Soixante-dix-huit soldats de la Garde nationale, de retour de Syrie, reconnus lors de la cérémonie de « bienvenue à la maison » à Grand Forks
27 octobre — GRAND FORKS — Le premier bataillon du 188e régiment d’artillerie de défense aérienne de la batterie Bravo, composé de 78 soldats, a été honoré lors d’une cérémonie de « bienvenue à la maison » dimanche après-midi 27 octobre, au centre Alerus de Grand Forks.
Le 1-188th ADA, composé de soldats du Dakota du Nord, du Minnesota et du Maryland, était dirigé par le capitaine Nicholas Kindelspire et le premier sergent. Michael Tavis, qui ont tous deux pris la parole lors de la cérémonie.
« Bravo vient de terminer une mission historique », a déclaré Tavis. « Nous sommes la première unité de défense aérienne de la Garde nationale à le faire. C’est tout un exploit. »
Leur entraînement était rigoureux et le territoire inconnu, mais ils se sont rapidement montrés à la hauteur, a-t-il déclaré.
La 1-188e ADA a été déployée en Syrie en octobre 2023 pour soutenir une coalition de 80 pays œuvrant pour vaincre l’Etat islamique, selon un extrait écrit du déploiement. Leur travail consistait notamment à fournir une défense aérienne à courte portée, des contre-roquettes, de l’artillerie et des mortiers pour protéger les ressources de trois bases d’opérations avancées.
« Vous avez sauvé des vies et vaincu le mal », a déclaré le brigadier. Le général Mitchell Johnson, adjudant général de la Garde nationale du Dakota du Nord, a déclaré. « Vous l’avez fait avec du matériel que vous avez entretenu, emporté avec vous et utilisé avec précision. »
Le groupe s’est défendu contre environ 60 attaques, répondant à 37 drones et 110 missiles, a déclaré le sénateur John Hoeven.
Hoeven et Johnson étaient deux des conférenciers invités de marque. Les autres étaient le lieutenant-gouverneur Tammy Miller, le sénateur Kevin Cramer et le sergent de commandement. Major Jason Magnuson. Mary Christy, membre de l’équipe du représentant Kelly Armstrong, a parlé en son nom.
« Alors que nous nous réunissons aujourd’hui, nous repensons à la mission – et cela a été une mission incroyable », a déclaré Miller. « Cette unité a été déployée plus que toute autre mission dans l’État du Dakota du Nord. »
Ce fait, a-t-elle dit, témoigne de la qualité, du service, du sacrifice et du courage de l’unité.
Les statistiques sont impressionnantes, a reconnu Kindelspire, mais la capacité de s’adapter, de réagir, de rester vigilant tout en conservant un certain sentiment de normalité est également un motif de fierté, a-t-il déclaré.
« Cela peut être attribué à deux choses », a-t-il déclaré. « Notre préparation et le soutien que nous avons reçu. »
La cérémonie de dimanche comprenait une prière d’ouverture et de clôture, un hymne national et d’autres performances musicales de la 188e fanfare de l’armée, ainsi qu’une remise du drapeau.
Les intervenants ont chacun exprimé leur gratitude envers les soldats, leurs familles, leurs employeurs et tous ceux qui servent la nation.
« Nous ne pouvons pas vous remercier assez », a déclaré Cramer. « Nous ne pouvons pas non plus faire grand-chose de plus que dire merci. »
Malgré les récits sur ce qui ne va pas aux États-Unis, des moments comme ceux-ci rappellent les forces du pays, a déclaré Cramer.
« Nous ne pourrions être plus fiers et nous ne pourrions être plus reconnaissants », a-t-il déclaré.
Tavis a longuement parlé de la manière de soutenir les soldats lorsqu’ils rentrent chez eux après un déploiement et de l’importance des ressources en santé mentale.
« Même si nous avons quitté le champ de bataille, le champ de bataille ne nous quitte pas toujours », a-t-il déclaré. « Nous avons opéré à un rythme incroyablement rapide, avec des menaces pour nos vies. Cet arrêt de la vitesse supérieure et le passage à la vie civile allaient être un défi de taille pour chacun de nous. »
La résilience mentale qu’ils ont développée pendant leur absence les a transformés, mais il est désorientant de rentrer chez eux. La normale a changé, a déclaré Tavis.
« Aux familles ici, je demande votre patience pendant que nous naviguons dans ces eaux », a-t-il déclaré. « Chaque jour est un nouveau défi. … Nous continuons d’apprendre, d’apprendre à faire face, à naviguer. S’il vous plaît, soyez patient. »
Il a encouragé les soldats à communiquer avec leurs familles, qui ne savent pas ce qu’elles ne savent pas.
« Laissez-les entrer dans votre vie », a déclaré Tavis. « Faites-leur savoir ce qui vous déclenche, ce qui vous bouleverse, afin que vous puissiez travailler ensemble et forger ces nouvelles relations. »
Il y a eu 34 nouveaux déploiements reconnus lors de la cérémonie, 16 deuxièmes, 13 troisièmes, sept quatrièmes, trois cinquièmes et trois sixièmes.
Un soldat, le Sgt. Joseph Feser est rentré chez lui sain et sauf avec le reste de son équipe le 16 août, mais est décédé le lendemain dans un accident de moto.
« La nouvelle que nous avons perdu un frère le lendemain de son retour à la maison est aussi difficile que cela puisse être », a déclaré Magnuson.
Même s’il a vécu une vie courte, elle a été de qualité, a déclaré Hoeven, avant de demander un moment de silence.
