Rory McIlroy dit que l’élection de Donald Trump « ouvre la voie » à un accord PGA Tour-PIF

Le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis pourrait aider le PGA Tour et le PIF à parvenir à un accord pour réunir le golf professionnel masculin, a déclaré mercredi Rory McIlroy.

« Compte tenu des nouvelles d’aujourd’hui concernant ce qui s’est passé en Amérique, je pense que cela ouvre un peu la voie », a déclaré McIlroy aux journalistes lors du championnat de golf HSBC d’Abu Dhabi du DP World Tour.

Trump a déclaré au podcast Sirius XM « Allons-y ! » avec Jim Gray et Bill Belichick plus tôt cette semaine, il pensait « qu’il me faudrait près de 15 minutes pour conclure cet accord » entre le PGA Tour et le PIF, le fonds souverain d’Arabie saoudite qui possède et exploite LIV Golf.

Les négociations, qui ont duré environ 18 mois et ont dépassé le délai initial de fin 2023, se sont toujours heurtées à un obstacle potentiel avec le ministère de la Justice. Les responsables antitrust du DOJ ont exprimé leurs inquiétudes quant à cet accord potentiel, et d’autres responsables gouvernementaux se sont montrés préoccupés par un investissement étranger de cette ampleur.

Mais le DOJ travaillerait sous la direction de Trump et selon les priorités de son administration, et il a clairement indiqué qu’il était en faveur d’un accord.

« Il pourrait être en mesure de conclure un accord », a déclaré McIlroy. «Il a à ses côtés Elon Musk, qui, à mon avis, est l’homme le plus intelligent du monde. Nous pourrions peut-être faire quelque chose si nous parvenons également à impliquer Musk.

« Oui, je pense que vu de l’extérieur, c’est probablement un peu moins compliqué qu’il ne l’est en réalité. Mais il est évident que Trump entretient d’excellentes relations avec l’Arabie saoudite. Il a une excellente relation avec le golf. C’est un amoureux du golf. Alors, peut-être. Qui sait ?

LIV Golf a organisé six événements au cours de ses trois années d’histoire sur les parcours de Trump dans le New Jersey, en Virginie et à Miami, payant les parcours de Bedminster et Doral pour ce privilège, et son gendre, Jared Kushner, a reçu 2 milliards de dollars. investissement dans sa société de capital-investissement de la part du PIF, le bailleur de fonds de LIV. Au-delà des relations de la famille Trump avec les Saoudiens et de son enthousiasme pour LIV Golf (il y a participé à plusieurs reprises), le président élu, dans ses relations commerciales, n’a jamais été particulièrement respectueux des réglementations anticoncurrentielles. En tant que propriétaire des Generals du New Jersey, qui faisaient autrefois partie de la Ligue de football des États-Unis, fermée, Trump a lancé un procès antitrust contre la NFL qui a finalement conduit à la disparition de la ligue de start-up.

« Le DOJ est une créature du pouvoir exécutif et, grâce à son rôle d’application de la loi et de poursuites, il peut exercer un pouvoir discrétionnaire important et poursuivre les priorités de l’administration actuelle », a déclaré Jodi Balsam, professeur à la Brooklyn Law School et expert en antitrust sportif. « Lorsqu’une nouvelle administration arrive, que ce soit Harris ou Trump, elle peut dicter les priorités du DOJ. »

McIlroy, qui siège au sous-comité des transactions de PGA Tour Enterprises, a déclaré qu’il n’était pas au courant d’un accord conclu (rapporté la semaine dernière par un tabloïd britannique mais non confirmé séparément), bien qu’il ait indiqué que des progrès continuaient d’être réalisés. Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, était en Arabie saoudite la semaine dernière et McIlroy a déclaré que Monahan informerait le sous-comité mercredi.

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(Photo de Patrick Reed, à gauche, et du président élu Donald Trump : Mike Stobe / Getty Images)