Dans un match présenté comme un possible aperçu du Super Bowl, les Buffalo Bills ont mené du début à la fin tout en recevant un autre effort de calibre MVP du quart-arrière Josh Allen. Allen a récolté 430 verges et quatre touchés au total pour mener Buffalo à une victoire de 48-42 à Motown.
Allen a marqué deux touchés en première mi-temps alors que les Lions marquaient des touchés sur chacune de leurs trois premières possessions. Menant 21-14 à la mi-temps, l’offensive des Bills a continué à rouler en seconde période alors que l’équipe visiteuse prenait une avance de 38-21 au début du quatrième quart. Mais les Lions n’ont jamais abandonné, alors que Jared Goff a mené un touché tardif qui a brièvement donné à Detroit une lueur d’espoir. Cet espoir, cependant, s’est rapidement éteint après que Buffalo ait récupéré le coup de pied en jeu qui a suivi.
Allen était la star, mais il a été aidé toute la journée par les porteurs de ballon James Cook, Ray Davis et Ty Johnson, qui ont combiné pour accumuler 285 verges et trois touchés. Pour les Lions, Goff a mené l’offensive sur six disques marquants au cours des trois derniers quarts du match. Goff a lancé pour 494 verges et cinq touchés, mais il a reçu peu d’aide d’un match de course qui n’a gagné que 48 verges, dont seulement sept verges en seconde période.
Voici un aperçu plus approfondi de la façon dont les Bills ont battu les Lions
Pourquoi les Bills ont gagné
Buffalo, l’offensive de troisième essai classée 26e à l’entrée du match, a obtenu un score de 5 sur 10 au troisième essai dimanche contre une défense des Lions qui est entrée dans le match en tant qu’unité la mieux classée de la NFL au troisième essai. Buffalo a également réussi un quatrième essai lorsqu’Allen a frappé Johnson pour un gain de 31 verges qui a contribué à prolonger l’avance des Bills à 21-7 au milieu du deuxième quart.
En parlant de Johnson, l’ancien Lion a capté quatre passes pour 95 verges en première mi-temps et a terminé le match avec 114 verges sur cinq saisies. Johnson est devenu le premier porteur de ballon en six ans à réussir trois attrapés de plus de 20 verges en un seul match.
Le coéquipier de Johnson, Cooks, a totalisé 105 verges et deux touchés, dont son saut de 41 verges au début de la seconde mi-temps qui a prolongé l’avance de Buffalo à 28-14. Davis, sur qui on pouvait compter plus tôt dans l’année avec des blessures qui ont touché le champ arrière de Buffalo, a marqué le touché final des Bills sur une saisie de 5 verges au début du quatrième quart.
Défensivement, la défense des Bills a eu du mal à arrêter Goff, ce qui était attendu puisque Buffalo jouait sans les deux sécurités de départ. Mais la défense de Buffalo a fait du bon travail dès le début, forçant les bottés de dégagement et aidant à construire des avances précoces de 14-0 et 21-7. L’unité a également réalisé l’un des jeux les plus importants du jeu (nous en reparlerons plus tard).
Pourquoi les Lions ont perdu
Comme les Bills, les Lions ont également joué avec une défense en désavantage numérique qui a perdu le demi de coin Khalil Dorsey (qui a été hospitalisé après avoir subi ce qui semble être une grave blessure à la jambe au cours de la première mi-temps) et le joueur de ligne défensive Alim McNeill pendant le match. Cela étant dit, la défense des Lions devait faire un meilleur travail pour contenir Allen, qui ressemblait parfois à une combinaison de Dan Marino et de la version Tecmo Bowl de Bo Jackson. Le plus gros problème de Detroit, cependant, était son incapacité à empêcher les gros jeux, ce qui a été un problème tout au long du match.
Offensivement, les Lions ont été unidimensionnels pendant la majeure partie du match après avoir été incapables de démarrer rapidement leur jeu de course. Ce problème s’explique en partie par le fait que David Montgomery souffrait d’une blessure au genou qui limitait son efficacité.
Detroit a également eu quelques blessures auto-infligées. Aussi génial qu’il ait été avec 193 verges et un touché sur 14 attrapés, Amon-Ra St. Brown n’a pas réussi à attraper un troisième essai à la fin de la première mi-temps après que le botteur des Bills Tyler Bass ait raté une tentative de placement de 24 verges. . Cet entraînement s’est terminé avec Jake Bates ratant une tentative de placement de 52 verges, les Lions étant incapables de réduire davantage leur déficit avant la mi-temps.
La décision de l’entraîneur-chef Dan Campbell de tenter un coup de pied en jeu à 12 minutes de la fin alors que son équipe était menée par 10 points a été un véritable casse-tête. La décision s’est immédiatement retournée contre lui lorsque le coup de pied en jeu a été récupéré et renvoyé sur 38 mètres par Mack Hollins. Davis a marqué un jeu plus tard alors que Buffalo remontait de 17 points.
Tournant
La décision de Campbell sur le coup de pied en jeu a été un tournant, mais un tournant plus important s’est produit plus tôt dans la seconde période lorsque St. Brown a tâtonné après avoir initialement capté une passe de 18 verges (le ballon a été repoussé par le demi de coin Christian Benford et récupéré par le secondeur Matt Milano). .
Au lieu d’avoir un premier essai près du milieu de terrain, les Lions ont rendu le ballon aux Bills, qui ont rapidement payé après qu’Allen ait frappé Khalil Shakir pour une courte passe de touché qui a augmenté l’avance de Buffalo à 35-14 à la fin du troisième quart.
Détroit a répondu avec des touchés lors de ses quatre entraînements suivants (y compris un joli touché de 66 verges par St. Brown sur un troisième et long jeu), mais il n’a pas été en mesure de combler le déficit.
Jeu du jeu
Aussi bon qu’Allen ait été, le jeu emblématique du match était une gracieuseté de Cook, dont la longue course de touché comprenait deux astucieuses réductions et une tentative de tacle cassé après qu’un défenseur lui ait arraché les cheveux.
Citable
Quelle est la prochaine étape
Les Bills rentreront chez eux pour affronter les Patriots, qui sont tombés à 3-11 dimanche après s’être inclinés face aux Cardinals de l’Arizona. Les Lions entameront un road trip de deux matchs qui débutera avec le match de dimanche prochain contre les Bears de Chicago.