L’entraîneur de Caroline du Sud, Shane Beamer, en avait assez vu de son homologue moqueur de l’Illinois et l’a perdu.
La scène sauvage s’est produite après que le demi de coin de l’Illinois Jaheim Clarke a été blessé en affrontant le quart-arrière de Caroline du Sud LaNorris Sellers dans le Cheez-It Citrus Bowl au Camping World Stadium à Orlando, en Floride, mardi.
L’entraîneur de l’Illinois, Bret Bielema, a traversé le terrain pour vérifier Sellers, puis a tendu les bras jusqu’à ce que Beamer et la ligne de touche des Gamecocks le voient.
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Les railleries ont rapidement mis en colère Beamer, qui a couru sur le terrain à la recherche de Bielema.
Beamer a dû être physiquement retenu par son staff et les arbitres. Beamer s’est retourné à un moment donné et a crié à Bielema avant de revenir sur une ligne de touche enflammée.
« Au cours de toutes mes années d’entraîneur, je n’ai jamais vu cela se produire », a déclaré Beamer aux journalistes après la défaite 21-17 de son équipe de Caroline du Sud. « Un entraîneur adverse arrive alors que son joueur est blessé et dit essentiellement quelque chose à l’entraîneur adverse. »
Les deux entraîneurs ont confirmé après le match que le différend portait sur un signal donné par les retourneurs de coup de pied de Caroline du Sud lors du coup d’envoi du troisième quart-temps.
Un joueur donnant ce signal typique de bras tendus laisserait généralement le ballon passer au-dessus de sa tête et ne le renverrait pas.
Mais les Gamecocks ont aligné le coup de pied et ont tenté un jeu latéral qui s’est terminé par un tacle à la 25.
Beamer a déclaré aux journalistes qu’il avait autorisé l’utilisation de ce signal avec l’équipe d’officiels du Big 12 avant le match et que c’était légal, tant que les retourneurs n’agitaient pas leurs bras pour signaler une capture équitable.
« Vous devez lui demander pourquoi il n’en a pas parlé aux officiels et pourquoi il a ressenti le besoin de venir ici alors que son joueur était au sol et de me regarder et de me dire quelque chose et de me faire ce mouvement comme J’étais plein de tu sais quoi faire », a déclaré Beamer. « C’est avec cela que j’ai un problème. Je suis un gars compétitif, quand quelqu’un me fait ça, je réponds parce que je pensais que c’était une ligue de brousse.
Bielema a déclaré que même si le renvoi du coup de pied était légal, cela allait à l’encontre de l’esprit de l’utilisation de ce signal pour limiter les blessures lors des retours du coup d’envoi.
« L’éthique de ce que cela représente s’est évaporée là-bas parce que nos enfants ont arrêté de courir », a déclaré Bielema… « Il pensait que je lui avais fait ça. je l’ai fait [the gesture] à toute la marge du barrage… Je veux qu’ils comprennent que je sais ce qui vient de se passer.
On ne sait pas si l’excitation suscitée par l’incident s’est poursuivie, mais Bielema a pris le dessus sur Beamer quelques jeux plus tard en le remplaçant tardivement et en forçant la Caroline du Sud à utiliser un temps mort. Bielema a également eu le dernier mot alors que l’Illinois a remporté la victoire pour terminer 10-3 alors que la Caroline du Sud a terminé sa saison avec une marque de 9-4.
