Score final Wolves vs Knicks : 23 points d’Edwards, la défense de Gobert mène le Minnesota
Les Timberwolves du Minnesota sont rentrés chez eux au Target Center lundi soir après un road trip épuisant de cinq matchs dans la Conférence Ouest qui comprenait un combat, une défaite programmée, des exploits héroïques au quatrième quart de Karl-Anthony Towns et Anthony Edwards et, plus important encore, quatre victoires. qui a propulsé les Wolves au sommet du classement de la conférence à 9-3.
De l’autre côté, le Knicks de New York sont arrivés vainqueurs du centre-ville de Minneapolis lors de six de leurs sept derniers matchs, cherchant à porter leur séquence de victoires consécutives à quatre dans l’espoir de mettre un ruban sur leur propre road trip de cinq matchs.
L’entraîneur-chef des Wolves, Chris Finch, a parlé avant le match de la nécessité pour son équipe d’apporter de l’intensité dès le début contre une équipe des Knicks au démarrage rapide (septième de la note nette du premier trimestre à +10,7). Le Minnesota a joué contre Towns du côté offensif tout en remplissant la peinture pour que les pilotes de New York y parviennent.
Towns, qui vient de remporter un match de neuf passes décisives et sans turnover contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans samedi, s’est fait un devoir d’essayer d’impliquer Rudy Gobert tout de suite. Après un revirement sur une entrée de poste, KAT a trouvé Gobert sur un dump-off de base pour un seau facile avant de faire une belle passe supplémentaire pour un corner 3 grand ouvert de Mike Conley.
Défensivement, le Minnesota a emballé la peinture pour montrer de la longueur et rendre les choses difficiles pour les principaux pilotes new-yorkais Jalen Brunson et RJ Barrett. Cela est devenu particulièrement important après que Jaden McDaniels ait tenté un rebond et soit tombé sur le pied d’un joueur, lui tournant gravement la cheville droite. Il est parti à 7h30 et a été rapidement exclu en raison d’une entorse à la cheville droite. Comme il l’avait fait en début d’année, Nickeil Alexander-Walker l’a remplacé. Mais contrairement à la première partie de la saison, NAW a enterré deux corner 3 et a semblé confiant offensivement dans les minutes importantes.
Les Knicks ont répondu à cette défense en la sortant, ils ont tiré 4/11 (36,4%) collectivement dans le premier tiers, menés par deux de Barrett.
Pour clôturer le quart-temps, le Minnesota s’est appuyé sur le trio montagneux Kyle Anderson/Naz Reid/Towns pour jouer à l’intérieur contre une formation new-yorkaise de quatre gardes autour d’Isaiah Hartenstein. L’équipe est bien revenue aux Towns et il a payé le prix ; KAT a pris de bonnes et rapides décisions face à des équipes doubles, y compris un beau jeu de Shake Milton pour créer le deuxième des 3 points d’Alexander-Walker :
Le Minnesota menait par trois, 31-28, après le premier quart-temps.
Les Wolves ont maintenu leur niveau d’énergie élevé au deuxième quart-temps, où ils ont prospéré en transition. Mené par un duo Milton et Anderson, le Minnesota a fait un excellent travail en poussant le rythme des arrêts, ce qui a conduit à des paniers faciles, à une bonne attaque au début du chronomètre des tirs et aux meilleurs moments forts de la soirée :
Les minutes du début du deuxième quart ont été parmi les meilleures de l’année pour Milton, qui a ajouté deux buts et trois passes décisives en 7 :45 d’action.
New York a continué à traîner, cependant, parce que le Minnesota a eu des revirements intempestifs lorsqu’ils sont entrés dans le demi-terrain et n’ont pas pu clôturer leurs possessions avec des rebonds. Comme notre Tyler Metcalf l’a écrit dans l’aperçu de ce match, les Knicks sont entrés comme l’une des meilleures équipes de rebond offensif. Le Minnesota a eu du mal à contenir Mitchell Robinson, qui a été incroyablement actif sur la vitre en créant des opportunités pour les gardes de s’écraser et de générer une seconde chance. New York a réussi six rebonds offensifs au cours du seul quart, ce qui les a aidés à remporter le quart 28-27 malgré un tir à 10/28 (35,7 %) depuis le sol.
Randle a profité des minutes hors Towns et a marqué neuf points efficacement, tandis qu’Immanuel Quickley a ajouté deux scores et deux lancers francs depuis le banc pour soutenir l’offensive de New York. Sept Knicks ont marqué au cours de la période, en grande partie à cause de la façon dont ils l’ont partagé en transition, ce qui était une partie étonnamment importante de cette mi-temps (le Minnesota a gagné 15-14 à la pause).
Mais l’un des éléments clés de ce deuxième trimestre était la passivité d’Edwards. Il a pris trois tirs (deux à 3 points) et n’a même pas essayé de descendre dans la peinture pour marquer ou créer pour les autres. En conséquence, les Wolves ont eu du mal à marquer dans le demi-terrain, c’est pourquoi leur avance n’était pas supérieure à deux, 58-56, à la pause.
La nature passive d’Edwards faisait certainement partie du message dans le vestiaire à la mi-temps. Le All-Star s’est montré plus agressif et plus déterminé, marquant plus de points dans la première minute 37 du temps de jeu (six) que dans toute la première mi-temps (quatre), grâce à des scores en descente.
Towns a ajouté un pointeur à 3 points au sommet de la clé, et c’était un 9-0 des Wolves à la sortie de la pause pour leur donner une avance de 11 points à 10:23 du troisième. À partir de là, les Timberwolves ont exécuté en demi-terrain à un niveau complètement différent de la première mi-temps.
Le Minnesota a réussi la capture et a exceptionnellement bien partagé le ballon, ce qui a déplacé la défense de New York et créé des tirs ouverts à gauche et à droite, en particulier au-delà de l’arc et au bord. Les Wolves du quart ont tiré 5/8 en profondeur, chaque tir venant d’un joueur différent, et 5/11 dans la peinture, tout en atteignant également la ligne des lancers francs cinq fois.
Alexander-Walker était particulièrement doué pour attaquer les clôtures et courir la ligne de fond pour amener le ballon dans le coin opposé et dans la peinture. NAW au cours de la période a perdu trois centimes, tous pour des scores au bord, y compris deux scores clés pour Edwards qui ont aidé la jeune star à retrouver un rythme après une mauvaise première mi-temps.
L’entraîneur-chef des Timberwolves, Finch, a décidé de garder Alexander-Walker dans son rôle de meneur de jeu suppléant, tout en insérant Troy Brown Jr. pour remplacer les minutes de McDaniels au 3, ce qui était une intrigue secondaire sous-estimée par rapport au grand espacement et au mouvement du ballon. Brown Jr. a réalisé un triple à la fin du quart et a joué une défense solide, en particulier hors du ballon après les actions des coupeurs et des écrans de défense.
Les Wolves ont associé leur attaque efficace à une formidable défense sur demi-terrain. Minnesota a limité les Knicks à 19 points à 6/22 aux tirs (4/12 à 2, 2/10 à 3) et a envahi la peinture pour tenter d’aider à rebondir. Alors que les Timberwolves ont quand même cédé six rebonds offensifs, les Knicks ont été beaucoup moins productifs sur ces secondes chances qu’en première mi-temps. Gobert a été formidable dans ses efforts sur le verre défensif, rendant les choses très difficiles pour Robinson et Randle pour obtenir des retraits et des secondes chances pour le reste de l’équipe.
Brunson, Randle et Barrett ont tous marqué trois points sur 1/3 de tir ou pire, et les Timberwolves ont fait un travail formidable en les forçant à prendre des sauts périmétriques au lieu d’entrer dans la peinture.
Le Minnesota a réalisé un quart de tir de 13/24 (54 %) pour un cadre de 35-19 qui a ouvert le match, les Wolves menant 93-75 après trois.
Les Timberwolves n’ont pas eu à transpirer beaucoup en quatrième, puisque le match ne s’est jamais rapproché de 12 points. Cela n’aurait même pas été aussi proche sans une fête immonde qui a prolongé l’inévitable bien trop longtemps. Edwards et Towns ont ajouté huit points chacun pour aider à franchir la ligne d’arrivée, 117-100.
Au total, ce fut une intimidation très impressionnante de la part des Wolves, qui passent à 10-3 et restent à la première place du classement de la Conférence Ouest. Towns, Gobert et Reid étaient tous compétitifs dans la peinture, tandis qu’Edwards et Anderson ont collectivement profité de petits défenseurs toute la nuit.
Edwards a terminé avec un record d’équipe de 23 points au tir du 21 septembre, tandis que Towns a ajouté 20 points, cinq rebonds, quatre passes décisives et cinq actions, et six loups ont marqué à deux chiffres.
Et de l’autre côté, le Minnesota a encore une fois limité un adversaire à moins de 40 % de tirs depuis le sol et 30 % en profondeur, tout en ne cumulant pas les erreurs et en maintenant New York à 14 points de seconde chance sur 17 rebonds offensifs.
Comme si nous avions besoin d’un autre exemple, cette défense des Wolves est aussi bonne que celle de la NBA, mais elle en prendra certainement un coup sans McDaniels. Être exclu en quelques minutes n’est jamais bon signe, et perdre votre meilleur défenseur non plus avec Tyrese Maxey et De’Aaron Fox arrivant en ville cette semaine. Mais les Timberwolves sont plus profonds maintenant qu’ils ne l’étaient il y a un an, donc compenser cette perte ne devrait plus être la tâche qu’il était autrefois. Sans oublier que gagner 10 de vos 13 premiers matchs alors qu’il est presque à 100 % en bonne santé rend quelques défaites en l’absence de McDaniels plus acceptables.
Cette histoire sera mise à jour tout au long de la nuit après la disponibilité des médias des joueurs et des entraîneurs.
Photo de Jordan Johnson/NBAE via Getty Images
Un grand jeu de banc très bien chronométré
À partir du moment où Alexander-Walker est entré en jeu au premier quart-temps, il était prêt à rouler. Il a réussi un corner à 3 points à peine 12 secondes après le début de son premier relais et a laissé tout couler à partir de là. NAW a fourni son effort défensif habituellement excellent, mais son score confiant et opportuniste est ce qui fait de lui un joueur de banc utile à une arme dans les deux sens qui rend le jeu plus facile pour ses coéquipiers des deux côtés.
« Mentalement, j’étais prêt et préparé. (Mes) coéquipiers vont me donner confiance, sachant que Finch me fait confiance pour remplacer Jaden et les choses que Jaden fait pour cette équipe, le calibre et le contrat pour lequel il vient de signer », a déclaré Alexander-Walker après le match. “Cela me donne confiance de savoir que je peux entrer et être le prochain homme à faire ce travail.”
Finch a non seulement crié sur son banc pour sa défense périmétrique « traquante », mais aussi pour ce coup de poing offensif fourni par NAW en le comparant au jeu d’Alexander-Walker il y a une saison.
«Je pense qu’il faut plus de patience. Il joue dur. Il accélère définitivement le rythme, il met son empreinte sur les choses. Mais il ne force pas les choses », a déclaré Finch, comparant le désir d’Alexander-Walker de transformer une bonne pièce en une autre à celui d’Ant. « Début de saison, il n’était pas…
