Revue: un «bacon» puissant entrave la frontière entre l’amour et les abus

Le théâtre ne devient pas plus combustible que dans la production explosive de «Bacon» par le Rogue Machine Theatre, joué à l’étage au Matrix Theatre sur la scène inévitablement intime Henry Murray.

Lorsque vous descendez en bas à la fin de ce deux-gardiens de la dramaturge britannique Sophie Swithinbank, vous pourriez avoir besoin d’un moment pour vous rassembler. La pièce, qui explore la masculinité, l’intimidation, la sexualité, l’homophobie intériorisée et la violence, raconte la relation abusive entre deux adolescents blessés qui ont du mal à comprendre les adultes qu’ils deviennent.

C’est aussi, en quelque sorte, une histoire d’amour. Un destructeur qui n’est pas équipé pour gérer.

Mark (Wesley Guimarães) est un nouveau venu timide et poli à l’école St. Michael. Conscient et sans ami, il est impatient de ne pas attirer le genre d’attention qui a clairement fait de lui une cible d’intimidation dans le passé. Darren (Jack Lancaster), qui vit avec son père volatile dans des circonstances moins de classe moyenne que Mark, est un fauteur de troubles à l’école, un habitué qui fume où il ne devrait pas, prend ce qui ne lui appartient pas et porte un couteau pour régler les litiges.

La pièce, qui se déroule à Londres, se déplace entre deux périodes. Lorsque «Bacon» commence, Mark travaille dans un café, se cachant de sa vie dans ce qui sera finalement révélé être un limbo post-traumatique. L’entrée de Darren dans le café invite Mark à raconter son histoire – leur histoire, en fait, un ensemble de récits enlacés que les deux personnages seront à tour de rôle.

La scène passe à quatre ans plus tôt, lorsque Mark et Darren se rencontrent à l’école St. Michael. Ils sont attirés l’un vers l’autre comme un prédateur en proie. Darren, une présence menaçante, tose instantanément Mark, qui porte son cœur sur sa manche soigneusement pressée. Leurs arrière-plans et tempéraments pouvaient difficilement être plus différents, mais les deux sentent les uns dans les autres une pièce manquante.

Négligé et tourbillonnant de rage, Darren doit être aimé mais ne peut pas faire face à sa propre vulnérabilité. Mark, qui aspire à se réconforter, n’a pas l’estime de soi pour se protéger de la cruauté lorsqu’elle est mélangée à la promesse de connexion.

Mark est plus grand et plus brillant que Darren mais infiniment plus docile et beaucoup moins intelligent. Il ne fait aucun doute qui contrôle.

Guimarães révèle les limites de Mark – il y a certaines choses qu’il ne tolérera pas. Mais la terreur d’isolement social du personnage maintient la porte ouverte à une amitié qui peut ressembler à une situation d’otage. Au début, Darren attrape le téléphone de Mark et refuse de le rendre, établissant le modèle de violation que Mark rejette mais ne semble pas échapper. Plus tard, lorsque Darren se présente chez Mark, l’appel social inattendu est chargé de suspense mortel.

Darren de Lancaster est comme un serpent enroulé, prêt à jaillir aux moments les plus inattendus. Alors que Mark et Darren passent plus de temps seuls ensemble, la tension, à la fois sexuelle et autrement, augmente de façon exponentielle. Coupés du monde, ils explorent provisoirement leurs curiosités mutuelles. Mais ces moments privés créent une réaction à Darren qui est terrifiante à témoigner. La brutalité de son éducation l’a rendu dangereux. La vue de la faiblesse, un rappel de ce qu’il couvre, l’oblige à bondir.

Swithinbank sonde au-delà de la surface topique de son drame. «Bacon» défie la catégorie. Il traite de l’intimidation à l’école mais ne se réfugie pas dans les points de discussion sur les émissions sociales. Ce travail fortement psychologique utilise le format à deux caractères pour dramatiser une danse d’identités fracturées.

La production, dirigée par Michael Matthews, se concentre intensément sur l’interaction entre Guimarães et Lancaster. Les acteurs, tout en adoptant les accents anglais de leurs personnages, apportent leurs propres individus aux rôles. «Bacon» est le genre de jeu qui se transformera à travers les particularités de ses interprètes.

En dépliant dans les quartiers serrés de la scène Henry Murray, les acteurs réorganisent quelques décors minimaux pour déplacer le lieu abstrait de l’école à la maison au travail et au-delà. (La conception de la production de Stephen Gifford comprend la théâtralité de la pièce et se concentre carrément sur les acteurs.)

«Bacon» est aux prises avec un traumatisme – et ne tresse pas de ce qu’il découvre. Guimarães et Lancaster se donnent sans crainte à une histoire qui est extrême mais d’une manière fidèle à l’extrémité de l’adolescence.

La production, une autre puissance Rogue Machine dans un package compressé, est l’une des sorties les plus intenses que j’ai eues au théâtre depuis un certain temps. Agir, l’écriture dramatique, réalisant et produisant se combiner dans un théâtre incontournable, une expérience qui pourrait se produire nulle part ailleurs mais la scène en direct.