« Say Nothing » explore les « épaves humaines » provoquées par de jeunes radicaux

Il était probablement inévitable que le captivant best-seller de Patrick Radden Keefe en 2019, « Say Nothing : A True Story of Murder and Memory in Northern Ireland » soit adapté par Hollywood.

À la fois thriller et véritable enquête criminelle, le livre non-fictionnel utilise l’un des crimes non résolus les plus odieux des Troubles : la disparition en 1972 de Jean McConville, une veuve mère de 10 enfants qui a été enlevée à son domicile de Belfast par des intrus présumés être des membres du groupe. Armée républicaine irlandaise – pour explorer le traumatisme persistant de la violence politique sur les survivants et les auteurs.

Tel un roman de non-fiction, le livre de Keefe retrace cinq décennies d’histoire épineuse du point de vue de personnages réels, notamment les célèbres sœurs Price, Marian et Dolors, les militants de l’IRA dont les grèves de la faim dans les prisons ont fait la une des journaux dans les années 1970, et Gerry Adams. , le leader politique qui a contribué à ramener la paix en Irlande du Nord mais qui a été accusé d’avoir participé à des atrocités commises au plus fort du conflit.

Keefe a été inspirée pour écrire le livre en 2013, après avoir lu une nécrologie de Dolors Price, qui, dans ses dernières années, a parlé du bilan psychologique de ses activités avec l’IRA et a accusé Adams d’avoir ordonné les attaques qu’elle a menées. (Adams a nié à plusieurs reprises toute implication dans le groupe paramilitaire malgré des preuves significatives du contraire.)

« Ce qui m’a le plus intéressé dès le début, c’est ce qui se passe quand quelqu’un qui est à l’avant-garde du radicalisme politique dans sa jeunesse vieillit ? » » dit Keefe. « Que se passe-t-il lorsque les circonstances politiques changent ?

Une adaptation opportune de neuf épisodes développée par FX arrive jeudi sur Hulu et soulève des questions sur la façon dont un pays amèrement divisé peut sortir du passé, quelque chose qui semblera désormais pertinent pour de nombreux téléspectateurs américains. Traduire « Say Nothing » sur le petit écran d’une manière à la fois authentique et accessible aux téléspectateurs qui « ne peuvent pas trouver l’Irlande du Nord sur une carte » était une priorité, a déclaré Keefe, qui a été producteur exécutif de la série. « Nous étions conscients du fait que cela devait fonctionner comme une histoire, et cela devait fonctionner pour des gens qui ne sont pas des spécialistes des Troubles. »

Créée par Joshua Zetumer, la série suit Dolors (Lola Petticrew) et Marian (Hazel Doupe), des militantes idéalistes qui sont rapidement déçues par la résistance non-violente à la domination britannique et décident de suivre la tradition familiale en faisant du bénévolat auprès de l’IRA. S’inspirant de leur tante Bridie (Eileen Walsh), qui a été aveuglée et défigurée dans un accident d’explosif alors qu’elle était une jeune femme, ils insistent pour participer activement à la lutte.

En tant que soldats dans une guérilla, ils se révèlent tout aussi engagés que leurs homologues masculins, notamment le jeune Gerry Adams (Josh Finan) et son camarade de l’IRA Brendan Hughes (Anthony Boyle), qui jouent des rôles cruciaux mais secondaires dans l’histoire. Même lorsqu’on leur demande d’accomplir des tâches dévastatrices, comme faciliter l’exécution d’amis proches, ils ne bronchent pas. Un fil distinct de la série suit les enfants McConville au fil des décennies, alors qu’ils combattent un code du silence impénétrable pour découvrir la vérité sur leur mère.

« Ce que nous essayons de faire, c’est d’être suffisamment proches de ces jeunes femmes pour que vous puissiez comprendre comment, à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine, elles rejoignent une organisation paramilitaire, croyant que protester pacifiquement ne fonctionnera jamais. Nous voulons que vous soyez là avec eux, mais aussi que vous voyiez les ruines humaines de leurs décisions », a déclaré Keefe lors d’un petit-déjeuner à Manhattan, New York, où il a été rejoint par Zetumer et le réalisateur Michael Lennox. (L’ironie du décor, un hôtel de luxe du centre-ville où un bol de flocons d’avoine irlandais coûte 28 $, n’a échappé à personne, en particulier lorsque le serveur est venu prendre notre commande au moment même où la conversation tournait vers les grèves de la faim de la série.) L’idée était d’être suffisamment sympathique pour que les téléspectateurs concluent que « ces jeunes femmes n’étaient pas des psychopathes » même si « elles ont fait des choix différents de ceux que vous ou moi aurions faits ».

L’adaptation du livre a été « l’un des défis les plus difficiles que j’ai jamais eu à relever en tant qu’écrivain », a déclaré Zetumer, dont le générique inclut « Patriots Day », une dramatisation des attentats du marathon de Boston en 2013. En fin de compte, une grande partie du contenu du livre, y compris l’évasion cinématographique de Hughes de prison et ses multiples grèves de la faim exténuantes, a été coupée afin que le parcours de radicalisation et de regret des sœurs Price occupe le devant de la scène. « Nous avons vraiment essayé de l’ancrer dans la perspective émotionnelle des personnages à chaque instant », a déclaré Zetumer.

En tant que groupe majoritairement américain racontant une histoire sur l’Irlande du Nord, l’équipe créative a également apprécié l’authenticité. Lennox, originaire de Belfast qui a déjà travaillé sur la comédie de passage à l’âge adulte sur le thème des Troubles, « Derry Girls », a joué un rôle essentiel en donnant le ton qui, bien que sombre, est également empreint d’humour noir.

Douleurs (Lola Petticrew) dans « Say Nothing ». « Nous avons vraiment essayé de l’ancrer dans la perspective émotionnelle des personnages à chaque instant », a déclaré le créateur de la série Joshua Zetumer.

(Rob Youngson/FX)

Lennox a lu le livre après qu’un ami le lui ait offert il y a plusieurs années et, comme un véritable Irlandais, il était sceptique quant à la capacité d’un étranger à saisir les complexités de sa communauté.

« Ma première réponse a été : « Qui est ce type qui écrit un livre sur l’Irlande du Nord ? « , se souvient Lennox. Mais il a été conquis. « C’était extraordinairement émouvant pour moi. » Lorsqu’il a appris que FX développait le projet pour la télévision, il a tendu la main.

« Il était important pour moi que nous captions l’esprit de Belfast, notamment à travers le casting », a déclaré Lennox. Il avait travaillé avec Petticrew et Boyle, amis d’enfance qui avaient grandi l’un près de l’autre dans le quartier catholique de West Belfast, une décennie plus tôt sur un film anti-drogue, et avait joué un rôle déterminant dans leur casting. De nombreux acteurs et membres de l’équipe avaient des liens avec les personnes réelles de l’histoire. (Cet engagement en faveur de l’authenticité avait cependant ses limites : bien que certains extérieurs aient été tournés à Belfast, qui est devenue un centre de production grâce à « Game of Thrones », la majeure partie de la production a été tournée en Angleterre, en partie pour éviter de déclencher les habitants en recréant événements traumatisants.)

« Quand vous grandissez dans un endroit avec cette histoire, c’est normal », a déclaré Petticrew, lors d’un appel Zoom avec Doupe, leur co-star. (Petticrew utilise ces pronoms.) «C’était quelque chose auquel je sentais que je pouvais apporter une certaine authenticité. Dolors et moi sommes allées dans la même école, nous avons grandi dans le même milieu. Je savais dans mon cœur et dans mon âme que je devais le faire.

De nombreux personnages semblaient familiers à Petticrew. « C’était à la fois une bénédiction et une malédiction, car j’ai ressenti une réelle pression pour que tout le monde ici fasse les choses bien », ont-ils déclaré.

Peut-être plus qu’un acteur élevé en dehors de Belfast, Petticrew était capable de comprendre à un niveau viscéral ce qui poussait Dolors à commettre des actes de terrorisme. « C’étaient des gens colonisés, et je suis toujours une personne colonisée », ont-ils déclaré. Petticrew, 28 ans, est un « bébé du cessez-le-feu », faisant partie d’une génération qui a grandi dans une paix fragile mais qui est toujours aux prises avec les divisions sociales, les inégalités économiques et les traumatismes intergénérationnels. « Si j’avais une inquiétude au début, avant de lire les scénarios, c’est que ce serait le genre de série qui dirait : ‘On a eu les Troubles, c’est fait, et voilà ce qu’on en pense.’ Ce que le spectacle fait incroyablement bien, c’est danser dans la zone grise. Cela place ces personnes dans une situation incroyablement compliquée et ne porte aucun jugement moral », ont-ils déclaré.

Pour Doupe, qui n’a que 23 ans et est originaire de la République d’Irlande, les troubles représentaient un terrain moins familier. «Quand cela est apparu occasionnellement au cours de mon enfance, cela aurait pu se produire dans un autre pays, pour autant que nous le sachions. Cela semblait tellement éloigné », a-t-elle déclaré.

Pourtant, elle a pu s’identifier à Marian, la sœur cadette calme mais silex qui admire les douleurs ardentes. « Votre travail en tant qu’acteur est de comprendre toutes les actions et de ne pas nécessairement être d’accord ou en désaccord avec elles. C’est au public de décider, et cela changera au fil de la série. Vous êtes censé parfois être d’accord avec eux et parfois non. Et je pense que c’est vraiment beau.

Dans la série, Josh Finan, à gauche, incarne le politicien nord-irlandais Gerry Adams et Anthony Boyle est Brendan Hughes, un officier de l’IRA.

(Rob Youngson/FX)

Les acteurs se sont instantanément liés d’amitié et ont eu « une quasi-télépathie à la fin du tournage », a déclaré Zetumer. Cette connexion a aidé Doupe et Petticrew à traverser des jours sombres sur le tournage et a également bien servi la narration : les sœurs Price entretiennent ce qui ne peut être décrit que comme une relation intense et codépendante, qui devient encore plus profondément liée pendant leur emprisonnement. (Doupe et Price jouent Marian et Dolors en tant que jeunes femmes ; Maxine Peake et Helen Behan les jouent à un âge moyen.)

« Say Nothing » est également unique car, contrairement à d’autres récits de la culture pop sur les Troubles, qui ont tendance à se concentrer sur les hommes (voir : « Au nom du père », « Hunger »), il utilise une lentille féminine, a déclaré Petticrew : «C’est raconté du point de vue de femmes qui ont joué un rôle majeur dans ce qui s’est passé. En grandissant, nous connaissions les noms des 10 hommes morts lors de la grève de la faim en 1981. Mais elles n’auraient pas pu mourir sans ce que les sœurs Price ont enduré. »

Les Price étaient motivés par « une version amusante du féminisme, où le plafond de verre est de savoir si l’on est autorisé ou non à tirer avec une arme à feu sur un policier », a déclaré Zetumer.

Une partie concernait l’égalité pour les femmes : « Écoutez, les temps changent ici. Nous devons être capables de faire ce que font les gars », a déclaré Keefe. Mais les prix ont également été augmentés par des parents réputés dans les cercles républicains irlandais. «Dolours et Marian étaient en quelque sorte des bébés nepo de l’IRA. Si quelqu’un doit être la première femme à avoir une meilleure opportunité que quiconque, ce seront bien les filles d’Albert Price.

Peut-être plus que tout, « Say Anything » capture la ferveur idéologique qui caractérise souvent les très jeunes : Marian n’avait que 17 ans lorsque se déroulent la plupart des événements de la série, et Dolors à peine la vingtaine. L’émission s’est développée au cours des cinq dernières années, dans le contexte d’événements tels que les manifestations Black Lives Matter.

« Vous voyiez les manifestations et parfois la personne qui tenait le porte-voix avait 17 ans », a déclaré Zetumer. « Un principe directeur pour nous était de capter l’énergie de ce que l’on ressent en tant qu’adolescent et de se laisser vraiment emporter par quelque chose. »