Le numéro 5 de Notre Dame a battu l’USC 49-35 samedi pour placer le programme en première position pour atteindre les éliminatoires de football universitaire à 12 équipes le mois prochain. Les Fighting Irish terminent la saison régulière avec une fiche de 11-1 et sont sur le point d’atteindre le CFP pour la troisième fois de leur histoire.
Le demi défensif de Notre Dame Christian Gray a renvoyé une interception à 99 verges dans l’autre sens pour un touché avec 3:39 à jouer. Lors du drive suivant de l’USC, la sécurité irlandaise Xavier Watts a renvoyé une interception à 101 yards dans l’autre sens pour le deuxième touché défensif de Notre Dame pour sceller la victoire.
Après avoir perdu contre le nord de l’Illinois lors de la deuxième semaine, Notre Dame a terminé la saison régulière sur une séquence de 10 victoires consécutives pour améliorer ses chances d’accueillir un match au premier tour du CFP le mois prochain.
Notre Dame a accumulé 260 verges offensives au sol. Le porteur de ballon Jadarian Price s’est précipité pour un record de 111 verges, et le porteur de ballon vedette Jeremiyah Love a terminé avec 99. Love a quitté le match en seconde période avec une blessure à la jambe et n’est pas revenu.
Notre Dame était à égalité à 14 avec l’USC à la mi-temps avant de marquer 21 points au troisième quart pour prendre le contrôle du match. Le quart-arrière Riley Leonard s’est connecté avec l’ailier rapproché Mitchell Evans pour un touché de 23 verges avec 1:11 à jouer au troisième quart pour prolonger l’avance à deux chiffres.
L’USC est entré dans le week-end comme l’une des six équipes FBS à mener chaque match du quatrième quart. Notre Dame n’a jamais été à la traîne lors de la victoire contre l’USC pour mettre fin à cette séquence. Les Trojans ont terminé la saison régulière avec une fiche de 6-6 et attendront leur placement au bowling.
- Notre Dame a marqué au moins 28 points en 10 matchs consécutifs, ce qui marquait la première fois que le programme accomplissait cet exploit.
- Notre Dame avait deux pick-six d’au moins 99 yards au début du week-end. Les Fighting Irish en ont enregistré deux dans les trois dernières minutes contre l’USC.
- Maiava a enregistré son premier match avec deux touchés par la passe et deux touchés au sol. Maiava a pris la relève en tant que quart partant de l’USC contre le Nebraska plus tôt ce mois-ci. Samedi était son troisième départ sous l’uniforme de l’USC.
- Leonard a enregistré son septième match en carrière avec deux touchés au sol et deux touchés au sol. Leonard a accompli cet exploit quatre fois cette saison.
- L’USC est tombé à 0-4 contre les 10 meilleurs adversaires de l’AP sous la direction du HC Lincoln Riley avec la défaite contre Notre Dame.
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