Les militants écologistes demandent des réponses après que plusieurs animaux marins se sont échoués sur la péninsule du Kamtchatka, dans l’est de la Russie.
Des carcasses de phoques, de poulpes et d’oursins parcourent les côtes reculées depuis plusieurs jours, Greenpeace dénonçant l’incident comme une « catastrophe écologique ».
On pense que les créatures marines ont été victimes d’un déversement toxique dans l’océan Pacifique, mais la cause officielle de la pollution n’a pas été établie.
Le siège de la flotte du Pacifique a nié toute implication dans la crise environnementale et les autorités locales n’ont signalé aucun accident industriel récent ou événement inhabituel.
Des images des dégâts autour de la plage de Khalaktyrsky, une zone très appréciée des surfeurs, ont été publiées sur les réseaux sociaux.
Un certain nombre de surfeurs et de plongeurs de la région ont signalé « symptômes étranges et désagréables« , y compris des vomissements, des douleurs aux yeux et à la gorge après un contact avec l’eau.
Selon le ministère de la Santé de la région, au moins neuf personnes ont consulté un médecin depuis leur visite à la plage de Khalaktyrsky la semaine dernière.
Greenpeace affirme qu’il y avait «quatre fois plus de produits pétroliers et 2,5 fois plus de phénol» dans l’eau que les normes autorisées.
Vasily Yablokov, responsable du projet climatique de Greenpeace en Russie, a déclaré à Euronews que la substance toxique inconnue avait atteint plusieurs kilomètres de long.
« Il est étrange que la cause (de la pollution) ne soit toujours pas claire, mais nous savons seulement qu’elle a un effet très destructeur sur la faune », a déclaré Yablokov.
«Partout où cette tache passe, la faune marine meurt à grande échelle … tout le fond marin est parsemé de corps d’animaux marins.
« Toute notre beauté sous-marine est maintenant grise et jaune, c’est comme si les poissons étaient cuits dans de l’eau bouillante. »
Yablokov a déclaré à Euronews que des centaines de kilogrammes d’échantillons avaient été envoyés à Moscou pour être analysés par l’État et les structures publiques.
L’ONG dit qu’elle a contacté les autorités pour « demander une enquête immédiate … une évaluation de l’étendue et l’élimination urgente des conséquences » de l’incident.
Le gouverneur du Kamtchatka, Vladimir Solodov, a promis d’établir les faits et a menacé de renvoyer quiconque aurait dissimulé l’ampleur de la situation.
Les autorités locales n’ont pas exclu que la pollution puisse être le résultat d’une activité sismique ou de phénomènes naturels, tels que « les algues qui ont été amenées sur la côte lors d’une tempête ».
Le ministère régional de l’Écologie avait déclaré dans un Post Instagram samedi que la plage de Khalaktyrsky « est parfaitement propre » et « rien d’anormal n’a été enregistré ».
Mais auparavant, le service météorologique de l’État a confirmé que la teneur en phénol et en produits pétroliers était beaucoup plus élevée que la normale dans la région.
La commission d’enquête russe a également promis samedi une enquête sur cette « possible catastrophe écologique ».
Le Kamtchatka est l’une des régions les plus reculées de Russie, mais sa popularité augmente auprès des touristes pour sa nature sauvage, ses volcans et sa faune.
La zone était restée fermée jusqu’à la chute de l’URSS en raison de ses nombreuses installations militaires.
En mai, 21 000 tonnes de carburant se sont infiltrées dans les rivières arctiques du nord de la Russie après l’effondrement d’un réservoir dans une centrale thermique appartenant au groupe Norilsk Nickel.
