Ce documentaire réalisé par Alex Winter s’ouvre sur un portrait du musicien ostensiblement scandaleux Frank Zappa dans un moment de noblesse. Ce sont des images tournées à Prague en 1991, deux ans avant la mort de Zappa des suites d’un cancer à l’âge de 52 ans.
Zappa, dont le travail a été l’une des inspirations culturelles de la future révolution de velours de la République tchèque, y est devenu un héros national des derniers jours. Ainsi, à cette occasion, qui serait la dernière fois qu’il jouait de la guitare en public, le musicien perfectionniste a consenti à se produire avec un orchestre de pick-up non répété, pour célébrer le retrait des troupes russes de la région. À propos du nouveau pays que son public va créer, Zappa dit: «Gardez-le unique».
«Zappa» met en avant les aspects louables et souvent étonnants du travail et de la personnalité de l’homme. Musicien autodidacte avec une éthique de travail presque maniaque, il en vint au fil des ans à considérer ses efforts dans le rock ‘n’ roll comme un concert d’une journée, nécessaire pour soutenir ses efforts de composition plus ambitieux. Malgré sa distance personnelle, il continue d’inspirer les musiciens qui ont travaillé avec lui; dans les interviews, le guitariste Steve Vai et la pianiste et percussionniste Ruth Underwood sont très émus lorsqu’ils envisagent sa perte.
Le film n’ignore pas le sexisme des paroles de Zappa, ni sa suffisance occasionnelle dans ses relations avec la presse (entre autres). Mais il place ces traits dans des contextes qui leur donnent une certaine cohérence, sans les excuser totalement. Les mavens de Zappa pourraient être déçus que certains des groupes de cet homme se fassent briser dans le récit linéaire (le combo incroyable qui a tourné derrière « The Grand Wazoo » ne reçoit aucune pièce, par exemple). Mais ils seront encouragés par ces détails qui sont inclus et par l’hommage sincère rendu. Et les personnes non-Zappa peuvent être illuminées et éventuellement émues.
Zappa
Non classé. Durée: 2 heures 9 minutes. Dans les théâtres et disponibles à la location ou à l’achat sur iTunes, jeu de Google et d’autres plateformes de streaming et opérateurs de télévision payante. Veuillez consulter Les lignes directrices décrit par les Centers for Disease Control and Prevention avant de regarder des films dans les cinémas.
