Nicola Sturgeon utilisera sa comparution avant une enquête sur le traitement bâclé des plaintes de harcèlement contre Alex Salmond pour dissiper les « absurdités absolues » avancées par son prédécesseur, a déclaré John Swinney.
M. Salmond a déclaré que le premier ministre avait enfreint le code ministériel lors d’une réunion avec lui à son domicile, où elle avait été informée des allégations de harcèlement sexuel portées contre lui.
En preuve devant le comité chargé d’examiner le processus des plaintes, qui ont été jugées illégales et ont vu M. Salmond gagner plus de 500000 £ d’argent public, l’ancien premier ministre a accusé Mme Sturgeon d’avoir induit Holyrood en erreur.
Le vice-premier ministre, M. Swinney, a déclaré à Politics Scotland qu’il avait confiance dans ce que Mme Sturgeon dirait lorsqu’elle comparaîtra devant le comité plus tard ce mois-ci.
« La première ministre exposera clairement, ouvertement et de manière transparente tout ce qu’elle a à dire sur cette question, et je suis très confiant dans les points que le premier ministre fera valoir », a-t-il déclaré.
« La première ministre a hâte d’exposer, en détail, tous les points de vue et perspectives qu’elle a sur cette question, pour mettre fin à certaines des absurdités absolues qui circulent sur cette question particulière. »
M. Swinney a ajouté: «Nous devons nous rappeler que nous avons été confrontés à une situation très difficile de devoir enquêter sur des plaintes pour comportement inapproprié, dont beaucoup ont maintenant été concédées par Alex Salmond devant le tribunal, et ce problème devait être résolu.
« Une situation incroyablement difficile, et la première ministre exposera exactement son point de vue sur toutes les enquêtes pertinentes sur cette question. »
Initialement, Mme Sturgeon a déclaré que la réunion du 2 avril 2018 à son domicile de Glasgow était la première à avoir entendu parler des allégations; cependant, il est apparu plus tard qu’elle avait rencontré le chef de cabinet de M. Salmond, Geoff Aberdein, dans son bureau de Holyrood quatre jours plus tôt.
M. Salmond a déclaré que l’omission de la réunion avec son assistant était « une violation du code ministériel ».
Mme Sturgeon a déclaré dans son témoignage devant la commission que M. Aberdein s’était arrêté à son bureau à Holyrood pour une autre raison, une affirmation que M. Salmond a qualifiée de « tout simplement fausse ».
Une enquête est actuellement en cours pour déterminer si Mme Sturgeon a violé les règles ministérielles en la matière.
M. Salmond et les conservateurs écossais ont fait pression pour que le mandat de l’enquête, menée par James Hamilton QC, soit élargi.
Cependant, M. Swinney a déclaré que l’enquête était déjà en mesure d’enquêter sur toute violation du code ministériel.
Il a déclaré: «Je suis vraiment surpris par cette argumentation d’Alex Salmond et des conservateurs écossais, car il semble qu’ils ne suivent pas les événements.
«J’ai répondu à une question parlementaire en novembre qui précisait que l’enquête James Hamilton sur le code ministériel pouvait examiner n’importe quel aspect d’une violation du code ministériel.
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