Sirisena a salué la guerre contre la drogue brutale et sanglante du président philippin Roderigo Duterte et l'a qualifié de "exemple du monde" lors d'une visite d'Etat en janvier.
La décision de Sirisena de rétablir la peine de mort a été sévèrement critiquée par des groupes de défense des droits de l'homme. Ils préviennent que les scènes brutales qui se déroulent sur les routes des Philippines pourraient devenir une réalité quotidienne au Sri Lanka.
"Veut-il que les forces de sécurité soient réduites à une entreprise criminelle parrainant des assassins privés, la légalité perd toute signification et une simple accusation qui fait la différence entre la vie et la mort?"