GLENDALE, Arizona — Trois semaines après goutte sa campagne présidentielle indépendante, Robert F. Kennedy Jr. est devenu un militant omniprésent pour Donald Trumpexhortant ses propres fidèles partisans à se ranger du côté de l’ancien président qui a déclaré qu’il donnerait un emploi à Kennedy s’il revenait à la Maison Blanche.
Kennedy prend la route avec Tulsi Gabbardune ancienne membre du Congrès qui a construit son propre public à droite.
Parmi les personnes qui se sont rendues à Phoenix samedi soir pour les voir, beaucoup étaient déjà des partisans convaincus de Trump. Quelques-uns, comme Jacob Cutler, portaient des vêtements de l’ancienne campagne de Kennedy. Fervent partisan de Kennedy, Cutler a considéré Trump comme la personne la mieux placée pour arrêter la vice-présidente Kamala Harris, la candidate démocrate.
« J’étais inquiet de ce qui se passerait si elle gagnait, c’est pourquoi j’ai ressenti le besoin de soutenir Donald Trump et de l’aider à gagner », a déclaré Cutler, un quadragénaire qui a déclaré avoir voté pour le président démocrate Joe Biden il y a quatre ans. « Si jamais, c’était le moindre mal. »
L’alliance Kennedy-Trump donne à l’ancien président républicain le soutien du descendant bien connu d’une dynastie démocrate et la possibilité de présenter sa campagne comme ayant un attrait bipartisan. Même un petit nombre de démocrates se ralliant à Trump en raison du soutien de Kennedy pourrait être crucial dans des États comme l’Arizona, que Biden a remporté en 2020 avec moins de 11 000 voix d’avance.
Le chemin de retour de Trump à la Maison Blanche dépend en partie des électeurs qui ne faites pas confiance aux institutions comme le gouvernement, les entreprises et les médias grand public, un groupe qu’il peut être difficile d’atteindre, de convaincre et de motiver à voter. Kennedy et Gabbard ont de l’influence auprès de ces électeurs, qui ont tendance à s’informer à travers des podcasts et des vidéos YouTube.
Trump et Kennedy ont tous deux juré ces dernières semaines de « rendre l’Amérique à nouveau saine », un jeu de mots avec le slogan emblématique de Trump « Make America Great Again » qui fait référence aux arguments fréquents de Kennedy pendant sa campagne selon lesquels les maladies chroniques sont devenues plus répandues parmi les Américains et à sa promotion de la théories discréditées à propos des vaccins.
Lors de l’événement de campagne de Trump samedi, Kennedy s’est adressé à la membres de sa famille qui ont critiqué son soutien à Trump.
« J’ai l’impression que les gens – y compris les membres de ma famille qui se sont retournés contre moi, mes vieux amis qui me regardent avec dédain et condamnation – sont victimes d’une sorte d’hypnose, d’une opération psychologique et d’un effort orchestré pour nous diviser les uns des autres », a déclaré Kennedy à la foule réunie à l’Arizona Christian University. « Ceux d’entre nous qui sont éveillés doivent protéger les choses qui ont de la valeur dans ce pays sans les poursuivre jusqu’à ce qu’ils se réveillent et voient ce que nous avons fait pour eux. »
Les partisans qui changent de camp ont souvent un poids supplémentaire et gagnent la vénération des militants qui les condamnaient autrefois. Ils peuvent devenir des porte-parole recherchés et des messagers de confiance.
« C’est un énorme plus pour l’équipe de Trump », a déclaré Henry Slayton, un ingénieur de 62 ans de Bakersfield, en Californie, à propos de Kennedy et Gabbard. « Cela montre qu’ils sont tous là pour les citoyens, pour le peuple américain, et non pour eux-mêmes. »
Harris a sa propre coalition d’étranges compagnons de lit, dont le fils de l’ancien candidat républicain à la présidence John McCain et des membres éminents de l’administration de l’ancien président George W. Bush. Les progressistes se sont même retrouvés à applaudir le vice-président de Bush, Dick Cheney, pour soutenir Harrisun changement d’attitude vertigineux envers un conservateur de longue date et farouche défenseur de la guerre en Irak.
Kennedy s’est fait connaître en tant qu’avocat environnementaliste et chef d’un groupe anti-vaccinIl a d’abord défié Biden pour la nomination démocrate avant de quitter le parti pour se présenter comme indépendant, accusant le parti de conspirer contre lui.
Gabbard était connue pendant sa quatre mandats de la Chambre pour avoir adopté des positions en contradiction avec l’establishment de son propre parti. Elle a été l’une des premières à soutenir la candidature du sénateur Bernie Sanders aux primaires démocrates pour la présidentielle de 2016, ce qui l’a rendue populaire auprès des progressistes.
Ne cherchant pas à se faire réélire en 2020, Gabbard s’est présentée à la présidence elle-même, affirmant que les guerres américaines au Moyen-Orient déstabilisaient la région, rendaient les États-Unis moins sûrs et coûtaient la vie à des milliers d’Américains, et que les démocrates et les républicains partageaient la responsabilité. a déchiré le dossier de Harris lors d’un débat primaire et l’a finalement dépassée dans cette course, que Biden a finalement remportée.
Elle a mis à profit cette expérience pour aider Trump à préparer son propre débat contre Harris. Trump lui a confié, ainsi qu’à Kennedy, des rôles dans sa transition présidentielle, leur donnant potentiellement l’influence nécessaire pour aider à doter son administration en personnel et à façonner les politiques que la bureaucratie fédérale suivrait s’il revenait à la Maison Blanche.
« Il s’agit de nous, le peuple, qui défendons la liberté », a déclaré Gabbard samedi. « Il s’agit de nous, le peuple, qui défendons la paix. »
Kennedy a soutenu que les États-Unis devraient cesser d’armer les Ukrainiens au cours de la troisième année d’une guerre déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, affirmant que l’Occident a forcé le président russe Vladimir Poutine à envahir l’Ukraine en élargissant l’OTAN. Trump lors du débat présidentiel de mardi a refusé de dire s’il estime qu’il est important que l’Ukraine gagne la guerre.
Il a également présenté le fait que Trump ait ignoré les avis et les recherches des experts comme étant admirable.
Il a été ému, a-t-il dit, de voir Trump adhérer au point de vue des mères qui estiment que leurs enfants ont été blessés par les vaccins, même si le consensus écrasant parmi les chercheurs est que les complications liées aux vaccins infantiles sont extrêmement rares et sont compensées par les avantages. Il a décrit Trump comme ne tombant pas sous le charme de « l’establishment tout entier » et des « grands prêtres des orthodoxies ».
« Je pense que c’est une mesure de son caractère », a-t-il déclaré.
Une organisation représentée par Kennedy, Children’s Health Defense, a actuellement un procès en cours contre un certain nombre d’organismes de presse, parmi lesquels l’Associated Press, les accusant d’avoir violé les lois antitrust en prenant des mesures pour identifier la désinformation, notamment sur le COVID-19 et les vaccins contre le COVID-19.