Saquon Barkley terminera probablement la saison régulière sans aucune chance de poursuivre l’histoire.
L’entraîneur-chef des Eagles, Nick Sirianni, a annoncé mercredi matin que Philadelphie mettrait au repos certains de ses titulaires contre les Giants de New York lors de la finale de la saison régulière dimanche. Les Eagles ne peuvent pas améliorer leur classement en séries éliminatoires au-delà de la deuxième tête de série, quel que soit le résultat de dimanche. Sirianni a également cité le congé de la semaine 5 de l’équipe comme une raison importante pour vouloir reposer ses joueurs.
« C’est très précieux d’être dans cette position pour faire cela », a déclaré Sirianni lors du point de presse de mercredi. « Ce n’est pas la première fois que nous devons faire cela, et nous en avons fait l’expérience. Une grande partie de cette somme a été consacrée à la planification. … Nous voulons profiter de cette semaine pour nous améliorer grâce à nos objectifs pour l’avenir.
Barkley sera « probablement quelqu’un qui se repose », selon Sirianni.
Cette décision intervient quelques jours seulement après que Barkley soit devenu le neuvième joueur de l’histoire de la NFL à éclipser les 2 000 verges au sol en une seule saison. Actuellement assis à 2 005 verges, Barkley est à 101 verges de battre le record de course au sol d’Eric Dickerson, qui existe depuis 1984.
Le club de 2 000 verges de la NFL
| Joueur | Année, équipe | Chantiers précipités |
|---|---|---|
|
Éric Dickerson |
Béliers de 1984 |
2 105 |
|
Adrien Peterson |
Vikings 2012 |
2 097 |
|
Jamal Lewis |
Corbeaux 2003 |
2 066 |
|
Barry Sanders |
Lions de 1997 |
2 053 |
|
Derrick Henri |
Titans 2020 |
2 027 |
|
Terrell Davis |
Broncos de 1998 |
2 008 |
|
Chris Johnson |
Titans 2009 |
2 006 |
|
Saquon Barkley |
Aigles 2024 |
2 005 |
|
JO Simpson |
Factures de 1973 |
2 003 |
« De toute évidence, c’est un record très spécial qui est détenu depuis très longtemps par un grand joueur », a déclaré Sirianni à propos de la décision de laisser Barkley au repos. « C’est un record d’équipe dans lequel tout le monde est impliqué. Donc vous pesez sur toutes ces choses, mais en fin de compte, vous essayez simplement de faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. »
Lors du précédent match des Eagles contre les Giants, Barkley a totalisé 176 verges et un touché en seulement 17 courses.
Dickerson a survécu à plusieurs défis ces dernières années, notamment la saison 2020 de Derrick Henry et la campagne MVP 2012 d’Adrian Peterson. Barkley, cependant, semblait le plus prêt à battre le record. Non seulement le porteur de ballon des Eagles a eu l’avantage de la nouvelle saison de 17 matchs, mais Barkley a également réalisé en moyenne plus de verges par course lors de sa saison inaugurale avec les Eagles (5,8) que Dickerson au cours de son année record (5,6). Dickerson a terminé avec 379 courses. Barkley est à 345.
Barkley a déclaré après la victoire de la semaine 17 qu’il visait un Super Bowl, et non le record de Dickerson.
«Je suis venu ici pour faire quelque chose de spécial», a déclaré Barkley dimanche. « Évidemment, battre un record est spécial. Mais je veux en faire partie – je veux une bannière là-haut. Je pense que nous le faisons tous.
Saquon se situe juste en deçà de l’histoire
Sirianni a déclaré que « ce n’était pas une décision facile » de faire asseoir Barkley lors de la finale de la saison dimanche. Mais c’est une décision évidente. Barkley est trop précieux, trop centré sur le succès de l’offensive pour accepter le moindre risque de blessure lors d’un dernier match dénué de sens contre les Giants. Barkley ayant besoin de 101 verges supplémentaires pour établir le record l’aurait probablement obligé à jouer pendant la majorité du match.
Plusieurs joueurs se reposeront dimanche. Jalen Hurts reste sous protocole de commotion cérébrale. Il est probable que de nombreux joueurs de ligne offensive partants (qui ont bloqué pour Barkley) se reposeront également. Sirianni a déclaré avoir discuté de la décision avec le propriétaire des Eagles Jeffrey Lurie, le directeur général Howie Roseman, les membres du personnel d’entraîneurs et Barkley lui-même.
« En fin de compte, vous essayez de faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe », a déclaré Sirianni.
Barkley terminera la saison 2024 avec 2 005 verges au sol. Il est le neuvième joueur à éclipser les 2 000 verges dans l’histoire de la NFL. Quatre de ces joueurs – Eric Dickerson, Barry Sanders, Terrell Davis et OJ Simpson – font partie du Temple de la renommée. Sirianni a déclaré que l’inclusion de Barkley parmi ces noms témoigne de la grandeur qu’il a déployée cette saison, même si elle se terminera sans aucune chance de battre le record de Dickerson.
« C’est quelque chose de spécial pour l’équipe », a déclaré Sirianni. « C’est quelque chose de spécial pour Saquon. » — Brooks Kubena et les Eagles de Philadelphie battent le journaliste
Sirianni très conscient du record
Il s’agit d’une décision notable pour Sirianni. Il donne la priorité à la surveillance des records potentiels que les joueurs peuvent battre. Barkley et Sirianni ont déjà eu des conversations sur les records. Au cours de la semaine 7, alors que les Eagles menaient les Giants 21-7 au début du quatrième quart, Sirianni a demandé à Barkley, qui totalisait déjà 176 verges au sol, s’il voulait viser son sommet personnel en carrière. Barkley a dit à Sirianni : « Je préfère voir les jeunes garçons manger. »
Sirianni a également souligné que la domination de Barkley a aidé les Eagles à repousser leurs adversaires dès le début. Barkley a joué un match nul au quatrième quart contre les Giants au cours de la semaine 7. Il n’a pas joué du tout au quatrième quart lors d’une victoire de la semaine 10 contre les Cowboys de Dallas. Il n’a joué que cinq clichés du quatrième quart contre les Cowboys dimanche.
« Si vous additionnez tout le temps que certains de nos titulaires ont raté au cours de l’année alors que nous avions une avance au quatrième quart, vous savez, c’est presque un match aussi », a déclaré Sirianni. — Kubéna
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(Photo : Mitchell Leff/Getty Images)
