Nouvelle-Orléans (AP) – Commissaire de la NFL Roger Goodell a contesté la perception que les responsables favorisent les chefs de la ville de Kansas, affirmant que c’est une «théorie ridicule».
Goodell a abordé plusieurs sujets, notamment la diversité, une saison de 18 matchs, l’expansion internationale, le double rôle de Tom Brady en tant que diffuseur et copropriétaire, et plus encore, lors de sa conférence de presse annuelle qui a lancé la semaine du Super Bowl lundi.
Les Chiefs vont pour un dimanche à trois tournées dans un match revanche contre les Eagles de Philadelphie, qui ont perdu contre Kansas City 38-35 il y a deux ans.
Les deux champions en titre ont bénéficié d’appels qui se sont déroulés dans les séries éliminatoires. Il y a eu deux pénalités d’amortissement lors d’une victoire de 23-14 contre Houston dans le tour de division que les téléspectateurs, y compris les diffuseurs Fox, Troy Aikman et Joe Buck, considéraient flagrants.
Un endroit discutable sur Josh Allen se faufile en quatrième et 1 au quatrième quart de la victoire de Kansas City 32-29 contre Buffalo dans le match de championnat de l’AFC est devenu un point de discorde majeur.
« Beaucoup de ces théories sont des choses qui se produisent sur les réseaux sociaux et ils obtiennent une nouvelle vie », a déclaré Goodell lors de sa conférence de presse de 48 minutes dans les vestiaires des Saints. «Je comprends cela. Je pense que cela reflète une grande partie de la passion des fans et nous rappelle sur l’importance de son arbitre. Je pense que les hommes et les femmes officiant la NFL sont exceptionnels. Nous avons les normes les plus élevées possibles. C’est une théorie ridicule pour quiconque pourrait le prendre au sérieux. Mais à la fin de la journée, c’est quelque chose dans lequel nous devons travailler, comment améliorer notre officiation. »
Goodell a déclaré que la ligue évalue les responsables de plusieurs manières.
« Ce n’est pas seulement la performance sur le terrain, mais des choses qui se déroulent dans leur propre vie. » Dit Goodell. «Nous surveillons cela de très près de plusieurs façons. …. c’est un travail difficile, un travail vraiment difficile. Je n’ai jamais vu un groupe de personnes plus dévoué à bien faire les choses, faisant le meilleur travail possible. Et je suis fier du travail qu’ils font.
Le directeur de la NFL, Kimberly Fields, a déclaré à l’Associated Press la semaine dernière que la ligue prévoyait d’engager son comité de concurrence sur la technologie pour prendre des mesures virtuelles de ligne à gain la saison prochaine, mais les responsables continueront de repérer le football.
« Ce que cette technologie ne peut pas faire, c’est remplacer l’élément humain pour déterminer où se termine les progrès de l’avenir », a déclaré Fields. «Il y aura toujours un officiel humain repérant le ballon. Une fois la balle repérée, la technologie de ligne à gain fait réellement la mesure elle-même. »
Goodell a déclaré que la ligue continuera de travailler avec des partenaires pour développer la technologie nécessaire pour aider à repérer le ballon à l’avenir.
Diversité
Goodell a déclaré qu’il ne pensait pas que les politiques de la NFL visant à promouvoir la diversité sont en conflit avec les efforts de l’administration Trump pour interdire les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion dans le gouvernement fédéral.
La NFL a des règles en place qui obligent les équipes à interviewer divers candidats à des postes de coaching clé et de front office dans le cadre de la règle de Rooney qui est en place depuis plus de deux décennies.
Plusieurs propriétaires de la NFL ont contribué à la campagne de Donald Trump ou à des causes conservatrices au cours du cycle électoral de 2024.
« Nos propriétaires participent à tout ce que nous faisons », a déclaré Goodell. «Nos politiques ont été conçues pour être bien dans la loi, bien dans la pratique. Il n’y a pas de quotas dans notre système. Il s’agit d’ouvrir cet entonnoir et d’amener les meilleurs talents dans la NFL.
«Nous pensons également que nous faisons la bonne chose pour la NFL et nos politiques sont conformes à l’administration actuelle ainsi qu’à la dernière administration.»
Expansion internationale
La NFL vise à avoir une équipe en dehors des États-Unis.
«Je pense qu’il y a un potentiel qu’un jour nous aurons une franchise internationale. Si nous le faisons, cela ne me surprendrait pas du tout si un Super Bowl suit et y est joué », a déclaré Goodell.
La NFL a fait un grand effort pour étendre son empreinte dans le monde entier avec des matchs joués en Angleterre, en Allemagne, au Mexique et au Brésil ces dernières années avec un match prévu pour 2025 en Espagne.
Mais pour l’instant, les Super Bowls ont été joués dans les stades de la NFL et les sites internationaux n’ont pas été pris en compte.
Un Super Bowl en dehors de l’Amérique du Nord présenterait des défis en termes de fuseaux horaires pour les radiodiffuseurs basés aux États-Unis.
Saison de 18 matchs
Goodell a déclaré qu’il y avait «beaucoup de travail à faire» avant que la NFL ne développe sa saison à 18 matchs de saison régulière.
La ligue n’a pas eu de négociations officielles avec le syndicat des joueurs sur l’ajout d’un jeu à la saison, mais Goodell a déclaré qu’il avait eu des discussions informelles avec le directeur exécutif de la NFLPA, Lloyd Howell Jr.
La NFL a ajouté un 17e match et a réduit la pré-saison de quatre matchs à trois avant la saison 2021 et Goodell a indiqué un intérêt à finalement ajouter un autre match de saison régulière.
« Si nous le faisons, 18 et 2 pourraient être une possibilité », a-t-il déclaré. «Nous savons que les fans aiment le football et ils veulent plus de football. Mais nous devons être incroyablement sensibles et intelligents avec l’équilibre et comment nous gérons cela. »
Goodell a déclaré que les changements que la ligue a apportés en termes d’équipement et de formation pendant l’intersaison et la pré-saison ont contribué à réduire le nombre de commotions cérébrales et d’autres blessures, rendant l’ajout d’un jeu supplémentaire plus agréable au goût.
Tom Brady
La ligue examinera si les règles entourant le rôle de Tom Brady en tant qu’analyste de Fox et propriétaire minoritaire des Raiders de Las Vegas doivent être modifiées de quelque manière que ce soit.
Brady a été officiellement approuvé en tant que propriétaire minoritaire des Raiders à Las Vegas et a joué un grand rôle lors de la recherche de l’équipe pour un nouvel entraîneur et directeur général le mois dernier qui a conduit à l’embauche de Pete Carroll et John Spytek.
Le sept fois champion du Super Bowl en est également à sa première saison en tant qu’analyste pour Fox et est sous des règles qui empêchent son accès aux installations d’équipe et aux réunions de production avec des joueurs et des entraîneurs.
Brady est sous les mêmes règles de falsification que tout autre membre de la ligue et s’est fréquemment enregistré pour s’assurer qu’il ne violait aucune règle.
« Je pense qu’il est sérieux qu’il sépare ces deux-là et qu’il ne met pas la ligue ou qui que ce soit dans une position de conflit », a déclaré Goodell.
Justin Tucker
La NFL prévoit d’examiner les allégations «sérieuses» selon lesquelles le botteur des Ravens de Baltimore Justin Tucker s’est engagé dans une conduite sexuellement inappropriée avec plusieurs massothérapeutes.
Neuf massothérapeutes de cinq spas et centres de bien-être ont déclaré à la bannière de Baltimore que Tucker s’était engagé dans une conduite sexuellement inappropriée pendant les séances de 2012 à 2016.
Tucker a déclaré dans un communiqué la semaine dernière qu’il n’avait jamais reçu de plaintes d’un massothérapeute ou qu’on lui avait dit qu’il n’était pas le bienvenu dans un spa ou un autre lieu d’affaires.
« Ce sont évidemment de problèmes graves et il prend cela au sérieux comme nous », a déclaré Goodell.
