« Son héritage ne mourra jamais » : des centaines de personnes rendent hommage au sergent Billy Randolph, décédé à Fort Worth
Police de Fort Worth Sergent Billy Randolph Il a vécu sa vie avec Dieu et a laissé derrière lui un héritage d’intégrité et de service, ont déclaré sa famille et ses collègues lors de ses funérailles samedi matin.
Le sergent de 56 ans a été heurté par un conducteur à contresens alors qu’ils intervenaient sur les lieux d’un accident et d’un incendie impliquant un camion 18 roues Un homme a été blessé par balle sur l’autoroute 35W aux premières heures de lundi matin. Des collègues l’ont emmené d’urgence à l’hôpital John Peter Smith, mais il n’a pas survécu à ses blessures. Le conducteur, De Aujalae Evans, 25 ans, a été arrêté et accusé d’homicide involontaire sur un agent de la paix en état d’ébriété.
« Billy est peut-être de petite taille, mais il laissera un trou de la taille d’un cratère dans ce département et dans nos cœurs », a déclaré le commandant de la division de patrouille sud, Andre Smith, aux centaines de personnes qui se sont rassemblées à l’église biblique Christ Chapel pour célébrer la vie de Randolph.
Parmi les participants figuraient des agents de dizaines d’agences chargées de l’application de la loi à travers le Texas, y compris des services locaux, des bureaux du shérif et la police des aéroports et des universités.
La cérémonie a débuté par une procession depuis le complexe de sécurité publique Bob Bolen sur Felix Street jusqu’à l’église biblique Christ Chapel sur Birchman Avenue. Des membres de la communauté se sont tenus le long du parcours, certains avec la main sur le cœur.
La famille Jackson se tenait sur le trottoir en face de l’église, attendant de voir la dernière étape du cortège. Jarod Jackson a déclaré que Randolph avait aidé à organiser un défilé d’anniversaire en voiture pour sa fille aînée, Elizabeth, pendant les confinements liés au COVID-19.
« Elle a adoré. Elle n’avait aucune idée que cela allait arriver », a déclaré Jackson à propos de la surprise de sa fille lorsqu’une colonne de véhicules de police est passée devant leur maison.
Elizabeth a maintenant 14 ans et a à cœur de devenir policière à Fort Worth afin de pouvoir protéger sa communauté, ont déclaré ses parents au Star-Telegram.
Le chef de la police de Fort Worth, Neil Noakes, a lu la nécrologie de Randolph pour commencer les funérailles et a partagé des paroles de réconfort tirées de la Bible.
Noakes a décrit Randolph comme un « policier de la police » dont le leadership au service du client lui a valu l’admiration et le respect de son équipe. Noakes a loué l’altruisme de Randolph, son éthique de travail et son amour pour sa famille.
« Je ne sais pas à quel point Billy parlait de son travail à la maison, mais quand il était au travail, il parlait de la maison, et je voyais ses yeux s’illuminer quand il le faisait », a déclaré Noakes à Lisa Randolph, la femme de Randolph. « Billy s’amusait au travail, mais sa joie était à la maison. »
Randolph et sa femme ont été mariés pendant 35 ans et ont « construit une vie rempli d’amour, de rire et de souvenirs « Cela restera gravé dans ma mémoire pour toujours », selon sa nécrologie.
La maire Mattie Parker a déclaré que Randolph était le 66e policier de Fort Worth à mourir dans l’exercice de ses fonctions, et la ville est une fois de plus bouleversée. Elle a fait référence aux près de 30 ans de service de Randolph au sein du département de police de Fort Worth et à la croissance et aux changements survenus dans la ville au cours de cette période.
« Nous savons que c’est le sang, la sueur, les larmes et le sacrifice ultime du sergent Randolph et de nos officiers qui ont fait le succès de cette ville », a déclaré Parker.
Les membres de l’équipe de patrouille de Randolph qui ont servi sous ses ordres dans la division Sud ont partagé des souvenirs de son leadership. Randolph avait de nombreux surnoms, selon l’officier Taylor Massey, mais ceux de son équipe l’appelaient simplement « Sergent ».
Massey a raconté qu’il avait déjà arrêté un automobiliste et que Randolph lui avait demandé de garder l’homme sur place. Randolph s’est présenté et a parlé à l’homme pendant quelques minutes avant de le laisser partir. Il s’avère, a déclaré Massey, que Randolph avait rencontré l’homme régulièrement dans son secteur des années auparavant, lorsqu’il était agent de patrouille.
À l’adolescence, l’homme a eu plusieurs démêlés avec la justice. Randolph est allé le chercher le jour de son 17e anniversaire et l’a gardé avec lui toute la journée pour qu’il n’ait pas d’ennuis et ne doive pas aller en prison le jour de son anniversaire. Massey a dit que c’était exactement le genre de Randolph. Il préférait garder les gens hors des ennuis plutôt que de les envoyer en prison.
« Il nous a appris à être des policiers et des gens », a déclaré Massey.
Mark Daley, l’oncle de la femme de Randolph, a raconté comment Randolph s’est précipité en Floride pour aider un membre de sa famille dont la maison avait été détruite par un ouragan. Il a récupéré autant d’objets de valeur qu’il a pu dans la maison et les a ensuite emmenés dans le Tennessee où le membre de la famille séjournait.
« C’était le genre d’homme qu’il était », a déclaré Daley. « Il a tout laissé tomber et on ne pouvait pas l’arrêter. Il allait aider. »
Le lieutenant Johnny Kovar a clôturé la cérémonie en rappelant aux officiers supervisés par Randolph qu’ils perpétueront son héritage.
« Son héritage ne s’éteindra jamais ici, grâce à chacun d’entre vous qui avez servi sous ses ordres », a déclaré Kovar. « N’oubliez jamais cela. Nous avons tous un peu de Billy en nous, mais vous en particulier. »
Il a dit qu’il n’avait jamais vu une équipe se soucier de son sergent autant que l’équipe de Randolph se souciait de lui, et qu’il n’avait jamais vu un sergent se soucier autant de son équipe.
Kovar a conseillé aux auditeurs de trouver le repos et le réconfort auprès de Dieu, qui promet d’être proche de ceux qui ont le cœur brisé. Il a également promis de continuer à soutenir Lisa Randolph et sa famille.
« Je serai là pour toi », a-t-il dit. « Nous serons tous là pour toi. »
Après les funérailles, les participants se sont rassemblés à l’extérieur pour une cérémonie d’honneur au cours de laquelle ont été joués des cornemuses et des tambours, une salve d’honneur et un cheval sans cavalier. La chanson « Taps » a été jouée pour clôturer la cérémonie.
Randolph laisse dans le deuil sa famille, notamment son épouse Lisa, sa fille Kayla et quatre petits-enfants.
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