Richard Allen a été reconnu coupable des meurtres d’Abby et Libby. Voici la suite

DELPHI, Indiana — Un jury composé de cinq hommes et sept femmes a déclaré lundi Richard Allen coupable des quatre chefs d’accusation liés à la mort de Abigail « Abby » Williams et Liberty « Libby » allemande.

Le jury a reconnu coupable l’homme de Delphi, âgé de 52 ans, de deux chefs de meurtre et de deux chefs de meurtre lors de l’enlèvement des filles. La décision tant attendue dans l’une des affaires de meurtre les plus médiatisées de l’Indiana intervient après plus de sept ans d’enquête, près de trois semaines de témoignages et environ 18 heures de délibération réparties sur quatre jours.

Le verdict est une confirmation d’une enquête de plusieurs années et, parfois, critiquée par les forces de l’ordre sur la mort des filles le 13 février 2017. Bien qu’elle puisse permettre à leurs familles de tourner la page, il est peu probable que la décision du jury marque la fin d’une affaire qui a engendré une atmosphère de cirque, créé de profondes divisions parmi les membres du public et fait l’objet d’une désinformation généralisée et de théories du complot.

Coupable à tous égards : Les jurés ont reconnu Richard Allen coupable du meurtre d’Abby et Libby

Comme l’a clairement indiqué la juge spéciale Frances Gull avant l’annonce des verdicts peu après 14 heures, il est peu probable que le résultat apaise des eaux longtemps troubles.

« Quel que soit le verdict », a-t-elle déclaré, « les gens ne seront pas contents ».

Il y eut un halètement, suivi de sanglots discrets, de la part des membres de la famille de Libby après l’annonce du verdict de culpabilité sur la première accusation de meurtre. La mère de Libby, Carrie German Timmons, a serré dans ses bras la femme assise à côté d’elle. Après que tout le monde ait été autorisé à partir, les proches de Libby sont restés pour embrasser et remercier le procureur du comté de Carroll, Nicholas McLeland.

Des membres de la famille d’Allen se tenaient dans un coin près de la porte de la salle d’audience, entourant et consolant sa femme, Kathy Allen.

À l’extérieur du palais de justice, les gens ont commencé à crier « coupable ». Plusieurs ont éclaté de joie.

Quelle est la prochaine étape ?

Allen, qui fera très certainement appel, sera de retour devant le tribunal pour la détermination de la peine le 20 décembre à 9 heures du matin. Allen risque entre 90 et 130 ans de prison. S’il perd son appel, il risque de passer le reste de sa vie derrière les barreaux.

Gull avait précédemment émis une ordonnance de silence empêchant les forces de l’ordre, les procureurs, les avocats de la défense et les familles de parler publiquement de l’affaire. Le capitaine Ron Galaviz, responsable de l’information publique de la police de l’État de l’Indiana, a déclaré aux journalistes que l’ordre de silence resterait en vigueur jusqu’à ce qu’il soit levé par le juge.

Les familles des victimes sont autorisées à présenter des déclarations lors des audiences de détermination de la peine. La plupart des proches d’Abby et Libby sont restés silencieux depuis l’arrestation d’Allen il y a un peu plus de deux ans.

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Un récapitulatif de l’affaire

Abby, 13 ans, et sa meilleure amie, Libby, 14 ans, sont parties en randonnée sur le sentier Monon High Bridge cet après-midi-là. Allen, selon les procureurs, a suivi les filles sur le pont élevé, les a forcées à descendre une colline et à se rendre dans un bois voisin, où il les a tuées en leur tranchant la gorge.

Le dossier contre Allen reposait en grande partie sur un tour non dépensé trouvé entre les corps des filles qui, selon les enquêteurs avait été parcouru Le Sig Sauer d’Allen, modèle P226, arme de poing de calibre .40 et sur le des dizaines d’aveux Allen a fait en attendant son procès en prison.

Dans une confession au Dr Monica Wala, sa thérapeute à Établissement correctionnel de WestvilleAllen a déclaré qu’il avait forcé les filles à aller dans les bois et qu’il avait prévu de les violer, mais il a été effrayé par une camionnette circulant dans une allée privée à proximité, alors il les a fait traverser Deer Creek et les a tuées, selon les notes de Wala. Ce véhicule appartenait à Brad Weber qui a déclaré qu’il se dirigeait vers sa maison près du sentier vers 14h30, quelques minutes après que les filles auraient été kidnappées.

Cette camionnette, a déclaré le procureur du comté de Carroll, Nicholas McLeland, dans sa plaidoirie finale jeudi, était un détail « seul le tueur pouvait le savoir ».

Un autre élément de preuve clé sur lequel les procureurs se sont concentrés est le Vidéo de 43 secondes que Libby a pris quelques instants après qu’elle et Abby aient disparu de la piste. La vidéo montrait un homme connu sous le nom de « Type de pont » suivi Abby alors qu’elle traversait le pont élevé. Vers la fin de la vidéo, l’homme a dit aux filles:  » Descendez la colline. « 

« L’État a démontré que Richard Allen est Bridge Guy », a déclaré McLeland aux jurés, citant le témoignage du chef de la police de l’État de l’Indiana, Brian Harshman, qui a déclaré s’être familiarisé avec la voix d’Allen après avoir écouté 700 appels qu’il avait passés en prison. La voix de Bridge Guy est la voix d’Allen, a déclaré Harshman aux jurés.

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Les avocats de la défense ont rétorqué qu’Allen était un homme innocent et mentalement fragile dont l’isolement de plusieurs mois à Westville l’avait conduit à la psychose et à faire de faux aveux. Dans sa plaidoirie finale, Bradley Rozzi a exhorté les jurés à reconnaître le caractère douteux de l’enquête qui a duré des années sur la mort des filles.

« Vous devriez remettre en question la crédibilité de cette enquête à cause des choses qu’ils ne vous ont pas dites », a déclaré Rozzi aux jurés.

Rozzi a souligné à plusieurs reprises ce que la défense considérait comme un défaut critique dans la version des événements de l’État : un trou béant de cinq heures pendant lequel quelqu’un avait branché une prise casque sur le téléphone de Libby. Le témoignage de l’expert en criminalistique numérique de la défense jette le doute sur la théorie de l’accusation selon laquelle les filles ont été tuées plus tôt dans l’après-midi et leurs corps ont été laissés dans les bois, intacts pendant des heures, jusqu’à ce que les premiers intervenants les retrouvent le lendemain.

Les avocats de la défense ont également appelé plusieurs experts pour réfuter le témoignage de Wala selon lequel Allen a simulé une psychose. Un neuropsychologue a déclaré aux jurés que des mois d’isolement cellulaire avaient exacerbé la dépression d’Allen et trouble de la personnalité dépendante et l’a conduit à la psychose. Un psychiatre et un expert en isolement cellulaire ont déclaré aux jurés que le comportement et l’état mental d’Allen à Westville étaient « parfaitement cohérents » avec les effets d’un isolement prolongé.

« Quand quelqu’un va-t-il dire que quelque chose ne va pas ici ? Où est la boussole morale ? a déclaré Rozzi aux jurés dans sa plaidoirie finale. « Vous êtes la boussole morale. »

Contactez la journaliste d’IndyStar Kristine Phillips au (317) 444-3026 ou à [email protected].

Cet article a été initialement publié sur Indianapolis Star : Richard Allen reconnu coupable des meurtres de Libby German et Abby Williams