Sundance 2025: Est-ce l’hiver du mécontentement du festival?

Park City, Utah – Cela fait neuf mois que le Sundance Film Festival a annoncé qu’il explorait le potentiel d’une nouvelle maison à partir de 2027. Pour certains participants de longue date, l’idée de réinstallation frappe comme une boule de neige à l’arrière du cou. La maîtrise de Park City, c’est comme apprendre à jongler: la courbe est abrupte, mais vous vous déplacez agilement une fois que vous savez si vous devez attendre une navette ou marcher, où trouver le meilleur espace pour les jambes au théâtre du centre de bibliothèque et que le sushi à l’épicerie par le Les cinémas de village de vacances sont en fait assez bons. Les fans de Sundance devront-ils vraiment recommencer à Cincinnati?

Peut-être que c’est juste le mal du pays prématuré dans les airs, mais le premier tronçon de films que j’ai vu cette année a partagé le thème d’être un étranger dans un pays étrange. Prenez «Bubble & Squeak» d’Evan Twohy, dans lequel les jeunes mariés américains Declan (Hamish Patel) et Delores (Sarah Goldberg) volent vers une nation fictive et ancienne déchirée par la guerre à la lune de miel à bon marché. Ce pays a une fois forcé ses citoyens à survivre sur le chou. Aujourd’hui, le légume est interdit et la punition pour la contrebande de chou est une exécution publique. Mais Delores a fourré une douzaine de têtes feuillues dans son pantalon simplement parce qu’elle ne se sent pas obligée de respecter les règles d’une autre culture.

Sa désinvolture oblige le couple à passer en fuite d’un agent de douane (Steven Yeun) et de son patron, Shazbor (Matt Berry), qui est localement célèbre pour découper le bout des doigts des criminels. Ils ont une politique de tolérance zéro pour le chou. Le public, en revanche, doit être plus réceptif. Si vous avez pris une photo de vodka chaque fois que quelqu’un dit le chou, vous seriez hospitalisé à la fin du premier acte. À un moment donné, Declan et Delores racontent toute leur histoire d’amour sous forme de légumes. C’est ma scène préférée de n’importe quoi dans ce festival à ce jour.

Le ton de l’arc de Twohy peut faire en sorte que cette comédie se sente comme «Midsommar» sans le traumatisme. Mais alors que le couple tente de s’échapper à travers la frontière, les lignes de faille s’ouvrent dans ce mariage naissant, surtout lorsque Dave Franco apparaît comme un autre fugitif déguisé en ours. Les indigènes sont colorés et ridicules, mais la cible du film est le tourisme en cas de catastrophe. (Je vais assumer cette attaque comme quelqu’un qui a fait du tourisme à Tchernobyl et est rentré à la maison avec un t-shirt souvenir.)

Pendant ce temps, Justin Lin est retourné à Sundance avec «Last Days», sa dramatisation sensationnelle des voyages de la vie vraie est devenue tragique parabole. En 2018, l’Américain de 26 ans, John Allen Chau, est décédé lorsqu’il a illégalement navigué de Port Blair, en Inde, aux îles North Sentinel interdites. Il voulait amener la Bible à la tribu éloignée de l’île. Ils n’étaient pas émus. Chau (Sky Yang) a été appelé martyr, héros et travail de noix. Vous entendez les trois opinions avant la fin du générique d’ouverture.

Sky Yang dans le film « Last Days ».

(Tanasak «Top» Boonlam / Sundance Institute)

Lin a lancé sa carrière à Sundance 2002 avec le film indépendant «Better Luck Tomorrow», puis a réalisé cinq blockbusters «Fast & Furious». Ce film divise maladroitement la différence: son minuscule moteur narratif ne peut pas suivre le rythme de son extravagance visuelle. Les «derniers jours» s’engagent à peine avec la religion ou la piété. Au lieu de cela, il se déroule comme un film d’action global sur un enfant qui ne se rend pas compte qu’il est au-dessus de sa tête. Lorsque Chau se lie d’amitié avec deux chrétiens en recherche de sensations fortes (Toby Wallace et Ciara Bravo) au Kurdistan, le ton est moins «Passion du Christ» et plus de «rupture de points». Ses aventures de randonnée sont filmées avec un glamour à couper le souffle qui fait et sabote le film. Nous sommes conscients que le but est de déplorer un idéaliste dont la vie a été interrompue. Au lieu de cela, nous laissons impressionnés par tous les endroits sympas qu’il est allé.

«Rabbit Trap», un début confiant de Bryn Chainy, concerne le couple de Londres Darcy et Daphne (Dev Patel et Rosy McEwen), qui décamper dans le pays rural du Pays de Galles pour enregistrer un album de bruit expérimental. (C’est les années 1970 et la dernière couverture de l’album de Daphne l’a peinte comme Ziggy Stardust.) La paire est inspirée par les sons sonores de cette terre d’un autre monde: des troupeaux d’oiseaux sonnel, des gouttes d’eau dégagantes sur un ancien mur de pierre. Ensuite, une silhouette étrange (Jade Croot) apparaît à leur porte serrant un lapin fraîchement tué. Ces slickers de la ville apprendront à respecter les mythes locaux.

J’ai vu «Rabbit Trap» deux fois maintenant et les deux fois, je me suis coulé dans les vibrations de chaque scène. Le métier est de premier ordre. Pourtant, si vous me demandiez d’expliquer comment toutes les scènes s’intègrent dans une histoire, je serais frappé de muet, tout comme Darcy est tous les soirs pendant ses mauvais rêves. Mais je peux l’appeler le plus optimiste des films de culture de culture que j’ai vus à Sundance jusqu’à présent. Ces étrangers ne sont pas arrivés pour insulter et échapper, ni pour faire irruption et se convertir. Au lieu de cela, ils apprennent à chanter la langue locale dans un joli hymne de fée.

Dev Patel dans le film « Rabbit Trap ».

(Andreas Johannessen / Sundance Institute)

Le «Bunnylovr» de Katarina Zhu repose également sur un lapin doué. (Y a-t-il un magicien quelque part ici dans la neige les tirant de son chapeau?) Le donateur est un homme de Pennsylvanie (Austin Amelio) avec un fétiche pour animaux à fourrure; Le récipiendaire est une fille de came de New York brisée nommée Rebecca (Zhu) qui se concentre tellement sur le satisfaire qu’elle est débranchée de ses propres désirs. Lorsque son mécène en ligne lui demande de suspendre le lapin par ses oreilles pendant qu’il se fait plaisir, elle n’a pas l’épine dorsale à refuser. (Soyez averti: vous entendrez le cri de lapin.)

Pourtant, aussi confus et vague que Rebecca, Zhu fait que le personnage se sent concret. Le premier long métrage cinéaste a réussi à faire une sculpture de brume. Rachel Sennott, jouant le meilleur ami autoritaire de Rebecca, gémit que la formation d’un lien intime avec elle est impossible. Néanmoins, nous nous soucions de Rebecca – même lorsqu’elle décide de rencontrer son admirateur amoureux du lapin en personne et que nous voulons atteindre l’écran et saisir son par les oreilles.

Presque cette même scène exactement se reproduit dans le documentaire de Rachel Fleit «Sugar Babies» lorsqu’une fille de Cam Tomps dans les bois pour un rendez-vous avec un étranger payant. Le film suit l’adolescente pendant plusieurs années alors qu’elle flirte avec des hommes en ligne pour couvrir ses frais de scolarité. Bright et effrontément manipulateur, l’automne a obtenu son diplôme d’études secondaires à 16 ans – elle n’est pas mannequin. Dans son drawl lourd et charmant, elle s’appelle «un bébé de sucre sans le sucre», celui qui promet d’éviter les dates IRL jusqu’à ce qu’elle ait 25 ans. Finalement, elle brise sa propre règle.

Autumn Johnson, à gauche, et Lillian McCurdy dans le film « Sugar Babies ».

(Joseph Yakob et Jacob Yakob / Sundance Institute)

Le film peut avoir l’impression d’écouter un Tiktoker jeune et chronique en ligne monologie sur ses grands plans pour obtenir cet argent et sortir de la Louisiane, où le salaire minimum est bloqué à 7,25 $ depuis qu’elle était à l’école primaire. Hélas, la lutte d’automne à quitter la ville devient sisyphe. Les téléphones portables lui ont donné un moyen de prendre contact avec le monde extérieur – mais comment va-t-elle y arriver?

La déconnexion technologique est une ambiance au festival de cette année, à l’écran et sur le terrain. Il y a trois théâtres de moins de Park City qu’en 2020, car Sundance continue d’offrir aux participants la possibilité de rester à la maison pour diffuser les films en ligne. Les personnes participant à leur pyjama peuvent obtenir un coup de pied supplémentaire de la presse sur « Obex » d’Albert Birney, un film d’art-fi et blanc effestable. C’est le genre de film avec une photo aléatoire d’un poulet.

Albert Birney dans le film «Obex».

(Pete OHs / Sundance Institute)

«Obex» concerne un type moderne reconnaissable: un fermé obsédé à l’écran nommé Conor (Birney). La torsion est que le film se déroule en 1987 avec Conor qui secoue Ascii Art et Karaoke-ing Gary Numan sur son Macintosh 128K. Un jour, il apparaît dans un jeu sur un démon accrocheur et le démon émerge pour sucer l’adorable Mutt de Conor, Sandy, dans l’écran. Alors que Conor entre dans le jeu pour sauver son chien et que son monde insulaire se développe, le film lui-même a tendance à s’amuser. Pourtant, j’ai admiré son imagination en basculant entre les gens et les pixels, et frissonna quand Conor a gazonné: « Peut-être qu’un jour nous vivrons tous dans des ordinateurs – même les chiens. »

Certainement des ordinateurs. Peut-être même à Cincinnati – ne serait-ce que pour une semaine de films indépendants.