Steward Health Care conclut un accord pour vendre son réseau national de médecins

BOSTON — Steward Health Care a annoncé avoir conclu un accord pour vendre son réseau national de médecins à une société de capital-investissement.

L’accord intervient alors que Steward doit comparaître vendredi devant un juge du tribunal des faillites au sujet de son projet de vente de six hôpitaux du Massachusetts. La société basée à Dallas a annoncé sa faillite le 6 mai.

Dans un communiqué publié lundi, Steward a déclaré avoir conclu un « accord définitif » pour vendre son activité Stewardship Health – qui comprend environ 5 000 médecins dans le Massachusetts et neuf autres États traitant environ 400 000 patients – à Rural Healthcare Group, une filiale de Kinderhook Industries LLC, une société de capital-investissement.

Selon Steward, l’accord, qui doit être examiné par les autorités réglementaires, devrait se traduire par de bons résultats pour les patients et les médecins. « Stewardship Health continuera à servir ses fidèles patients du Commonwealth du Massachusetts sous la nouvelle direction », a déclaré la société dans un communiqué lundi.

Mark Rich, président de Steward Health Care, a déclaré que Kinderhook avait « plus de 20 ans d’expérience en matière d’investissement dans des entreprises de soins de santé de taille moyenne qui servent les populations les plus vulnérables du pays ».

Steward avait précédemment annoncé un accord pour vendre son réseau de médecins. Steward a annoncé en mars avoir signé une lettre d’intention pour vendre Stewardship à la filiale Optum de l’assureur santé UnitedHealth. Cet accord n’a jamais été finalisé.

Steward et son PDG Ralph de la Torre ont été vivement critiqués pour une série de décisions qui, selon les critiques – y compris la gouverneure Maura Healey – ont conduit à la faillite. Healey a déclaré qu’elle s’était concentrée sur la tentative de sauver les hôpitaux Steward restants, qui ont trouvé des repreneurs qualifiés.

« J’ai exprimé à plusieurs reprises mon dégoût pour Ralph de la Torre, mon dégoût pour la gestion de Steward », a déclaré lundi l’ancien procureur général. « J’espère que les fédéraux vont le poursuivre avec acharnement et qu’il finira en prison. »

Intendant a annoncé sa faillite le 6 mai et deux jours plus tard, il a dit qu’il prévoyait de vendre les 30 hôpitaux qu’elle exploite à l’échelle nationale

Le mois dernier, un juge des faillites a autorisé la décision de Steward de fermer deux hôpitaux du Massachusetts. Steward a annoncé le 26 juillet son projet de fermer les hôpitaux — l’hôpital Carney à Boston et le centre médical Nashoba Valley à Ayer — le 31 août ou aux alentours de cette date, car il n’avait reçu aucune offre qualifiée pour l’un ou l’autre de ces établissements.

Steward doit des paiements de loyer après avoir vendu les propriétés physiques de ses hôpitaux, y compris les terrains et les bâtiments, à une autre société. Steward et l’État ont tous deux fait valoir que le fait d’obliger les acheteurs potentiels à assumer ces paiements au lieu de négocier leurs propres baux, ou d’acheter directement les propriétés des hôpitaux, rendait difficile le transfert de propriété des hôpitaux.

Le juge Christopher Lopez du tribunal des faillites des États-Unis à Houston a approuvé le mois dernier une motion de Steward visant à annuler le bail principal liant les hôpitaux du Massachusetts.

Le Massachusetts a également accepté de fournir environ 30 millions de dollars pour aider à soutenir les opérations de six hôpitaux que Steward Health Care tente de céder à de nouveaux propriétaires. Les paiements sont des avances sur les fonds Medicaid que l’État doit à Steward.

Une commission du Sénat américain a voté le mois dernier autoriser une enquête à la faillite de Steward et à assigner à comparaître de la Torre.

Steward exploite actuellement plus de 30 hôpitaux en Arizona, dans l’Ohio, en Pennsylvanie, en Arkansas, en Floride, en Louisiane, au Texas et au Massachusetts.