Des immeubles de faible hauteur du centre-ville avec parcs et terrains de jeux aux métros reliant l’UT et le complexe du Capitole : dans quelle mesure les experts étaient-ils précis ?
AUSTIN, Texas — Il y a des années, à quoi imaginiez-vous que l’avenir ressemblerait ? Peut-être comme « The Jetsons », « Blade Runner » ou « Retour vers le futur II » ?
Ces visions de l’avenir sont loin de celles que nous voyons aujourd’hui.
À l’approche de 2025, nous voulions voir à quoi les experts locaux pensaient autrefois que la vie à Austin ressemblerait. Nous avons plongé en profondeur dans les archives du KVUE et trouvé une série d’actualités de 1980 qui se tournait vers l’avenir pour prédire comment Austin changerait d’ici l’an 2000.
L’ancien journaliste de KVUE, Rick Hull, a interviewé des experts pour connaître leurs prédictions sur Austin. Et même si nous avons presque 25 ans dépassé cette date, nous avons découvert des choses en 2000 et aujourd’hui, elles sont assez différentes de ce que les gens pensaient.
Dans un rapport, Hull a exploré à quoi pourrait ressembler le centre-ville d’Austin en l’an 2000.
« L’architecte Sinclair Black voit cela comme une partie de notre centre-ville, où les bâtiments ne font plus quatre étages, construits jusqu’aux limites des propriétés mais ouverts au public au centre, avec des parcs, des terrains de jeux et des espaces publics », dit Hull.
C’était une vision fascinante du futur centre-ville. Mais, comme nous le savons, des immeubles de grande hauteur et un nombre apparemment infini de grues dominent aujourd’hui l’horizon d’Austin.
Dans une autre histoire datant de 1980, les planificateurs des transports de la ville d’Austin ont fait des prédictions sur la façon dont les personnes vivant en banlieue se rendraient au centre-ville en 2000.
« La personne serait probablement prise en charge par un très petit bus qui desservait cette zone résidentielle, et elle serait amenée à un terminal local ou régional », ont prédit les planificateurs. « Et à partir de ce terminal, elle monterait à bord d’un bus plus grand, qui les amènerait ensuite dans le quartier central des affaires.
Les urbanistes prévoyaient également que le transport léger sur rail deviendrait une option économique permettant de déplacer un grand nombre de personnes vers et depuis les zones populaires.
« Nous pourrions soit les construire de manière à ce qu’ils circulent dans les airs comme un système de monorail, soit dans des zones comme l’Université du Texas et le complexe du Capitole, ils pourraient fonctionner sous terre comme un système de métro », selon le reportage.
Quelques-unes de ces prédictions étaient généralement correctes. Les bus jouent toujours un rôle important dans le système de transport d’Austin et nous disposons d’un réseau léger sur rail limité. Mais un système de métro ? Pas encore.
Toutes les prédictions n’étaient pas fausses. Hull a déclaré que les ordinateurs prendraient probablement le contrôle de notre vie quotidienne d’ici le début du 21e siècle. Les ordinateurs personnels – qui n’en étaient qu’à leurs balbutiements en 1980 – sont en effet devenus aujourd’hui un élément essentiel de nos vies.
Mais d’autres prédictions, comme celle selon laquelle beaucoup d’entre nous vivraient dans des maisons rondes avec de minuscules cuisines et de la moquette à poils longs ? Eh bien, beaucoup sont probablement reconnaissants que l’une ne se soit pas réalisée.
