Rupert Murdoch démissionne (en quelque sorte) | Économie et affaires

Le dernier acte officiel de Rupert Murdoch en tant que président de Fox a été de remettre les rênes à son fils, Lachlan, lors de l’assemblée des actionnaires de la société le 17 novembre à Los Angeles. Le magnat de 92 ans a cédé le contrôle de News Corp lors de l’assemblée annuelle de la société plus tôt dans la semaine. La holding familiale contrôlée par Rupert Murdoch reste l’actionnaire majoritaire des deux sociétés, ce qui montre clairement qu’il ne passe pas inaperçu au second plan.

Lors de l’assemblée annuelle de Fox Corp (la société de télévision américaine), les 70 ans de carrière de Rupert Murdoch ont été résumés dans une vidéo concise de cinq minutes par son fils et successeur. Murdoch a gracieusement reconnu l’ovation des personnes présentes, mais s’est abstenu de parler tout au long de l’événement de 30 minutes. Cependant, il a pris la parole lors de la réunion du 15 novembre de News Corp, le conglomérat tentaculaire qui englobe le secteur de la télévision payante en Australie, des journaux, des maisons d’édition et une société de courtage immobilier.

“Comme vous le savez, je deviendrai président émérite et Lachlan sera l’unique président de News Corp. Lachlan est un leader de principe et un croyant dans l’objectif social du journalisme… J’espère continuer à jouer un rôle actif dans l’entreprise, ” a déclaré Murdoch au courte réunion virtuelle dans lequel on lui a demandé s’il gagnerait un salaire en tant que président émérite. “C’est simple, non”, a répondu le magnat. Mais dans les grandes entreprises comme celle-ci, les choses ne sont généralement pas simples. “M. Murdoch ne recevra pas de salaire, mais certaines dépenses seront remboursées”, a déclaré le PDG Robert Thomson, sans donner plus de détails.

Un nouveau conseil d’administration de News Corp a été élu à l’aide d’un processus de vote en ligne. Le membre le plus âgé du conseil d’administration est aujourd’hui l’ancien Premier ministre espagnol José María Aznar. L’homme de 70 ans, qui a déjà siégé pendant 10 ans au conseil d’administration, a reçu le plus grand nombre de votes négatifs de la part des actionnaires — 24,7 millions, un peu plus de 14 % des actionnaires votants. Thomson a reçu le plus grand soutien, avec 174 millions de voix pour et seulement 613 000 contre. Lorsqu’un autre actionnaire a demandé à Murdoch de partager ses souvenirs et ses regrets de sa carrière, il a répondu ni l’un ni l’autre.

Plus tôt au cours de la réunion, il a prononcé un discours de trois minutes sur la situation internationale et les médias. « Le monde est confronté à de multiples crises internationales qui exigent attention et compréhension. Après l’attaque barbare contre Israël et les tragédies qui ont suivi dans la région, la montée d’un antisémitisme virulent devrait inquiéter sérieusement toutes les personnes sensées.» Il a fait une mention spéciale à leurs journalistes qui couvrent courageusement les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, ainsi qu’à Evan Gershkovich de Le le journal Wall Streetqui, selon Murdoch, a été injustement emprisonné en Russie simplement pour avoir fait son travail.

« Il ne fait aucun doute que nous devrions tous nous inquiéter de la suppression du débat par une élite intolérante qui considère les opinions divergentes comme un anathème », a déclaré Murdoch dans ses remarques lors de la réunion de News Corp. «Ma vie a certainement été chanceuse. Nous avons la chance de vivre dans un pays où les rêves ne sont pas encore réglementés. Il y a tellement d’histoires inspirantes autour de nous de ceux qui ont créé beaucoup de bien social à partir de modestes débuts. Comme mon père, je crois que l’humanité a une « destinée élevée », et Lachlan partage certainement cette conviction. Ce sens du destin n’est pas seulement une bénédiction mais une responsabilité.

Les entreprises de Murdoch se portent bien, même si certaines inconnues menacent. Les actifs du groupe sont de premier ordre et les sociétés sont bien capitalisées et rentables. Cependant, certaines entreprises sont en déclin ou en pleine transformation. L’audience de ses chaînes de télévision linéaires vieillit, les ventes de journaux chutent et le groupe est en concurrence avec des sociétés de médias bien plus grandes comme Comcast, Netflix, Disney et Charter.

Certains problèmes juridiques majeurs subsistent, notamment le procès en diffamation de 2,7 milliards de dollars intenté par Smartmatic contre Fox, qui est similaire à l’affaire Dominion Voting Systems que Fox a réglée à l’amiable pour 800 millions de dollars. Lors de la réunion de Fox, un actionnaire a fait part à plusieurs reprises de ses inquiétudes quant à l’impact des frais juridiques sur les salaires des dirigeants.

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