Sports organisés, la lecture peut vous aider à élever des enfants plus intelligents

Les parents qui souhaitent élever leurs enfants plus intelligents devraient les inscrire à des sports organisés, abandonner les jeux vidéo et prendre un livre, suggère une nouvelle étude.

Des neuroscientifiques de l’Université de Finlande orientale ont passé deux ans à étudier 504 enfants âgés de 6 à 9 ans, en une étude évaluée par des pairs récemment publiée. Les enfants qui ont passé plus de temps à lire et à jouer dans des équipes sportives ont développé de meilleures capacités de réflexion que ceux qui se sont concentrés sur d’autres activités, depuis un ordinateur non supervisé jusqu’au jeu libre non structuré, ont découvert les chercheurs.

Les meilleurs résultats ont été obtenus lorsque les enfants ont combiné davantage de sport et de temps de lecture avec une alimentation saine, que les chercheurs ont définie comme un régime nordique traditionnel comprenant des produits laitiers faibles en gras et moins de viande rouge ou de saucisses.

« Une meilleure qualité de l’alimentation et une augmentation des activités sportives et de lecture organisées étaient associées à une amélioration de la cognition », ont écrit les neuroscientifiques.

Une partie particulière des résultats de l’étude ressort : la suggestion selon laquelle une activité physique structurée, comme les sports organisés, peut améliorer les capacités cognitives des enfants. Cette découverte s’appuie sur des recherches antérieures, qui ont montré un lien évident entre l’augmentation de l’activité physique et l’amélioration des fonctions cérébrales, notamment mémoire et capacité d’apprentissage.

Des enfants qui jouent sports de jeunesse ont souvent une plus grande estime de soi et des taux d’anxiété et de dépression inférieurs à ceux de leurs pairs, selon les National Institutes of Health. Les sports d’équipe offrent particulièrement un amélioration de la santé mentale en alliant activité physique et développement social.

Pourtant, les experts recommandent souvent un mélange sain de jeux structurés et non structurés pour les enfants : le premier peut fournir un apprentissage plus ciblé, tandis que le second peut aider à favoriser la créativité et motivation personnelle.

Les résultats de l’étude concernant la lecture et le temps passé devant un écran sont moins surprenants.

Lire pour le plaisir est lié à une meilleure santé mentale, à une meilleure créativité et à de meilleures capacités de raisonnement chez les enfants. Étude de l’Université de Cambridge trouvée plus tôt cette année. Les enfants qui passent plus de temps à lire obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs que ceux qui remplacent ce temps de lecture par du temps devant un écran, selon études antérieures par l’hôpital pour enfants de Cincinnati.

Ce ne sont pas que de mauvaises nouvelles pour les écrans. Jeux vidéo offrir certains avantages au développement des enfants, en renforçant la mémoire, la conscience spatiale et, lorsqu’il est joué en groupe, les compétences sociales, selon l’American Psychological Association.

Mais ce développement cognitif est entravé lorsque le temps passé devant un écran de l’enfant n’est absolument pas supervisé, ont découvert les neuroscientifiques de l’Université de Finlande orientale. Les comportements toxiques et le harcèlement sont plus fréquents dans les jeux vidéo sociaux lorsque les enfants ne sont pas surveillés, d’autres chercheurs note.

Si vous ne savez pas comment encourager vos enfants à consacrer moins de temps aux jeux vidéo et plus de temps aux livres ou au sport, adoptez une approche douce et transparente, disent les experts.

Évitez les expressions telles que «parce que je l’ai dit» lorsque vous encouragez de nouveaux comportements chez vos enfants, a déclaré la neuroscientifique clinique Dr Caroline Leaf à CNBC Make It le mois dernier. Profitez-en plutôt pour leur expliquer comment des activités comme les sports d’équipe ou la lecture pourraient booster leur puissance cérébrale à long terme.

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