L’acteur « est décédé paisiblement dans son sommeil », a déclaré samedi la journaliste Nancy Seltzer dans un communiqué.
« Son épouse Micheline et ses deux fils, Jason et Stéphane ont confirmé qu’il était décédé paisiblement dans son sommeil entouré de sa famille. Il y aura une cérémonie privée suivie d’un mémorial à planifier une fois que le virus aura pris fin », indique le communiqué.
Connery, qui a reçu un titre de chevalier en 2000 pour sa contribution aux arts, a joué l’espion britannique dans sept films, en commençant par « Dr. No » en 1962, le premier des films Bond.
Il n’était pas seulement Bond, bien sûr. Connery a joué dans un film d’Alfred Hitchcock, « Marnie » de 1964, face à Tippi Hedren; faisait partie du casting des étoiles dans « Meurtre sur l’Orient Express » de 1974; a joué le père d’Indiana Jones, dans « Indiana Jones et la dernière croisade » de 1989; et a remporté un Oscar du meilleur acteur de soutien pour sa performance en tant que flic de Chicago Jim Malone dans le film de 1987 «Les intouchables».
Mais comme tant de personnages dans les films de Bond, il ne pouvait jamais tout à fait échapper à 007. Il a abandonné le rôle deux fois avant de finalement mettre fin à son implication dans 1983 intitulé « Never Say Never Again ».
« Il était et restera toujours dans les mémoires comme le James Bond original dont l’entrée indélébile dans l’histoire du cinéma a commencé quand il a annoncé ces mots inoubliables » Le nom de Bond … James Bond « – il a révolutionné le monde avec son portrait cruel et spirituel du agent secret sexy et charismatique », ont déclaré les producteurs.
« Il est sans aucun doute largement responsable du succès de la série de films et nous lui en serons éternellement reconnaissants. »
Le Premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a déclaré qu’elle était « navrée » d’apprendre la mort de Connery.
«Notre nation pleure aujourd’hui l’un de ses fils les plus aimés», a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Sean est né dans une famille de la classe ouvrière d’Édimbourg et grâce à son talent et à son travail acharné, il est devenu une icône du cinéma et l’un des acteurs les plus accomplis au monde. »
Sturgeon a également rendu hommage à Connery comme «un Écossais patriotique et fier», affirmant que c’était un privilège de l’avoir connu. « Il a toujours été un défenseur d’une Ecosse indépendante et ceux d’entre nous qui partagent cette conviction lui doivent une grande dette de gratitude », a-t-elle déclaré.
L’acteur Daniel Craig, le dernier Bond, a déclaré que Connery avait « défini une époque et un style » et était l’un des vrais grands du cinéma.
Les studios britanniques de Pinewood, où les films Bond sont tournés, ont tweeté: « Les souvenirs de cet acteur exceptionnel et de son incarnation inoubliable du superspy James Bond seront à jamais chéris à Pinewood. »
Image Bond
La renommée de Connery en tant qu’espion fringant Bond s’est parfois avérée une épée à double tranchant.
Dès 1965, juste avant la première de « Thunderball » – le quatrième film de Bond – Connery corrigea testamenteusement un intervieweur de Playboy au sujet des inquiétudes concernant la distribution de caractères.
«Permettez-moi de vous clarifier. Le problème dans les interviews de ce genre est de faire passer le fait, sans vous casser le cul, que l’on n’est pas Bond, que l’on fonctionnait raisonnablement bien avant Bond et que l’on va fonctionner raisonnablement bien après Bond », dit-il. «Il y a beaucoup de choses que j’ai faites avant Bond – comme jouer les classiques sur scène – qui ne semblent pas être médiatisées. Donc, vous voyez, cette image de Bond est un problème d’une certaine manière et un peu ennuyeux, mais il faut juste vivre avec. «
En général, il n’a pas souffert volontiers de l’industrie cinématographique. Il a réalisé son dernier film, « La Ligue des Gentlemen Extraordinaires », en 2003 et l’a qualifié de carrière à 73 ans.
S’il y avait un rôle dont il était toujours fier, il était véhiculé dans le titre de son mémoire de 2008, «Être écossais». Connery était un ardent défenseur de son Écosse natale – bien qu’il vive aux Bahamas – et un ardent défenseur de l’indépendance de l’Écosse du Royaume-Uni.
Il avait un tatouage qui disait simplement «Scotland For Ever» et n’avait jamais envisagé de laisser tomber sa bavure tant parodiée, même en jouant aux Russes, aux Irlandais, aux Égyptiens ou aux Américains.
Sa franchise pouvait également lui causer des ennuis et certaines de ses opinions étaient problématiques.
En 1965, en réponse à une question sur son personnage de Bond frappant des femmes, il a déclaré au magazine Playboy qu’il ne « pensait pas qu’il y avait quelque chose de particulièrement mal à frapper une femme – bien que je ne recommande pas de le faire de la même manière que vous frapperiez un homme. Une gifle à main levée est justifiée – si toutes les autres alternatives échouent et qu’il y a eu beaucoup d’avertissement. «
Il a maintenu ces commentaires dans une interview de 1987 avec Barbara Walters, une perspective qui a pris un nouveau ton en 2006, lorsque la première épouse de Connery, Cilento, a écrit dans une autobiographie qu’il l’avait battue lors d’un incident en 1965 en Espagne.
Robuste et beau
Il est né Thomas Sean Connery en 1930 de parents de la classe ouvrière à Édimbourg, en Écosse, et a abandonné l’école pendant la Seconde Guerre mondiale à l’âge de 13 ans.
«La guerre était en cours, donc tout mon temps d’éducation a été un effacement», a-t-il déclaré à Rolling Stone dans une interview en 1983. « Je n’avais aucune qualification pour aucun emploi, et le chômage a toujours été très élevé en Ecosse de toute façon, alors prenez ce que vous obtenez. J’étais laitier, ouvrier, cintreur d’acier, bétonnière – pratiquement n’importe quoi. »
En 1947, il rejoint la Royal Navy britannique, servant à peine trois ans après qu’un ulcère d’estomac a mis fin à son service.
Il est retourné à Edimbourg, où il a travaillé comme maçon, maître nageur et polisseur de cercueils (« Je n’étais pas très doué pour ça », a-t-il dit à GQ), selon sa biographie officielle. Il a choisi la musculation comme passe-temps et en 1950 – selon la tradition de Connery, en tout cas – s’est classé troisième dans la compétition Mr. Universe.
Connery a par la suite auditionné et obtenu un rôle dans le chœur de tournée de « South Pacific », qui a lancé sa carrière d’acteur en 1953. Il a fait ses débuts à l’écran dans un rôle non crédité dans le film britannique de 1955 « Lilacs in the Spring », suivi d’un rôle dans le film de 1957 « No Road Back. »
Mais ce n’est que lorsque le producteur de films Albert « Cubby » Broccoli a choisi Connery pour incarner Bond dans la première adaptation grand écran des romans de Ian Fleming (« Dr. No ») que l’acteur robuste et séduisant a connu la gloire. Fleming, dont Bond était un Anglais au sang bleu, a tellement aimé le portrait de Connery qu’il a donné à son héros un père écossais dans l’un de ses derniers livres Bond, «On Her Majesty’s Secret Service».
Il a ensuite joué dans cinq films Bond consécutifs et sept au total. Connery était Bond dans « From Russia with Love » en 1963, « Goldfinger » en 1964, « Thunderball » en 1965 et « You Only Live Twice » en 1967, avant de quitter la série dans un différend sur la compensation.
Plus tard, il est retourné au tournage de deux autres films de Bond, 1971 «Diamonds are Forever» et «Never Say Never Again» en 1983, avant de rendre son permis de tuer pour de bon.
Connery est régulièrement classé comme Bond préféré des fans, un sentiment souvent partagé par les critiques de cinéma.
« Il a vraiment placé la barre très haut, et tout le monde doit être à la hauteur », a déclaré Wilson, le beau-fils de Broccoli, qui dirige maintenant la société de production qui fait les films Bond.
Simon Cullen, Arnaud Siad et Sharon Braithwaite de CNN ont contribué à ce rapport.
