Rosalynn Carter et son engagement au service

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Comme vous le savez, l’ancienne Première dame Rosalynn Carter décédé Dimanche après-midi, à l’âge de quatre-vingt-seize ans. L’ancien président Jimmy Carter a déclaré : « Rosalynn était ma partenaire égale dans tout ce que j’ai accompli. »

Un infatigable avocat pour les services de santé mentale, Mme Carter a joué un rôle déterminant dans l’adoption de la loi sur les systèmes de santé mentale de 1980 et a continué son travail sur cette cause vitale pendant des décennies. En 1982, elle et son mari ont fondé le Carter Center, une organisation à but non lucratif dédiée à une série de questions allant de l’amélioration de la santé mondiale à la surveillance d’élections démocratiques en passant par la négociation d’accords de paix. On la trouvait souvent faire du bénévolat avec Habitat pour l’humanité avec son mari pour construire des maisons pour ceux qui en ont besoin.

À une époque où de nombreux dirigeants utilisent leurs plateformes publiques pour leur célébrité personnelle, Rosalynn Carter a utilisé la sienne pour servir les autres.

« Une sorte de grange privée d’argent »

Selon Guido Alfani, professeur d’histoire économique à l’Université Bocconi de Milan, on s’attend souvent, dans l’histoire occidentale, à ce que les membres les plus riches de la société utilisent leurs richesses « pour soutenir leurs sociétés en période de crise comme les épidémies, les famines ou les guerres ». Par exemple, l’humaniste toscan Poggio Bracciolini écrivait en 1428 que « de nombreux individus avides » devraient « constituer une sorte de grange privée d’argent capable d’aider tout le monde ».

Cependant, ceux qui donnaient de manière charitable n’étaient pas entièrement altruistes. Alfani note qu’ils voulaient atténuer la façon défavorable dont ils étaient perçus par les autres et considéraient également cette charité comme contribuant au « bien de leur âme ».

Une telle bienveillance transactionnelle est enracinée dans la nature humaine déchue. Par exemple, après que Jésus ait annoncé son intention d’aller à Jérusalem où il « serait tué et ressusciterait le troisième jour » (Matthieu 16 :21), Pierre « commença à le réprimander, disant : « Loin de toi, Seigneur. ! Cela ne vous arrivera jamais » (v. 22). Jésus répondit : « Passe derrière moi, Satan ! Tu es un obstacle pour moi. Car vous ne pensez pas aux choses de Dieu, mais aux choses des hommes » (v. 23).

Pourquoi Jésus a-t-il dit cela à Pierre ?

L’apôtre voulait que Jésus soit un messie militaire qui renverserait les Romains détestés, et non un serviteur souffrant qui mourrait sur leur croix. Même après la résurrection de Jésus, Pierre et les autres disciples lui demandèrent : « Seigneur, vas-tu en ce moment restaurer le royaume d’Israël ? (Actes 1:6). Ils voulaient qu’il fasse ce qu’ils voulaient, l’utilisant comme un moyen pour parvenir à leurs fins. De cette façon, Pierre « avait son esprit » non pas sur les « choses de Dieu », mais sur « les choses des hommes ». Il servait Jésus pour que Jésus le serve.

C’est ce qui alimente le Hamas dans sa volonté d’éradiquer Israël afin que son Mahdi (une figure messianique) retour gouverner le monde pour les musulmans, y compris eux-mêmes. Cela alimente les nationalistes chrétiens qui veulent que Dieu bénisse l’Amérique pour le progrès de leurs communautés et de leurs aspirations.

Je dis tout cela pour dire ceci : un excellent test de caractère est de voir avec quelle sacrifice nous servons les autres alors qu’un tel service ne nous profite pas personnellement.

Le problème paradoxal de notre concentration sur l’évangélisation

Jésus est la pièce A d’un tel caractère. Il a témoigné qu’il « n’est pas venu pour être servi mais pour servir » (Marc 10 :45a). Puis il l’a prouvé quand il «[gave] sa vie comme rançon pour plusieurs » (v. 45b). Ce fait met en évidence une raison fondamentale de Thanksgiving cette semaine de vacances : exprimer sa gratitude au Christ pour son amour altruiste et sacrificiel.

Une façon pratique de remercier Jésus pour sa grâce est de partager cette grâce avec les autres. Après avoir lavé les pieds de ses disciples, il les a appelés à « se laver les pieds les uns les autres » (Jean 13 : 14). Nous démontrons notre amour pour notre Seigneur par notre amour pour notre prochain (Matthieu 22 : 37-39). La meilleure façon de me servir est de servir ma famille.

Voici le problème : nous, évangéliques, avons tendance à nous concentrer davantage sur l’expérience de la grâce dans le salut (Éphésiens 2 :8-9) que sur l’appel de Dieu à «grandir dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 3 :18, c’est moi qui souligne). Paradoxalement, cette omission limite notre efficacité évangélique puisque nous avons besoin d’une telle intimité avec le Christ que son Esprit nous transforme selon son caractère (Romains 8 :29) et manifeste sa grâce aux autres (Galates 5 :22-23).

Faire preuve d’un tel caractère est vital si nous voulons atteindre notre culture post-chrétienne sceptique avec la bonne nouvelle de l’amour de Dieu.

Les « trois mondes de l’évangélisme »

Aaron Renn a été associé chez Accenture et chercheur principal au Manhattan Institute for Policy Research avant de se tourner vers une carrière d’écrivain sur les questions culturelles. Son février 2022 Premières choses article sur le «trois mondes d’évangélisme» était particulièrement important et urgent.

Il y montre que les évangéliques américains sont passés du « monde positif » (avant 1994) dans lequel nous étions largement considérés comme contribuant à la société, au « monde neutre » (1994-2014) dans lequel nous étions considérés comme un seul acteur. une option parmi tant d’autres, vers le « monde négatif » (de 2014 à aujourd’hui) dans lequel nous sommes considérés comme une menace pour le bien public et le nouvel ordre moral public. Dans mon livre Le tsunami à venir Je documente également ce changement.

Dans une culture aussi antagoniste, il est encore plus impératif que vous et moi manifestions l’esprit de service altruiste et sacrificiel de notre Seigneur :

• Lorsque les sceptiques nous rejettent, nous savons qu’ils ont particulièrement besoin de notre intercession et nous « prions pour ceux qui vous persécutent » (Matthieu 5 :44).
• Lorsqu’ils rejettent notre message, nous savons qu’ils ont particulièrement besoin de connaître l’amour de Dieu et nous redoublons nos efforts sacrificiels pour partager notre Seigneur avec eux (cf. Actes 4 : 8-12 ; 5 : 29-32).
• Lorsque les gens ont besoin des ressources que nous possédons, nous choisissons de « faire du bien à tous » (Galates 6 :10), en nous souvenant que nous « servons le Seigneur Christ » (Colossiens 3 :24 ; cf. Matthieu 25 :40).

À cette fin, prenons le temps, cette semaine de Thanksgiving, d’offrir à Jésus notre adoration et notre gratitude pour son amour sacrificiel pour nous. Voyons ensuite les opportunités de servir notre famille, nos amis et les autres comme des invitations à démontrer son caractère altruiste dans notre compassion.

Saint Fulgence de Ruspe (460-533 après JC) a décrit la transformation que Dieu souhaite pour ses enfants : « Ils sont éclairés et convertis, passant ainsi de la mort à la vie, du péché à la sainteté, de l’incrédulité à la foi et des mauvaises actions à la vie sainte. »

Ceux que vous verrez cette semaine verront-ils cette transformation en vous ?

NOTE: Ceci est ma dernière note sur l’un de nos livres les plus populaires chaque année : la dévotion de l’Avent de ma femme Janet Denison. Dans les 25 dévotions quotidiennes courtes mais stimulantes au sein Le don d’Emmanuelelle nous aide « à comprendre combien l’amour du Christ est vaste, long, haut et profond » (Eph. 3 : 18). Je vous encourage fortement à demander votre copie de Le don d’Emmanuel tout de suite.