Revue de «Dog Man»: l’animation cache l’anxiété parentale sous la fourrure

N’ayez pas peur, «Dog Man» est là – pour sauver vos familles des marastes du cinéma de janvier. Les livres pour enfants populaires de Dav Pilkey (une retombée de la série «Captain Underpants») sont adaptés par un charme idiot et auto-référentiel de l’écrivain-réalisateur Peter Hastings, résultant en une caractéristique animée mignonne mais narrativement quelque peu fragile.
Hastings et l’équipe maintiennent le style d’illustration enfantine des livres, avec des lignes de crayon et de l’ombrage sur les personnages simplement conçus, ainsi que l’écriture familière et slangée (les agents des forces de l’ordre sont des «flics supa»; divers bâtiments importants sont «Ova là-bas») .
« Dog Man » se sent comme une histoire au coucher composée par un père, puis rendu dans une esthétique doucement pour enfants. L’histoire de l’origine du personnage est racontée dans une introduction rapide: l’officier de police d’Ohkay City Knight et son fidèle chien, Greg, font une grande équipe (Greg est le cerveau de l’opération). Mais lorsqu’ils sont blessés dans une terrible explosion, les médecins doivent attacher la tête de Greg au corps de l’officier Knight, ce qui a entraîné un chien de chien, supa flic. Dog Man réussit, au grand dam de son patron, chef (Li’l Rel Howery), et ravit la journaliste télévisée locale Sarah Hatoff (Isla Fisher).
Dog Man’s Nemesis est un tabby orange maléfique nommé Petey (Pete Davidson) qui n’aime rien de plus que de rêver de robots plus sauvages et plus sauvages pour éliminer son rival. Dog Man, pour sa part, jette continuellement Petey dans la prison de chat, dont il continue de s’échapper. Mais tout change lorsque Petey, marre de son majordome assistant (Poppy Liu), se clonait et sort un adorable chaton orange, Li’l Petey (Lucas Hopkins Calderon).
C’est l’entrée de Li’l Petey qui fonde et concentre le «chien de chien» affablement chaotique, qui vacille souvent au bord de complètement hors de contrôle. Le film est si dense visuellement, si rapidement verbal, si référentiel de sa propre forme, que les détails passent dans un flou. Mais les rythmes émotionnels sont solides, surtout en ce qui concerne les thèmes de la famille Found et les peurs et les défis d’élever une petite version de vous-même.
« Dog Man » est une histoire très évidente et émotionnellement nue sur l’anxiété de la parentalité, en particulier du point de vue d’un jeune père (référence à des films comme « Die Hard » et « Robocop » souligne également le Millennial / Gen X Pav Pov). Petey gémit: «Qu’est-ce que j’ai fait de ma vie?» Alors que Li’l Petey pleure, puis se demande, « Si je vous ai fait, pourquoi tu ne m’aimes pas? » Comme il se rend compte que son mini-moi n’est pas aussi intéressé par le mal que lui. Lorsque Petey abandonne son fils, dans une répétition de son propre traumatisme d’enfance, Dog Man sauve le jeune chaton et lui apprend à être activement compatissant, ce qui conduit à Li’l Petey qui donne plus tard la sage Nugget, «L’amour n’est pas seulement un ressentir, c’est aussi quelque chose que vous faites.
Ces thèmes touchants sous-tendent l’histoire autrement maladroite et juvénile sur un poisson maléfique réanimé, Flippy, programmé par Petey pour détruire tous les bienfaisants, qui parvient en quelque sorte à transformer tous les bâtiments d’Ohkay City en monstres de style Kaiju. Ce scénario se brouille dans une cacophonie amusante en désordre, ne servant que de tremplin pour la rédemption de Petey.
Davidson prête son appel irascible à Petey dans un excellent virage vocal. L’écriture et les performances des personnages de Petey et Li’l Petey émergent comme les points lumineux du film, leur personnage étonnamment satisfaisant arcs éclipsant l’héroïque sans paroles de Dog Man.
Pourtant, tout le film s’étend à peine à son temps de fonctionnement de 89 minutes et il n’y a pas assez de vanité pour rembourser plus de l’histoire et de la tradition. Cependant, les leçons de compassion et d’empathie sont profondes et nous rappellent que les histoires de bons triomphes sur le mal sont à feuilles persistantes, même si cela ne semble pas se refléter dans le monde qui nous entoure.
‘Dog Man’
Classé: Pg, pour une action et un humour grossier
Temps de fonctionnement: 1 heure, 29 minutes
Jouant: En large publication vendredi 31 janvier