1. Allez longtemps sur le lac
Un affrontement avec l’hôte des Cleveland Browns pourrait-il signifier un gros jeudi soir pour Russell Wilson, George Pickens et le jeu de passes en profondeur des Pittsburgh Steelers ?
La défense des Browns s’est montrée sensible aux gros jeux au cours de 10 matchs cette saison. Ils ont accordé 36 passes de 20 verges ou plus, ce qui les place au quatrième rang de la NFL. Selon les données de pro-football-reference.com, seuls les Jets de New York (9,6) ont une profondeur moyenne de lancer ciblé plus grande que les adversaires de 9,4 mètres en aval en moyenne contre Cleveland. Cela a contribué à un sommet de la ligue de 12,7 verges par passe complétée contre les Browns de 2024.
En ajoutant les jeux de course – seuls les Giants de New York ont autorisé plus de courses de plus de 20 verges – et les adversaires des Browns cette saison ont gagné 20 verges ou plus sur 8,4 % de leurs snaps, le taux le plus élevé de la ligue (selon Sharp Football Analysis) .
Le classement de Pro Football Focus classe les Browns comme la deuxième pire défense de la ligue en termes de couverture. De plus, les Browns n’ont que deux interceptions.
En quatre départs, Wilson réalise huit passes complétées de 32 verges ou plus. Justin Fields n’en a eu que six lors de ses six départs.
2. Choisir des choix
Ce n’est un secret pour personne que, quel que soit le quart-arrière, Pickens est l’alpha du corps WR des Steelers. Lors de la victoire 18-16 de dimanche contre les Ravens de Baltimore, Pickens a réussi huit des 10 attrapés des receveurs des Steelers, 89 des 92 verges de l’unité et 12 de ses 16 cibles.
Même en tenant compte des ailiers rapprochés et des porteurs de ballon des Steelers, Pickens représentait 75,12 % des verges aériennes des Steelers au cours de la semaine 11, selon NFL Next Gen Stats. C’était le plus grand nombre parmi tous les receveurs de la ligue pour leurs équipes.
La part de Pickens dans les chantiers aériens ciblés pour la saison est de 47,7 %. Seul Calvin Ridley (50,1 %) des Titans du Tennessee a davantage dominé l’écurie des receveurs de passes de son équipe.
3. Rien de « junior » là-dedans
L’entraîneur Mike Tomlin a minimisé le match médiocre de Joey Porter Jr. la semaine précédente à Washington. Mais à quelques égards, le demi de coin de deuxième année a suivi l’un des pires matchs de sa carrière avec l’un de ses meilleurs.
Selon New Gen Stats, Porter n’a pas autorisé une réception sur 31 clichés de couverture contre les Ravens. Il s’est aligné en face de Rashod Bateman sur 22 de ces clichés de couverture. PFF ne répertorie que trois cibles, de Lamar Jackson à un joueur que Porter avait en couverture, mais aucune à Bateman.
Ceci après que PFF ait représenté six réceptions de commandants contre Porter sept jours auparavant. Porter a également été signalé trois fois à Washington et pas du tout contre Baltimore.
PFF a donné à Porter la troisième meilleure note de tous les cornerbacks de la NFL au cours de la semaine 11. C’était le deuxième match le mieux noté PFF de la carrière de Porter. Le match de Washington était le deuxième pire.
Dimanche, c’était la deuxième fois depuis que Porter est devenu titulaire au début de sa saison recrue contre laquelle il n’était pas accusé d’une réception. Les six réceptions de commandants confiées à Porter ont été l’une des plus belles carrières.
4. Mieux avec Jameis
Contrairement à leur défense, l’offensive des Browns est l’une des pires de la ligue en termes de réalisation de gros jeux, du moins pour l’ensemble de la saison. Depuis que Jameis Winston a remplacé Deshaun Watson, la tendance est à la hausse.
Cleveland était sans jeu de passe d’au moins 40 verges toute la saison – la seule équipe à avoir survécu 10 semaines sans un seul – jusqu’à la passe de 89 verges de Winston à Jerry Jeudy dimanche à la Nouvelle-Orléans. Seules quatre équipes ont moins de passes ayant gagné plus de 20 yards (23) : 10 en trois départs par Winston après seulement 13 en sept départs par Watson.
Cleveland a marqué un touché sur 12,9 % de ses possessions offensives, le pire taux de la NFL. Mais alors que les Browns étaient les pires de la ligue avec les troisièmes essais sous Watson (19,8 %), avec Winston, ils convertissent 43,1 %.
Chris Adamski est un journaliste de TribLive qui couvre principalement les Steelers de Pittsburgh depuis 2014 après deux saisons sur le rythme du football de Penn State. Originaire de l’ouest de la Pennsylvanie, il a rejoint le Trib en 2012 après avoir passé une décennie à couvrir les sports de Pittsburgh pour d’autres médias. Il peut être contacté à cadamski@triblive.com.