Bien avant la pandémie de COVID-19, Robert F. Kennedy Jr. se faisait une clientèle avec son groupe à but non lucratif anti-vaccin, Children’s Health Defenseet devenir l’un des propageurs de peur et de méfiance les plus influents au monde à l’égard des vaccins.
Aujourd’hui, le président élu Donald Trump annonce qu’il nommera Kennedy à la tête du ministère de la Santé et des Services sociaux, qui réglemente les vaccins.
Kennedy a longtemps avancé le Idée démystifiée selon laquelle les vaccins causent l’autisme. Il a également poussé d’autres théories du complot, comme celle Le COVID-19 aurait pu être « ciblé d’un point de vue ethnique » pour épargner les Juifs ashkénazes et les Chinois, commentaires qu’il a déclaré plus tard avoir été sortis de leur contexte. Il a à plusieurs reprises évoqué l’Holocauste lorsqu’on parle de vaccins et mandats de santé publique.
Aucune intervention médicale n’est sans risque. Mais les médecins et les chercheurs ont prouvé que les risques liés à la maladie sont généralement bien plus importants que les risques liés aux vaccins.
Les vaccins se sont révélés sûrs et efficaces lors d’essais en laboratoire et lors d’une utilisation réelle sur des centaines de millions de personnes au fil des décennies – ils sont considérés comme l’une des mesures de santé publique les plus efficaces de l’histoire.
Kennedy a insisté sur le fait qu’il pas anti-vaccinaffirmant qu’il souhaite uniquement que les vaccins soient rigoureusement testés, mais il s’est également montré opposé à un large éventail de vaccinations. Kennedy a déclaré dans une interview en podcast en 2023 qu ‘«il n’existe aucun vaccin sûr et efficace» et a déclaré à Fox News qu’il croyait toujours au idée démystifiée il y a longtemps que les vaccins peuvent causer l’autisme. Dans un podcast de 2021, il a exhorté les gens à « résister » aux directives du CDC sur le moment où les enfants devraient se faire vacciner.
« Je vois quelqu’un sur un sentier de randonnée portant un petit bébé et je lui dis qu’il vaut mieux ne pas le faire vacciner », a déclaré Kennedy.
La même année, dans une vidéo faisant la promotion d’une campagne d’autocollants anti-vaccins menée par son organisation à but non lucratif, Kennedy est apparu à l’écran à côté d’un autocollant qui déclarait « SI VOUS N’ÊTES PAS UN ANTI-VAX, VOUS N’ÊTES PAS ATTENTION ».
L’Organisation mondiale de la santé estime que les efforts mondiaux de vaccination ont permis d’économiser au moins 154 millions de vies au cours des 50 dernières années.
Dans un étude des comptes Twitter vérifiés de 2021les chercheurs ont découvert que le compte Twitter personnel de Kennedy était le principal « super-diffuseur » de désinformation sur les vaccins sur Twitter, responsable de 13 % de tous les partages de désinformation, soit plus de trois fois le deuxième compte le plus retweeté.
Il a voyagé dans des États, notamment Connecticut, Californie et New York pour faire pression ou intenter des poursuites concernant les politiques vaccinales et a parcouru le monde pour rencontrer des militants anti-vaccins.
Kennedy s’est également aligné sur entreprises et groupes d’intérêts spéciaux comme les chiropracteurs anti-vaccinsqui a vu un profit en supprimant une petite partie du marché plus large des soins de santé tout en diffusant des informations fausses ou douteuses sur la santé.
Une enquête d’Associated Press a révélé qu’un groupe de chiropratique en Californie avait a fait un don de 500 000 $ à Kennedy’s Children’s Health Defense, environ un sixième de la collecte de fonds du groupe cette année-là. Une autre enquête de l’AP a révélé qu’il était répertorié comme affilié à une série de vidéos anti-vaccinoù il a été classé parmi les 10 meilleurs du « Classement global des ventes ».
Son groupe a co-publié un certain nombre de livres anti-vaccins qui ont été démystifiés. L’une, appelée « Cause inconnue », repose sur la fausse prémisse que les décès soudains de personnes jeunes et en bonne santé augmentent en raison de l’administration massive de vaccins contre la COVID-19. Les experts disent ceci les rares urgences médicales ne sont pas nouvelles et ne sont pas devenues plus répandues.
Un AP critique du livre a découvert que des dizaines de personnes incluses dans ce document sont décédées de causes connues non liées aux vaccins, notamment le suicide, l’étouffement en état d’ébriété, une surdose et une réaction allergique. Une personne est décédée en 2019.
Children’s Health Defense a actuellement une action en justice contre un certain nombre d’organismes de presse, parmi lesquels Associated Press, les accusant d’avoir violé les lois antitrust en prenant des mesures pour identifier la désinformation, notamment sur le COVID-19 et les vaccins contre le COVID-19. Kennedy a pris congé du groupe lorsqu’il a annoncé sa candidature à la présidence, mais il est répertorié comme l’un de ses avocats dans le procès.