« Rivalisez comme si la vie était en jeu »

L’entraîneur des Illawarra Hawks, Justin Tatum, a soutenu son équipe pour qu’elle rebondisse après une « petite crise », mais affirme que les joueurs doivent retrouver leur urgence de concourir.

Tatum s’est dit déçu du niveau d’effort des Hawks lors de la défaite de 14 points contre Adélaïde, et a qualifié les efforts défensifs de ces dernières semaines d’« inacceptables ».

Le bilan actuel de 6-4 d’Illawarra contraste fortement avec celui de l’année dernière, lorsque Tatum est intervenu, à 2-7, et la complaisance n’est tout simplement pas une option.

« C’est très différent, parce que maintenant les gars peuvent penser que nous allons aller en séries éliminatoires quoi qu’il arrive, mais ce n’est pas gravé dans le marbre », Tatum a déclaré sur le site Internet des Hawks.

« Je veux créer ce sentiment d’urgence, je veux ramener ce chien, cette nature compétitive, chez ces gars et les voir aimer jouer les uns avec les autres, parce que je ne l’ai pas vu dimanche. [against Adelaide]. J’ai vu beaucoup de gens, beaucoup de gens qui se disaient : « Je vais le faire tout seul ».

« Nous en avons parlé et les gars sont assez déçus de nos efforts et de la façon dont nous avons joué, alors j’espère que nous ne reverrons pas cela cette année. »

Il n’y a pas de meilleur défi que celui de l’une des équipes les plus talentueuses de la ligue, alors qu’Illawarra accueille Sydney samedi soir.

« Je suis content qu’il s’agisse d’une rivalité pour faire venir les fans et, espérons-le, faire avancer nos gars un peu plus, mais en fin de compte, c’est un autre match de basket-ball que nous devons gagner », a déclaré Tatum.

« Je comprends qu’il y a une série Freeway que nous voulons ramener à Wollongong, mais mon truc est d’arriver à ces séries éliminatoires et de gagner un jeton. Je peux probablement participer à tout cela [rivalries] après avoir connu notre propre succès.

« Sydney a eu beaucoup de succès, il y a un [overall] écart record, je comprends cela, mais c’est une nouvelle chose des temps modernes. Nous ne considérons pas cela comme des petits frères de Sydney ou de n’importe qui d’autre.

« Il n’y a pas de grand frère ou de petit frère à mes yeux, peu importe contre qui nous affrontons, et je veux que mes gars jouent comme ça. »

Tatum a déclaré qu’il s’attendait à une forte réponse de la part de ses joueurs, après avoir perdu trois de leurs quatre derniers matchs.

« Je pense que nous sommes juste un peu rattrapés du côté offensif en pensant ‘hé, nous allons vous surpasser quoi qu’il arrive, donc je vais vous donner un minimum d’effort du côté défensif’ et c’est inacceptable », » dit Tatum.

«Je vais m’assurer de trouver huit ou neuf gars qui seront capables de garder leur terrain le plus longtemps possible et de nous donner les meilleures chances de gagner un match. Quoi qu’il en soit, ce sont ces gars-là qui seront là pour nous aider, parce que la défense, c’est mon truc.

S’adressant à l’Illawarra MercuryTatum a déclaré que les défis actuels de son équipe les prépareraient à réussir lorsque cela compte le plus.

« Adélaïde a été explosée, Melbourne a été explosée. C’est la première fois que nous perdons à deux chiffres cette année… c’est une ligue difficile, n’importe quel soir, quelqu’un peut remporter une très grosse victoire ou être contrarié », a-t-il déclaré.

« Pour nous, il s’agit de s’améliorer au fil de la saison.

« J’ai dit aux gars, alors que nous étions sur notre séquence de trois victoires consécutives, que nous étions loin d’être là où nous voulions atteindre notre apogée. Nous avons un long chemin à parcourir.

« Cette adversité que nous traversons actuellement va nous aider à atteindre notre apogée. »

Illawarra accueille Sydney au WIN Entertainment Centre samedi soir à 20 h AEDT, en direct sur ESPN.

« Je veux que ces gars soient des compétiteurs pendant 40 minutes et concourent comme si leur vie était en jeu », a ajouté Tatum.

Lire la suite >> Tatum exhorte les Hawks à « concourir comme si leur vie était en jeu » contre les Kings