SpaceX d’Elon Musk commence à tester le haut débit Starlink au Royaume-Uni

LONDRES – Le service haut débit par satellite de SpaceX, Starlink, est actuellement testé au Royaume-Uni après avoir obtenu une licence du régulateur britannique des télécommunications, Ofcom.

Starlink a reçu une « licence de réseau de stations terriennes » en novembre, a déclaré mardi un porte-parole de l’Ofcom à CNBC. SpaceX n’a ​​pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de CNBC.

La licence de 200 £ (272 $) par an permet à Starlink de vendre des antennes paraboliques et d’autres équipements de communication au Royaume-Uni afin que les gens puissent capter les signaux émis par le réseau de satellites de Starlink.

Fondée en 2002 par Elon Musk, SpaceX est un fabricant aérospatial et une société de transport spatial. Elle a annoncé qu’elle créait la subdivision Starlink en 2015.

Musk, qui est désormais la personne la plus riche du monde, a déclaré qu’il souhaitait améliorer l’accès à Internet dans les régions du monde qui ne sont actuellement pas desservies par des fournisseurs de haut débit. Il prévoit de le faire en plaçant des milliers de petits satellites de télécommunications sur une orbite terrestre basse capables de transmettre au sol une connexion Internet à haut débit et à faible latence.

Dans une interview en mars dernier, Musk a déclaré que SpaceX pourrait gagner jusqu’à 30 milliards de dollars par an en fournissant le haut débit. Il a déclaré que Starlink serait «utile aux opérateurs télécoms car Starlink servira les clients les plus difficiles à servir», ajoutant que la 5G n’est pas idéale pour la campagne car «vous avez besoin de portée».

Starlink, qui fera concurrence au OneWeb du Royaume-Uni, vise à mettre en orbite 1440 de ses 260 kg (570 lb) satellites d’ici la fin de 2021.

L’entreprise, qui se concentre principalement sur la connexion des zones rurales où Internet n’est pas fiable ou n’est pas disponible, invite des personnes aux États-Unis et au Canada à essayer son service depuis octobre.

Il invite désormais des personnes au Royaume-Uni par e-mail, selon des rapports et des utilisateurs de médias sociaux. Starlink facture aux clients britanniques 439 £ pour l’antenne parabolique et d’autres équipements de communication, ainsi que des frais mensuels de 89 £ et des frais d’expédition de 54 £.

Ceux qui testent le service peuvent s’attendre à des vitesses de données comprises entre 50 mégabits par seconde (Mbps) et 150 Mbps, selon les rapports. La vitesse moyenne du haut débit au Royaume-Uni est de 64 Mbps, mais les habitants des zones rurales ont souvent du mal à s’en approcher. On ne sait pas combien de foyers et de bureaux utilisent actuellement le service Starlink.

SpaceX a mis en place une entité britannique à Londres appelée Starlink Internet Services en août dernier, selon un document déposé au registre des sociétés britanniques Companies House.

Une photo de ce qui semble être l’une des premières livraisons de Starlink au Royaume-Uni a été partagée sur Reddit par Philip Hall, qui vit dans la campagne du Devon, dans le sud-ouest de l’Angleterre.

« En tant que passionné sans perspective de fibre (haut débit) à court terme, je me suis inscrit assez tôt à la version bêta », a déclaré Hall à CNBC via Reddit jeudi.

Hall, qui a déjà déployé des réseaux de défense aérienne pour l’armée britannique, a déclaré: « La capacité technologique dans ce domaine, au niveau des consommateurs, est étonnante. »

En termes de performances, Hall a déclaré qu’il pouvait constamment obtenir des vitesses de téléchargement de 80 Mbps chez lui.

Il soupçonne qu’il a eu une antenne Starlink parce que l’entreprise veut des données avant un déploiement commercial et qu’il est à la bonne latitude.

Décrivant la configuration, Hall a déclaré que c’était comme beaucoup d’autres appareils. Il a installé une application sur son téléphone Android, a vérifié que le plat avait une vue dégagée sur le ciel (ce qui était facile dans le Devon rural) et l’a branché. « L’application vous demande d’enregistrer un nom et un mot de passe et vous êtes cuisine », dit-il.

La Grèce, l’Allemagne et l’Australie auraient également approuvé l’offre de Starlink.