Résumé: Une nouvelle étude révèle que les aphantasiques, c’est-à-dire les personnes incapables de visualiser, sont plus résistants aux pensées visuelles involontaires, comme imaginer un éléphant rose. Alors que l’imagination visuelle vive conduit souvent à des images intrusives, les aphantasiques semblent rediriger leurs pensées vers d’autres processus mentaux, comme les idées abstraites ou la rêverie auditive.
Cela suggère que l’aphantasie fait partie de la diversité naturelle de l’esprit humain, avec des atouts tels qu’une sensibilité réduite aux images intrusives équilibrant l’incapacité de visualiser. Ces résultats remettent en question l’hypothèse selon laquelle l’imagerie mentale est universelle et mettent en évidence la manière unique dont différents esprits naviguent dans leurs pensées.
Faits clés
- Aphantasie définie : Les aphantasiques ne peuvent pas visualiser volontairement et sont moins sujets à des images visuelles involontaires.
- Pensées intrusives : Les personnes ayant une imagination visuelle vive sont plus susceptibles d’être confrontées à des images intrusives.
- Diversité cognitive : Aphantasia offre des atouts tels que des intrusions visuelles réduites mais différents types de rêverie.
Source: La conversation
« Dites à un homme qu’il ne devrait pas penser à un éléphant rose et il ne pourra pas se débarrasser de cette bête ! »
Cette citation, tirée du roman City in the Sky de Curt Siodmak (1974), décrit à quel point il peut être difficile de réprimer nos pensées. « Ne pensez pas à un éléphant rose » est devenu un exemple classique de la difficulté qu’il peut y avoir à éviter intentionnellement de visualiser.
Recherche suggère beaucoup d’entre vous, après avoir entendu parler de l’éléphant rose, auront imaginé en voir un.
Cependant, certaines personnes, comme nous, souffrent d’aphantasie – nous ne pouvons pas visualiser. Nous sommes donc un peu confus à l’idée que d’autres personnes puissent imaginer voir des choses qui n’existent pas.
Dans un nouvelle étudenous avons trouvé la preuve que le problème de l’éléphant rose n’est pas universel. Certaines personnes – y compris les personnes atteintes d’aphantasie – peuvent bloquer les pensées visuelles involontaires de leur esprit.
Qu’est-ce que l’aphantasie ?
Les personnes atteintes d’aphantasie ne peuvent pas volontairement imaginer voir les choses dans notre esprit. Donc, si vous nous demandez de ne pas penser à un éléphant rose, nous ne le visualiserons pas, car nous ne le pouvons pas.
L’aphantasie est généralement décrite comme un déficit. Lorsque les gens apprennent pour la première fois qu’ils souffrent d’aphantasie, ils sont souvent bouleversés, car ils réalisent que d’autres personnes peuvent faire des choses qu’ils ne peuvent pas faire. Il pourrait être agréable d’imaginer voir les personnages décrits dans un livre, par exemple, ou de visualiser un proche absent.
Toutefois, les déficits sont souvent compensés par des bénéfices. Il y a suggestions les personnes atteintes d’aphantasie (ou aphantasiques, comme on nous appelle parfois) peuvent avoir une résistance accrue aux pensées involontaires et intrusives.
Une autre façon de voir les choses est que les aphantasiques font partie d’une diversité naturelle d’esprits humains, les gens ayant différentes capacités de visualisation. Là où les aphantasiques n’ont aucune capacité, la plupart des gens auraient une capacité moyenne, et un petit nombre de personnes auraient une capacité de visualisation extrêmement forte.
Images mentales vives et visualisations involontaires
Dans notre nouvelle étude, nous avons examiné les liens entre l’intensité de l’imagination visuelle des gens et leur tendance à visualiser, même lorsqu’ils essaient de ne pas le faire. Les personnes ayant une imagination visuelle vive étaient plus susceptibles d’avoir des visualisations involontaires, et nous pouvions prédire ces résultats en mesurant l’activité cérébrale.
Certaines personnes pourraient apprécier de pouvoir imaginer voir des scènes détaillées quand elles le souhaitent. Cependant, cela semble se faire au prix de l’impossibilité de mettre un terme à ces expériences.
La plupart des gens ont des images moins vibrantes, mais ils semblent plus capables de réprimer ces pensées.
Les aphantasiques ont-ils un esprit paisible ?
Il est peu probable que les aphantasiques aient des visualisations involontaires. Cela signifie-t-il qu’ils ont l’esprit paisible ?
Dans notre étude, les personnes qui déclaraient avoir une imagerie faible étaient moins susceptibles d’imaginer voir des choses auxquelles elles essayaient de ne pas penser. Cependant, ils étaient plus susceptibles de signaler une errance mentale.
Si cela décrit des aphantasmes, au lieu de visualiser des choses auxquelles on nous dit de ne pas penser, nous pouvons tourner notre esprit vers d’autres pensées, comme ce qu’il y a pour le dîner. Nous n’aurions donc pas un esprit plus paisible, mais simplement une résistance à penser aux choses que nous essayons de faire oublier.
Si les aphantasiques ne visualisent pas, ont-ils des rêveries ?
D’après notre propre expérience, nous pouvons confirmer qu’au moins certains aphantasiques ont un esprit errant. Mais lorsque notre esprit vagabonde, aucun de nous n’imagine voir des choses. Nos expériences sont différentes.
Lorsque l’esprit de Derek vagabonde, il imagine entendre et s’engager dans des conversations purement audio. Comme la rêverie est généralement associée à la vision, il n’a réalisé que très récemment que ces conversations imaginaires pouvaient être décrites comme son expérience de rêverie.
Loren ne peut pas visualiser ou imaginez entendre des choses. Elle éprouve ses pensées comme différentes sensations de texture et des sensations imaginaires de mouvement – et c’est ce qu’elle éprouve lorsque son esprit vagabonde.
Les aphantasiques sont-ils résistants aux traumatismes liés à la reviviscence d’événements ?
Peut-être.
Bien que nos preuves suggèrent que les aphantasiques sont résistants aux visualisations involontaires, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si nous sommes résistants à revivre des traumatismes, ou si ceux-ci déclencheront simplement différents types d’expériences imaginées.
Ce qui est clair, c’est que Siodmak avait tort. Si vous dites aux gens qu’ils ne devraient pas penser à un éléphant rose, certains d’entre nous oublieront volontiers cette bête et tourneront leurs pensées vers d’autres sujets. Qu’est-ce qu’il y a pour le dîner ?
À propos de cette actualité de recherche en neurosciences visuelles et aphantasie
Auteurs : Derek Arnold et Loren N. Bouyer
Source: La conversation
Contact: Derek Arnold et Loren N. Bouyer – La conversation
Image: L’image est créditée à Neuroscience News
Recherche originale : Accès libre.
« Ne pensez pas à un éléphant rose : les différences individuelles de visualisation prédisent l’imagerie involontaire et ses corrélats neuronaux» par Derek Arnold et al. Cortex
Abstrait
Ne pensez pas à un éléphant rose : les différences individuelles de visualisation prédisent l’imagerie involontaire et ses corrélats neuronaux
Il existe des différences substantielles dans la capacité des personnes à imaginer des expériences visuelles, allant d’une incapacité permanente (Aphantasia congénitale) à des personnes déclarant avoir imaginé des expériences aussi vivantes que de les voir réellement (Hyper-Phantasia).
Bien que l’aphantasie congénitale ait généralement été présentée comme un déficit cognitif, il est possible qu’une capacité faible ou absente à imaginer des sensations visuelles soit contrebalancée par une résistance accrue aux pensées intrusives – qui sont vécues comme une sensation imaginée.
Nous rapportons ici un test direct de cette proposition.
Nous avons demandé aux gens soit d’imaginer, soit d’essayer pas imaginer vivre une gamme d’expériences audio et visuelles pendant que nous enregistrions leur activité cérébrale par électroencéphalographie (EEG).
Les évaluations décrivant la vivacité subjective des visualisations volontaires de différentes personnes prédisaient si elles déclareraient également avoir des visualisations involontaires – comme une expérience imaginaire de voir un éléphant rose alors qu’on leur demandait de ne pas le faire.
La prévalence des visualisations involontaires de différentes personnes et la vivacité typique de leurs visualisations pourraient être prédites par les corrélats neuronaux de désinhibition, de mémoire de travail et de rétroaction neuronale.
Nos données suggèrent que la propension des personnes à vivre des expériences visuelles involontaires peut évoluer en fonction de l’intensité subjective de leurs expériences typiques de visualisation.