Réunis à nouveau, les secondeurs des Chicago Bears Jack Sanborn et TJ Edwards entament un nouveau chapitre ensemble – Shaw Local
LAKE FOREST – Lorsque Jack Sanborn s’est présenté à Madison, dans le Wisconsin, en tant que recrue en 2018, il connaissait bien TJ Edwards.
Edwards avait été finaliste du All-American et du Butkus Award en tant que junior en 2017. Tout le monde connaissait Edwards.
« Il était gentil avec l’homme », a déclaré Sanborn.
Sanborn, qui est allé au Lake Zurich High School, et Edwards, qui est allé au Lakes High School à Lake Villa, ont tous deux joué au football au lycée pour l’entraîneur-chef Luke Mertens, qui est maintenant l’entraîneur de St. Patrick à Chicago. Avant que Sanborn ne parte pour l’université, Mertens s’est assuré que Sanborn savait qu’il fallait chercher Edwards.
« Non seulement il est un élève de la classe supérieure du Wisconsin, mais c’est juste une très bonne personne qui vous aidera à apprendre les ficelles du métier », a déclaré Mertens à Sanborn.
C’est exactement ce que Sanborn a fait. Il a cherché Edwards et s’est accroché à l’aîné.
[‘You do go harder for your home town’: Chicago Bears are heavy on local talent in 2023]
Edwards a ri jeudi lorsqu’on lui a demandé à quoi ressemblait Sanborn en première année d’université.
« Drôle de gamin », a déclaré Edwards. « Bon garçon. Je dois encore l’appeler un gamin, juste parce que je le connais depuis si longtemps. Pour voir sa progression et comment il a pris son jeu, j’ai regardé [darn] presque chaque cliché l’année dernière quand il était ici, juste pour voir comment il allait, et maintenant la boucle est bouclée.
Les deux sont à nouveau coéquipiers avec les Bears. Edwards a signé un contrat d’agent libre de 19,5 millions de dollars sur trois ans avec les Bears en mars, réunissant les deux secondeurs de banlieue.
Un an plus tôt, Sanborn avait signé avec les Bears en tant qu’agent libre non repêché. En quelques mois, Sanborn est passé de non repêché à faire partie de la liste de 53 joueurs pour se catapulter dans la formation de départ après que l’équipe a échangé le secondeur Roquan Smith.
Sa saison éclair s’est malheureusement terminée tôt lorsque Sanborn s’est blessé à la cheville en décembre. Le joueur de 22 ans a passé tout le printemps à soigner sa blessure aux côtés de ses coéquipiers blessés Darnell Mooney et Eddie Jackson.
Sanborn a été autorisé par les médecins de l’équipe cette semaine mais a été réintégré lentement à la pratique.
« Je vais faire confiance au personnel de formation à ce sujet, quand ils me donneront le feu vert pour le faire », a déclaré Sanborn. « En ce moment, nous sommes dans un peu – juste pour s’assurer que tout va bien. Faire une petite période de montée en puissance.
Sanborn revient à une unité de secondeur qui semble assez différente avec les ajouts d’Edwards et Tremaine Edmunds. Les Bears ont signé avec Edmunds un contrat de 72 millions de dollars sur quatre ans en mars, leur plus grosse signature en agence libre.
Sanborn est susceptible de jouer derrière ces deux vétérans. Il occupera probablement la troisième place de secondeur, ce qui signifie qu’il sera dans la formation de départ dans le schéma défensif de base 4-3, mais il pourrait sortir fréquemment du terrain lorsque les Bears voudront ajouter un cinquième demi défensif.
Comme il l’a fait il y a cinq ans au Wisconsin, Sanborn essaie à nouveau d’apprendre le plus possible d’Edwards. Il a vu Edwards passer d’une recrue non repêchée à un secondeur indispensable sur les Eagles, champions de la NFC. Sanborn espère imiter l’ascension d’Edwards.
« C’est un joueur très instinctif. Je pense que c’est un peu ce que vous voyez à son sujet, c’est qu’il est juste un baller.
— Jack Sanborn, secondeur des Bears, parlant de TJ Edwards
« C’est un joueur très instinctif », a déclaré Sanborn à propos d’Edwards. « Je pense que c’est un peu ce que vous voyez à son sujet, c’est qu’il n’est qu’un joueur de baseball et qu’il n’est qu’un gars de football, un joueur de football. Il sait où est le ballon. Il va aller au ballon et il va le frapper.
« Je suis ravi de le voir faire ça à nouveau ici. »
Maintenant que les deux sont à nouveau coéquipiers, Edwards ne peut s’empêcher de rire de tous les surnoms qu’il entend à Halas Hall pour Sanborn. Le Sandman et le Jackhammer sont deux de ses favoris.
Edwards pensait qu’il pouvait dire que Sanborn serait un très bon joueur de football presque dès le moment où ils se sont rencontrés au Wisconsin.
« Quand il est arrivé, je savais qu’il y avait quelque chose de différent chez lui », a déclaré Edwards. «La façon dont il était de retour dans la journée en tant que recrue, il pouvait voir le match. Il a compris le livre de jeu dès le début. Il avait une très bonne connaissance du football et il pouvait faire beaucoup de jeux.
Les Bears espèrent que les deux feront beaucoup de jeux en orange et bleu cet automne.
