NEW-YORK — Si vous prononcez mal un mot italien devant Stanley Tucci, vous recevrez une belle leçon de langue.
Cela se produit au milieu de notre entretien à l’hôtel Whitby pour parler de son dernier film, « Conclave », le drame d’Edward Berger sur le choix d’un nouveau pape. Tucci, vêtu de vêtements luxueux, incarne Bellini, un cardinal aux prises avec ses propres ambitions. Le film, présenté en avant-première au Telluride Film Festival, a été tourné dans le légendaire studio Cinecittà à Rome. Je le mentionne, mais je massacre complètement le mot. Tucci intervient pour aider à expliquer.
« Si vous avez un « c, e », c’est un « che » », me dit-il patiemment. « Si vous mettez un « h » après le « c », cela devient un son « ca ». C’est en quelque sorte le contraire de l’anglais.
Ces dernières années, Tucci est devenu une sorte d’ambassadeur officieux de l’Italie et plus particulièrement de sa cuisine, avec plusieurs livres de cuisine, une émission télévisée de voyage et vidéos sur Instagram de lui-même préparant de beaux repas, souvent filmés par sa femme, Felicity Blunt (soeur de l’acteur Emily, sa co-star de « Le Diable s’habille en Prada »).
Dans « Conclave », il contribue à éclairer un coin fortifié de la nation qu’il aime. Le film, adapté du roman de Robert Harris, dépeint le chaos et l’intrigue de la procédure secrète qui se déroule après la mort d’un pape. Ralph Fiennes incarne le cardinal Lawrence, qui remet en question son propre dévouement tout en rassemblant ses collègues séquestrés dans la Cité du Vatican alors qu’ils décident de l’identité de leur prochain chef spirituel et se livrent à quelques trahisons dans le processus. Bellini de Tucci est l’ami de Lawrence, un Américain présenté comme le candidat le plus progressiste pour ce poste. Mais il ne sait pas – du moins au début – si c’est une responsabilité qu’il souhaite.
« La relation la plus importante dans ce film, pour tous ces hommes, est la relation avec eux-mêmes », explique Tucci, 63 ans. « C’est à cela que tout se résume. Ils pensent que c’est Dieu, ils pensent que c’est ceci, ils pensent que c’est cela – et c’est vrai, mais en réalité ce n’est pas le cas. C’est eux.»
Son personnage est finalement dévasté par la réalisation de ce qu’il veut vraiment. Tucci, quant à lui, se présente comme un homme remarquablement sûr de lui, ayant développé une deuxième carrière ces dernières années autour de l’idée de bien vivre. Cela ressemble à une extension de certains de ses personnages les plus aimés : le fabuleux monteur qui encadre Anne Hathaway dans « Prada », le dévoué Paul Child dans « Julie & Julia », et même le restaurateur dans son effort de co-réalisation « Big Night ». qui fouette silencieusement des œufs parfaits.
Tucci a atterri à New York depuis son port d’attache actuel de Londres environ une heure avant que nous parlions, mais vous ne le sauriez pas nécessairement. Vêtu d’une veste en velours foncé avec juste un soupçon de motif à carreaux, il ne porte pas sur son visage l’épuisement des voyages internationaux. Il a pourtant très faim et commande rapidement de l’eau gazeuse, un scotch Macallan 12 ans d’âge avec glace et des chips au guacamole. Il se souvient que le guac était bon dans cet établissement et, une fois enfin arrivé, confirme qu’il l’est. Ce n’est pas trop épicé – il ne peut pas manger d’aliments épicés après avoir eu un cancer de la bouche.
« Guacamole et Scotch, c’est dégueulasse ? Qui sait ? demande-t-il. Je m’en remets à lui. Après tout, il est en ville pour un événement visant à célébrer la sortie de son nouveau livre, « Ce que j’ai mangé en un an », un journal alimentaire-slash-mémoire, dans lequel il utilise les bons et les mauvais repas comme points de départ pour réfléchir. sur Hollywood, la famille et la mort.
Le livre commence avec la production de « Conclave », Tucci déplorant la qualité de la restauration italienne à Cinecittà. En prenant une bouchée d’une chips, il m’explique pourquoi : en Italie, tout est servi frais. Cela ne peut pas arriver pendant le tournage. « Sur un plateau de tournage, vous devez cuisiner pour un grand nombre de personnes et la plupart du temps, ils restent assis », dit-il. Tucci apporte souvent sa propre nourriture lorsqu’il travaille : des soupes légères, comme le minestrone fait maison. Il a également récemment commencé à acheter du gaspacho tout préparé et à le siroter entre deux prises. (Il préfère la marque Brindisa, si cela vous intéresse.)
Malgré ses plaintes concernant les options de restauration de Cinecittà, affronter « Conclave » était une évidence pour l’acteur. Il était fan des écrits de Harris et avait lu le livre pendant le tournage de la série limitée sur le naufrage « La Fortuna » en Espagne. Deux ans plus tard, Berger, suite à son adaptation oscarisée de « All Quiet on the Western Front », lui tendit la main et lui proposa le rôle de Bellini. La principale modification apportée au personnage par rapport à ce que Tucci avait initialement lu était de le rendre américain au lieu d’italien.
«Pour moi, cela n’avait pas d’importance», dit-il. « Ce qui m’importait, c’était la complexité de cette histoire et de leur relation avec Dieu, leur relation avec l’Église, leur relation les uns avec les autres et leur relation avec eux-mêmes au sein de cette strate. » (Il voulait parler italien à l’écran, mais cela n’avait aucun sens dans le contexte.)
Tucci lui-même a grandi catholique dans le comté de Westchester, juste à l’extérieur de la ville de New York. Il assistait aux offices tous les dimanches et faisait sa première communion et confirmation, mais admet qu’il n’a jamais eu de lien avec la religion. «Je n’arrivais tout simplement pas à comprendre», dit-il. « C’était tellement complètement détaché de ma vie quotidienne. »
Enfant, il était fasciné par les traditions amérindiennes, qui lui paraissaient bien plus logiques que l’apparat de l’Église. Il aimait l’idée selon laquelle « tout était connecté : la Terre, le ciel, les étoiles, les planètes, les êtres humains, les arbres, les animaux, l’eau ». Il raconte le souvenir d’une illustration qu’il a vue une fois, représentant une personne sortant du ventre d’une autre personne. Il l’a compris après avoir assisté à la naissance d’un de ses enfants. Cela l’amène à une théorie unifiée sur les raisons pour lesquelles les gens recherchent le métier d’acteur.
« Tous ces autres gens sont à l’intérieur de vous, tout le monde dans le monde est à l’intérieur de vous », dit-il. «Je crois que c’est pour cela que les acteurs sont des acteurs parce que je pense que tout le monde a une personnalité multiple. Les acteurs choisissent simplement d’y accéder.
Ralph Fiennes, à gauche, et Stanley Tucci dans le film « Conclave ».
(Fonctionnalités ciblées)
Aujourd’hui, Tucci se considère comme un « humaniste laïc », comme sa défunte épouse, Kate, décédée d’un cancer du sein en 2009. En ce qui concerne l’Église catholique, il estime que « plus l’Église est ouverte, mieux c’est », un trait qu’il partage. avec son personnage et, d’une certaine manière, avec « Conclave » dans son ensemble.
«Je me sens comme Bellini», dit-il. « Je ne comprends pas que les femmes ne fassent pas partie du sacerdoce. En fin de compte, je pense que plus une religion est inclusive, plus elle est forte.
Ces jours-ci, Tucci n’acceptera pas de rôle s’il ne se sent pas capable de le faire – et revient sur certains de ses anciens rôles avec une pointe de dédain, y compris son Puck dans « Le Songe d’une nuit d’été » de 1999. (« J’aurais aimé recommencer », dit-il.) En tant que tel, il y a un instinct dans la façon dont il joue Bellini, qui est présenté comme le choix libéral pour le pape en opposition au cardinal italien traditionnel et hurlant Tedesco (Sergio Castellitto).
Pourtant, les rituels du catholicisme ont également influencé sa performance. « Conclave » avait un superviseur religieux sur le plateau, qui leur a appris la bonne façon de serrer les mains en prière et de se signer. Pendant ce temps, les vêtements élaborés conçus par la costumière Lisy Christl ont modifié ses mouvements. Tucci’s note que les versions de Christl sont plus belles que les vêtements eux-mêmes, qui sont « un peu fragiles ».
« Vous en portez le poids, ce qui est quelque chose », dit-il. «Cela change la façon dont vous marchez, change la façon dont vous bougez. Quand vous vous regardez dans le miroir, vous ressemblez à quelqu’un d’autre, alors c’est plus facile de faire semblant.
« Conclave » a offert à Tucci l’opportunité de retrouver certaines anciennes co-stars. Il avait collaboré avec Fiennes dans la comédie romantique de 2002 « Maid in Manhattan ». Ils envisageaient également de monter un film de George Bernard Shaw que Tucci réaliserait et dans lequel Fiennes jouerait. Leurs scènes ensemble étaient « intenses » mais « vraiment amusantes ».
Pendant ce temps, Isabella Rossellini, qui joue une religieuse vigilante dans « Conclave », est apparue dans deux films réalisés par Tucci, dont son bien-aimé « Big Night ». Dans son nouveau livre, il décrit un dîner qu’il a eu avec Rossellini à L’Eau Vive, un restaurant tenu par des religieuses carmélites françaises et fréquenté par la mère de Rossellini, Ingrid Bergman. Elles ont été encouragées à se joindre aux religieuses pour chanter des hymnes pendant qu’elles mangeaient.
Pendant la production, Tucci est rentré chez lui à Londres autant que possible. « Je ne veux pas simplement m’asseoir seul », dit-il. «Je veux rentrer chez moi et voir ma famille.»
Il reviendra dans un avion pour Londres environ 48 heures après notre conversation et attend avec impatience une pause qui n’arrivera qu’après Noël, lorsqu’il aura terminé le tournage de la dernière saison de la série Prime « Citadel ». Il a également terminé le tournage de 10 autres épisodes de sa série de voyages en Italie. Lorsqu’il était sur CNN, il s’intitulait « Stanley Tucci : à la recherche de l’Italie ». Désormais une production NatGeo, il s’appelle « Tucci en Italie ».
Si la suite tant attendue de « Le Diable s’habille en Prada », actuellement en préparation, se produit, il espère que ce ne sera qu’après avoir eu un peu de temps pour se reposer.
« J’ai besoin de prendre du temps et de mettre de l’ordre dans ma maison », dit-il. « Je dois mettre de l’ordre dans mes idées. »
Mais Tucci n’est pas non plus fan de la réflexion excessive, surtout lorsqu’il s’agit d’art. Il a apprécié cela chez Berger, qu’il a qualifié de réalisateur doté d’un « véritable intellect » mais « qui n’est pas trop intellectuel ».
« Si vous pensez à quelque chose à mort, vous le tuez », dit-il. « Tout ce qui est créatif, oui, vous réfléchissez toujours, mais vous devez faire ce genre de choses à l’avance. »
C’est une phrase qui me fait penser à la sophistication décontractée que dégage Tucci alors qu’il me fait sortir du restaurant, un scotch à la main. Il corrigera votre italien, mais ne vous fera pas vous sentir mal.