoir été tué. L’attaque s’est produite vers 3h15 du matin dans une zone regorgeant de fêtards du Nouvel An.
La surintendante de police du département de police de la Nouvelle-Orléans, Anne Kirkpatrick, fait une déclaration après qu’un véhicule a percuté une foule sur Canal et Bourbon Street de la Nouvelle-Orléans, le mercredi 1er janvier 2025. (AP Photo/Gerald Herbert)
Les enquêteurs ont récupéré une arme de poing et un fusil de type AR après la fusillade, a déclaré un responsable des forces de l’ordre. Le responsable n’était pas autorisé à discuter publiquement des détails de l’enquête et s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
Le FBI a déclaré qu’un engin explosif improvisé potentiel avait été localisé dans le véhicule et que d’autres engins explosifs potentiels avaient également été localisés dans le quartier français.
Le maire de la Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, a qualifié ces meurtres d’« attaque terroriste ».
La commissaire de police de la Nouvelle-Orléans, Anne Kirkpatrick, a déclaré que le conducteur était « résolu à créer le carnage et les dégâts qu’il a causés ».
«C’était un comportement très intentionnel. Cet homme essayait d’écraser autant de personnes que possible », a déclaré Kirkpatrick.
Helena Moreno, conseillère municipale de la Nouvelle-Orléans, a déclaré à WWL-TV qu’après avoir été informée de l’attaque, elle comprend qu’« il est possible que d’autres suspects soient impliqués dans cette affaire et que tout le monde soit sur le pont pour déterminer qui sont ces individus et les retrouver ».
La région est une destination de choix pour le réveillon du Nouvel An, et des dizaines de milliers de fans de football universitaire étaient présents dans la ville mercredi soir pour le quart de finale des éliminatoires du Sugar Bowl entre la Géorgie et Notre Dame au Superdome voisin.
« Quand je suis arrivé au travail ce matin, c’était une sorte de pandémonium partout », a déclaré à l’Associated Press Derick Fleming, chasseur en chef d’un hôtel du centre-ville. «Il y avait quelques corps recouverts au sol. La police cherchait des bombes dans les poubelles.
Le président de l’Université de Géorgie, Jere Morehead, a déclaré qu’un étudiant avait été grièvement blessé lors de l’attaque et qu’il recevait des soins médicaux.
Zion Parsons a dit NOLA.com que lui et deux amis quittaient un restaurant de Bourbon Street lorsqu’il a entendu une « agitation » et des « coups » et a tourné la tête pour voir un véhicule foncer sur le trottoir vers eux. Il a esquivé le véhicule, mais celui-ci a percuté un de ses amis.
«Je crie son nom, je tourne la tête et sa jambe est tordue et contorsionnée au-dessus et autour de son dos. Et il n’y avait que du sang », a déclaré Parsons. Le jeune homme de 18 ans a déclaré avoir couru après avoir entendu des coups de feu peu de temps après.
« Quand vous marchez dans la rue, vous pouvez simplement regarder et voir des corps, juste des corps de personnes, juste des saignements, des os brisés », a-t-il déclaré. « J’ai juste couru jusqu’à ce que je n’entende plus rien. »
Bourbon Street est dotée de barrières pour empêcher les attaques de véhicules depuis 2017, mais le déchaînement de mercredi s’est produit dans le cadre d’un projet majeur visant à retirer et à remplacer les dispositifs, qui a rendu la zone vulnérable. Les travaux ont commencé en novembre et devraient être en grande partie terminés à temps pour le Super Bowl qui aura lieu dans la ville en février.
Quelques heures après l’attaque, plusieurs camionnettes du bureau du coroner étaient garées au coin des rues Bourbon et Canal, bouclées par des bandes de police, avec des foules de touristes hébétés debout, certains essayant de faire passer leurs bagages à travers le labyrinthe de barrages.
« Nous avons regardé par notre porte d’entrée et avons vu du ruban adhésif d’avertissement et un silence de mort et c’est inquiétant », a déclaré Tessa Cundiff, originaire de l’Indiana qui a déménagé dans le quartier français il y a quelques années. « Ce n’est pas pour cela que nous sommes tombés amoureux, c’est triste. »
Ailleurs, la vie continue normalement dans la ville connue de certains pour sa devise qui se traduit par « laisser passer les bons moments ».
Près de l’endroit où le camion s’est arrêté, certaines personnes parlaient de l’attaque tandis que d’autres, vêtus d’uniformes géorgiens, parlaient de football. Dans un café à un pâté de maisons, les gens se pressaient pour le petit-déjeuner au son d’une musique pop entraînante. À deux pâtés de maisons, des gens buvaient dans un bar, comme si de rien n’était.
« Nous reconnaissons qu’il y a des touristes autour de nous et nous exhortons tous à éviter le quartier français car il s’agit d’une enquête active », a déclaré le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry. « Nous comprenons les inquiétudes de la communauté et souhaitons rassurer tout le monde sur le fait que la sécurité du quartier français et de la ville de la Nouvelle-Orléans reste notre priorité absolue. »
Le président Joe Biden, s’adressant aux journalistes dans le Delaware, a déclaré qu’il ressentait « de la colère et de la frustration » face à l’attaque, mais qu’il s’abstiendrait de tout autre commentaire jusqu’à ce qu’on en sache davantage.
« Mon cœur va aux victimes et à leurs familles qui essayaient simplement de célébrer cette fête », a déclaré Biden dans un communiqué. « Rien ne justifie la violence, quelle qu’elle soit, et nous ne tolérerons aucune attaque contre aucune des communautés de notre pays. »
Cette attaque est le dernier exemple d’utilisation d’un véhicule comme arme pour perpétrer des violences de masse, une tendance qui a alarmé les forces de l’ordre et contre laquelle il peut être difficile de se protéger.
Un médecin saoudien de 50 ans a percuté un marché de Noël grouillant d’acheteurs pour les fêtes dans la ville allemande de Magdebourg le mois dernier, tuant quatre femmes et un garçon de 9 ans.
Un homme qui conduit son SUV lors d’un défilé de Noël dans la banlieue de Milwaukee en 2021, il purge une peine d’emprisonnement à perpétuité après qu’un juge a rejeté les arguments de lui et de sa famille selon lesquels la maladie mentale l’avait poussé à le faire. Six personnes ont été tuées.
Un extrémiste islamiste a été condamné l’année dernière à 10 peines de prison à perpétuité pour tuant huit personnes avec un camion sur une piste cyclable à Manhattan à l’Halloween en 2017. En 2017 également, un admirateur autoproclamé d’Adolf Hitler a percuté avec sa voiture des contre-manifestants lors d’un rassemblement nationaliste blanc à Charlottesville, en Virginie, et purge actuellement une peine d’emprisonnement à perpétuité.
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L’Associated Press et ABC News ont contribué à ce rapport.
C’est une histoire en développement. Vérifier wsoctv.com pour les mises à jour.
(VIDÉO : le CMPD procède à des arrestations et saisit des voitures après des prises de contrôle dans la rue pendant le week-end)
