Stephanie Hsu et Zosia Mamet sur leur comédie romantique « Laid »

Dans la nouvelle comédie de Peacock « Posé,» Le terme « décompte des cadavres » devient soudainement trop littéral. Lorsque Ruby (Stephanie Hsu) découvre que ses ex et ses anciennes relations meurent les uns après les autres, elle est chargée de découvrir ce qui pourrait bien causer une affaire aussi maudite. Pour ce faire, elle recrute son colocataire et meilleur ami AJ (Zosia Mamet) dont le penchant pour tout ce qui concerne le vrai crime – et Staples – s’avère utile. AJ dresse « Ruby’s Sex Timeline », un tableau blanc rempli de photos, de post-its et de fils qui retrace le nombre littéral de corps de Ruby : tous les hommes avec qui elle a couché, qui risquent maintenant de mourir si les deux amis ne peuvent pas résoudre le mystère plus tôt. que plus tard.

Aussi sophistiquée soit-elle, «Laid» joue toujours avec les tropes des comédies romantiques traditionnelles dans une sensibilité résolument moderne (et sexuellement positive). C’est une histoire où des morts horribles (de la septicémie aux accidents de voiture) côtoient des gags sur Amanda Knox, des kimonos de mariage et un Saint-Bernard nommé Ruby Hot Sauce. Bien que ce soient les exploits sexuels et les enchevêtrements romantiques de Ruby qui animent la série, sa relation avec AJ ancre ce voyage de plus en plus hilarant (et souvent dangereux) dans le passé.

Quelques jours avant la première de la série (les huit épisodes sont désormais diffusés sur Peacock), Hsu et Mamet se sont assis avec le Times par un après-midi ensoleillé à Suá Superette à Larchmont pour parler de Ruby et AJ. Étourdis l’un par l’autre et s’envoyant souvent des éclats de rire en se remémorant le tournage rapide de huit semaines de la série, les deux acteurs ont expliqué pourquoi cette vanité de haut niveau semble si ancrée, que les stars invitées risquaient de les faire rompre sur le plateau. , et pourquoi le public est peut-être prêt pour une « comédie romantique tordue, foutue et sombre ».

Cette conversation a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.

Je voulais connaître votre première impression lorsque vous avez entendu les prémisses de la série.

Stéphanie Hsu : Je réponds toujours à celle-ci en premier. Je veux t’entendre en parler.

Zosia Mamet : Je veux dire, je savais que c’était toi quand je l’ai lu, et je pense que j’aurais probablement ressenti différemment si je ne connaissais pas cette information. Tout simplement parce que je pense que c’est une série difficile à réussir. C’est un concept très élevé. Mais je connaissais le travail de Stéphanie, alors je me disais : « Oh, elle sera capable de faire atterrir cet avion avec une qualité étonnante et au sol. » J’ai tellement aimé que c’était quelque chose que je n’avais jamais rencontré auparavant et si rare dans notre industrie où nous sommes tellement obsédés par les remakes, les préquelles et les suites. C’était la partie la plus excitante.

Hsu : C’est très gentil de votre part. Parce que j’ai l’impression que lorsque vous étiez officiellement attaché, je me disais : « OK, nous allons faire atterrir cet avion. »

Vous réalisez tous les deux à quel point cette prémisse est sauvage unet à quel point le ton de la série est délicat. Une grande partie repose sur vos épaules, Stéphanie. Comment avez-vous trouvé un moyen de tracer cette fine ligne de recherche d’un personnage comme Ruby qui a l’impression d’être un, parlant ‘Suis-je le A—?’ poste?

Hsu : Eh bien, il y a certainement une vulnérabilité à jouer quelqu’un comme Ruby parce qu’elle est votre héros anti-héros. Mais c’est drôle. Les gens demandent toujours : « Qu’est-ce que ça fait de jouer une femme aussi imparfaite ? » Et je me dis, quelqu’un me dit qui est parfait? Je me sens vraiment enthousiasmé par ce type de personnages. C’est amusant d’être chaotique. Mais ensuite j’ai l’impression qu’avec Ruby, son désir fondamental est de trouver l’amour. La question qu’elle pose est en fait une question très innocente et sérieuse que je pense que beaucoup de gens se posent, à savoir : comment diable trouvez-vous l’amour de nos jours ?

Hsu à propos du rôle de Ruby dans « Laid » : « Je suis vraiment enthousiasmé par ce type de personnages. C’est amusant d’être chaotique. Mais ensuite j’ai l’impression qu’avec Ruby, son désir fondamental est de trouver l’amour.

(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)

[A server arrives with Hsu’s drink, “Ruby’s Love Buzz Matcha.”]

Hsu : Oh mon Dieu. Ils ont préparé une boisson spéciale pour la première. Je vais le décrire. Il y a de la sauce piquante, du matcha et un bâton phallique de cerises au marasquin, ce qui est en fait très drôle. Le pire jeu d’acteur que j’ai jamais fait se trouve dans l’épisode 2 de cette série. C’était le premier jour du tournage. L’un de nos accessoiristes m’a demandé : « À votre avis, à quoi sert la boisson de Ruby ? » Et je me dis : « Attends, cette scène ne se déroule-t-elle pas à 10 heures du matin ? » Donc c’est une scène matinale, mais nous étions dans un bar parce que, je suppose qu’AJ est barman ?

Mamet : Ouais, ce que j’ai aussi découvert ce jour-là où j’ai dû faire physiquement le barman, ce que je n’avais jamais fait de ma vie. C’était donc le pire jeu d’acteur j’ai jamais fait.

Hsu : Et j’ai pensé que ce serait drôle si elle buvait une vodka soda avec des cerises au marasquin au petit-déjeuner. Mais cela ne se lit pas vraiment dans l’épisode.

Mamet : Ne t’es-tu pas rendu malade parce que tu as mangé autant de cerises au marasquin ?

Hsu : Ouais. [Laughter] Quoi qu’il en soit, le fait est que vous ne pouvez pas regarder un… pendant longtemps. Vous devez trouver un moyen de l’aimer. Et je faire je l’aime. J’ai l’impression de connaître tellement de personnes célibataires qui vivent littéralement une version de la vie de Ruby.

Une partie de la joie de regarder Ruby réside dans sa relation avec AJ, et rien qu’en vous voyant interagir, il est clair qu’il y a une véritable alchimie ici. Est-ce que c’était immédiat ?

Mamet : Nous avons juste eu de la chance. C’était vraiment très organique. Nous avons zoomé pour la première fois avec [creators and executive producers] Nahnatchka [Khan] et Sally [Bradford McKenna]qui étaient nos chaperons. C’était très drôle, comme si maman et maman s’assuraient que tout se passait bien. Stéphanie portait une salopette et un bandana. Elle est apparue à l’écran et je me suis dit : je t’aime. Immédiatement. Je pense que nous travaillons de manière très similaire. Nous sommes des gens au grand cœur. Nous le portons extérieurement. Cela a rendu les choses très faciles.

Mamet à propos de notre collaboration avec Hsu : « Je pense que nous travaillons de manière très similaire. Nous sommes des gens au grand cœur.

(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)

Hsu : Je suis arrivé en retard au Zoom. C’est une de mes habitudes bizarres. Le temps est une construction. Quoi qu’il en soit, parfois, vous abordez ce genre de choses et les gens parlent, vous savez, du business. Mais Zosia, tout de suite, parlait très certainement de son cheval. Et je me suis dit : « OK, ouais. Elle comprend. Cool. »

Mamet : Nous avons beaucoup parlé des animaux dans ce Zoom.

Hsu : J’ai vraiment l’impression que Z est ce partenaire de scène que l’on souhaite toujours à l’école de théâtre. Comme la quantité de profondeur et d’âme qu’elle apporte. AJ aurait pu totalement être un trope de meilleur ami. Elle l’a rendue si dimensionnelle, si pleine de cœur et si imparfaite. Nous n’avions pas d’autre choix que de nous lancer tête première dans ce projet ensemble.

Mamet : J’ai toujours eu l’impression, en face de toi, qu’il n’y avait pas de mauvaises réponses. Quoi qu’il en soit, nous allions le découvrir.

Ruby est en désordre – le chaos, vraiment – ​​alors qu’AJ est un peu plus rigide et il y a une physionomie raide en elle. Zosia, comment as-tu trouvé ça ?

Mamet : Je veux répondre à cela d’une manière étonnante en tant qu’acteur, mais je suis juste une personne très physique par nature. Souvent, je ne réalise même pas vraiment que je le fais. C’est probablement juste mon travail sur les personnages. Ils se frayent un chemin à travers mon corps… ce qui, je suppose, semble très acteur, en fait. Mais maintenant que j’y pense, cela a beaucoup à voir avec le rythme et la cadence de leur façon de parler. C’était une émission très riche en dialogues, à un rythme très rapide. Cela a probablement beaucoup à voir avec la façon dont cela s’est produit.

Hsu : Cela pourrait aussi être les jupes courtes.

Mamet : Ces jupes ! [Laughter] J’avais ce soupçon sournois qu’ils les rendaient de plus en plus courts. Mais oui, totalement. Le costume est tout. Il vous indique comment vous bougez lorsque vous ne pouvez pas entièrement vous asseoir. Mais c’était amusant. Jupe courte et courte. Grosses bottes.

Ça et un iPad avec un stylet, et voilà AJ.

Hsu : Oh, et le forum du sexe !

AJ (Mamet) avec la chronologie sexuelle de Ruby.

(James Dittiger/PAON)

Droite! Pouvons-nous parler du sex board ? Comment c’était de le voir sur le plateau pour la première fois ?

Hsu : Quand ils m’ont présenté la saison, je suis allé dans la salle des scénaristes et ils avaient déjà la chronologie là-bas. Ils n’avaient pas le fil à ce moment-là – nous n’avions pas encore prévu de budget pour le fil. Et en fait, la chronologie est exactement la même, y compris John Early dans son rôle lui-même, ce qui était incroyable. Voir la révélation de la chronologie du sexe en personne est insensé. Il y avait tellement de moments où l’on lisait le scénario et c’est tellement drôle. Mais ensuite, quand nous avons commencé à le filmer – en voyant, par exemple, Josh Segarra se faire projeter en l’air, puis mourir sur le pare-brise, ou voir la chronologie du sexe en direct, c’était comme, OK, alors ce est le ton du spectacle. C’est totalement singulier et un peu décalé à sa manière.

Je suis tellement contente que vous ayez évoqué John Early parce que c’est l’une de mes scènes préférées de la série.

Hsu : Je savais que le jour où John Early serait sur le plateau, tout n’irait pas bien pour moi. Je n’allais pas pouvoir tenir le coup. Je connais John depuis l’université. Lorsqu’ils m’ont montré cette chronologie dans la salle des scénaristes, j’ai demandé aux scénaristes : « Connaissez-vous John Early ? Ils disaient : « Non, nous sommes juste de grands fans. » Mais je Je connaissais John alors je suis rentré chez moi ce soir-là et je lui ai envoyé un texto. Ils n’avaient pas encore écrit l’épisode. Mais en gros, nous nous disions : « Si vous voulez le faire, nous vous écrirons un épisode. » Et il a dit oui. Je suis juste content de ne pas avoir gâché chacune de ses prises parce qu’il est juste l’une des personnes les plus drôles.

Les acteurs Hsu et Mamet jouent le rôle des meilleurs amis dans la comédie noire « Laid » sur Peacock.

(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)

Mamet : Et nous avons eu Kate [Berlant].

Hsu : C’était aussi une journée difficile. Elle est juste trop drôle.

Mamet : Dans ce tailleur-pantalon, avec ses cheveux en chignon.

Hsu : Tant de monde. Brandon Perea. Simu Liu. Tous les camées sont incroyables. Tout le monde était très prêt à le laisser sortir.

Mamet : Pour venir jouer.

Hsu : J’espère que les gens ressentiront cette sensation amusante et fraîche de la série. J’espère qu’ils auront l’impression d’avoir le vent dans les cheveux. C’est vraiment excitant d’entendre les gens penser à leurs ex, et c’est ce que font si bien les comédies romantiques. Ils font penser à tous les amours que vous avez eu ou auriez pu avoir. Si cela commence à arriver, alors cela signifie que nous avons bien fait notre travail, vous savez ? Parce que c’est finalement une histoire d’amitié féminine. Et c’est un mystère. Mais nous l’avons présenté comme une comédie romantique tordue, sombre et tordue.

Mamet : Je pense qu’on nous présente souvent ces deux extrémités opposées du spectre en termes de recherche de l’amour : la version conte de fées ou les contes de fées ne sont pas réels et celle-ci est la version réalité. J’ai l’impression que notre série, espérons-le, vit quelque part au milieu. Personne n’est parfait individuellement. Aucune relation n’est parfaite. C’est évidemment un concept très ambitieux, mais je pense que le sous-texte est que tout le monde a quelque chose. Tout le monde a un problème. Tout le monde a un passé. Tout le monde a des bagages. Ce ne sera jamais que chaque jour vous vous réveillez et que le soleil brille et que vos cheveux soient parfaits et que votre mari ne pète pas. La vie est la vie. J’ai vraiment aimé y penser pendant le tournage.