Selon une étude, plus d’un patient chirurgical sur trois présente des complications, et nombre d’entre elles sont le résultat d’erreurs médicales.

CNN
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Malgré des décennies d’appels en faveur d’une plus grande attention à la sécurité des patients dans les hôpitaux, les personnes subissant une intervention chirurgicale présentent toujours des taux élevés de complications et d’erreurs médicales, selon une nouvelle étude.

Plus d’un tiers des patients admis à l’hôpital pour une intervention chirurgicale présentent des événements indésirables liés à leurs soins, et au moins une complication sur cinq est le résultat d’erreurs médicales, ont découvert les chercheurs.

Les études portant sur les événements indésirables et les erreurs médicales en milieu hospitalier sont rares, et chacune utilise des méthodes légèrement différentes, de sorte que leurs résultats ne sont pas toujours une comparaison de pommes avec des pommes. Mais le dernière étudequi a été publié jeudi dans le BMJ, s’inscrit dans un ensemble de preuves remontant à des décennies, suggérant que les hôpitaux n’ont pas fait beaucoup de progrès en matière de sécurité des patients.

« C’est assez inquiétant », a déclaré Helen Haskell, une experte devenue défenseure réticente de la sécurité des patients après le décès de son fils, Lewis Blackman, à l’âge de 15 ans, suite à des complications chirurgicales. pour corriger une condition appelée pectus excavatum, ou une poitrine enfoncée. Elle a écrit un éditorial qui a été publié parallèlement à la nouvelle étude.

Un médicament que son fils a reçu pour contrôler la douleur a provoqué un trou dans son tube digestif appelé ulcère perforé, qui a entraîné une hémorragie interne, une infection et un choc septique. Haskell dit qu’elle a vu son fils, auparavant en bonne santé et athlétique, se détériorer sous ses yeux.

« Nous n’avons pu attirer l’attention de personne et il vient de mourir. Il a souffert pendant 30 heures, puis il est mort », a-t-elle déclaré.

S’il avait survécu, dit-elle, il aurait maintenant presque 40 ans, ce qui est difficile à imaginer.

Après sa mort, Haskell a fondé le groupe Mothers Against Medical Error, qui promeut la sécurité des patients dans les hôpitaux.

Haskell dit qu’il est frustrant de constater que les soins qu’ils reçoivent dans les hôpitaux continuent de nuire aux patients.

« Ce sont des problèmes de longue date qui ne sont pas vraiment abordés correctement, car je pense qu’ils ne sont pas aussi conscients des patients ou des prestataires de soins de santé qu’ils devraient l’être », a-t-elle déclaré.

Pour la nouvelle étude, une équipe de chercheurs basée à l’Université Harvard a décidé de copier les méthodes minutieuses de la Harvard Medical Practice Study, une étude menée dans les années 1980, elle a été l’une des premières à détailler les taux de préjudices causés aux patients par les soins de santé. Ses conclusions sont devenues la base d’une rapport 1999 des Académies nationales des sciences intitulée « L’erreur est humaine », qui a tiré la sonnette d’alarme sur les problèmes de sécurité des patients dans les établissements de soins de santé.

« Nous essayons de comprendre si les choses ont changé ? Est-ce qu’ils se sont améliorés ? a déclaré le Dr David Bates, professeur de politique et de gestion de la santé à la TH Chan School of Public Health de Harvard, qui a dirigé la nouvelle recherche.

Depuis l’étude originale, des changements importants ont été apportés dans les hôpitaux, conçus pour rendre la chirurgie plus sûre. Les dossiers médicaux électroniques peuvent envoyer des alertes, par exemple, si quelqu’un se voit prescrire deux médicaments susceptibles d’avoir des interactions dangereuses. Les chirurgiens utilisent également régulièrement des listes de contrôle préopératoires, ce qui n’était pas toujours fait il y a quarante ans. Des campagnes ont également été menées pour sensibiliser les médecins et les patients à des pathologies furtives telles que la septicémie, qui peuvent rapidement devenir mortelles.

Cependant, la nouvelle étude révèle que des problèmes de sécurité persistent.

« Il est clair que le problème n’a pas disparu. Au contraire, c’est encore plus important qu’il ne l’était », a déclaré Bates.

Bates dit qu’il est difficile de comparer directement les résultats de l’ancienne étude de Harvard à ceux de la plus récente, car la prestation des soins de santé elle-même a beaucoup changé au cours des 40 dernières années. Pour l’étude la plus ancienne, par exemple, les chercheurs ont passé au peigne fin des dossiers papier. Cette fois, ils ont utilisé des dossiers médicaux électroniques.

Les patients sont également différents. Dans de nombreux cas, les patients hospitalisés sont plus malades qu’avant et les procédures sont devenues plus risquées et plus complexes, a déclaré le Dr Kedar Mate, président-directeur général de l’Institut à but non lucratif pour l’amélioration des soins de santé, une organisation qui milite en faveur de la sécurité des patients.

Compte tenu de ce degré de difficulté plus élevé, « le fait que notre taux global d’événements indésirables soit à peu près le même qu’il y a 20 ans est, à certains égards, une réussite, même si le taux de préjudices est encore bien trop élevé et bien trop important ». a déclaré Mate, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.

Akin Demehin, directeur principal de la qualité et de la sécurité des patients à l’American Hospital Association, a déclaré que les hôpitaux et les systèmes de santé travaillent en permanence pour faire progresser la sécurité et la qualité des patients. Demehin a souligné données récentes des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis qui ont montré une baisse des infections nosocomiales.

La recherche a examiné les résultats de plus de 1 009 personnes admises dans 11 hôpitaux du Massachusetts en 2018 pour une intervention chirurgicale.

Les chercheurs affirment qu’il s’agissait des données les plus récentes qu’ils auraient pu analyser, compte tenu du temps qu’il a fallu pour que tous les hôpitaux acceptent de participer (1 an et demi), collectent tous les dossiers dont ils avaient besoin (2 ans), demandent aux infirmières d’examiner les dossiers et identifier les événements indésirables potentiels (1 an). Les médecins ont ensuite passé quatre mois supplémentaires à vérifier les événements et à déterminer si ces problèmes semblaient évitables, selon le chercheur Dr Antoine Duclos, qui dirige le laboratoire de recherche sur la performance des soins de santé à l’Université Claude Bernard de Lyon, en France.

Sur les 1 009 patients chirurgicaux, 383 (38 %) ont présenté au moins un événement indésirable. Selon l’étude, environ la moitié de ces événements – 160 – ont été jugés graves ou mettant la vie en danger.

Plus de 250 patients opérés, soit environ 1 sur 4, ont présenté au moins un effet indésirable, même jugé potentiellement évitable, tandis que 103, soit environ 10 %, ont présenté des événements jugés définitivement évitables ou résultant d’erreurs médicales. En proportion des patients ayant présenté des événements indésirables, environ 60 % ont été jugés potentiellement évitables, et environ 20 % ont été jugés définitivement évitables.

Les types de complications les plus courants étaient liés à l’intervention chirurgicale elle-même, suivis des erreurs médicamenteuses et des infections nosocomiales.

Le risque de complication augmente avec l’âge du patient, selon l’étude, et avec le type d’intervention qu’il a subi. Les opérations impliquant le cœur et les poumons présentaient les taux de complications les plus élevés, suivies par les opérations sur l’intestin et le système digestif et les interventions impliquant les os et les articulations.

Ces incidents se produisaient le plus souvent en dehors de la salle d’opération, généralement une fois le patient retourné dans sa chambre d’hôpital. Ils incluent des choses comme les chutes et les escarres, a déclaré Bates.

La plupart des hôpitaux ont pour politique d’examiner régulièrement avec leurs médecins les cas où les patients ont subi un préjudice, mais ils le font pour une infime fraction du total, a ajouté Bates.

Bates a déclaré que les approches standard pour détecter les événements indésirables n’identifient qu’environ 5 % des cas.

« Il s’agit simplement d’un problème bien plus important que ce que la plupart des hôpitaux reconnaissent », a-t-il déclaré.

Mate est d’accord. « C’est élevé, et c’est terrible, et cela devrait alarmer tous les acteurs de l’industrie et ceux qui y prêtent attention. »

L’étude présente certaines limites importantes. Tous les hôpitaux participants se trouvaient dans le Massachusetts, et même si les chercheurs ont tenté d’inclure des hôpitaux de différentes tailles dans différentes parties de l’État, il n’est pas clair si ces résultats seraient les mêmes dans d’autres États ou régions des États-Unis.

Les auteurs de l’étude ont également limité leur attention aux patients admis à l’hôpital pour une intervention chirurgicale. Ils peuvent ne pas s’appliquer à d’autres contextes, tels que les centres de chirurgie ambulatoire, qui ont tendance à gérer des procédures moins complexes.

L’étude s’est également appuyée sur les dossiers médicaux électroniques, sujets aux erreurs, ont noté les chercheurs.

Pourtant, les défenseurs affirment que l’étude devrait mettre à nouveau l’accent sur la sécurité des patients.

Bates affirme que la réduction des complications chirurgicales relève de la responsabilité des hôpitaux et des médecins, mais qu’il existe des mesures que les patients peuvent prendre pour réduire leur risque de complications.

« Il est utile, par exemple, de savoir quels médicaments vous prenez et de suivre leurs dosages », a-t-il déclaré.

C’est également une bonne idée d’amener quelqu’un avec vous à l’hôpital si vous devez subir une intervention chirurgicale.

«Souvent, les personnes hospitalisées ne sont pas mentalement alertes», a déclaré Bates. «Ils ne sont pas dans leur état habituel et ne souffrent pas. Et donc avoir quelqu’un d’autre, qu’il s’agisse d’un ami ou d’un être cher, peut être très utile.